太监接下茶樽，径直走到了薛宁的面前，捧起茶樽献上。在场的人都为之侧目，纳兰宏俊和钱少斌都流露出嫉恨的神情来。皇帝赐茶虽然没有什么实际的价值，但却十分直接地彰显出皇帝的重视程度！
薛宁接过茶樽，仰头干了，咂巴了一下淡不拉叽的嘴巴，暗自嘀咕道：“这个情况下难道不应该是赐酒吗？怎么是赐茶？难道这个世界竟然没有酒水？”心里不由的对突然升起的这种想法感到难以置信。
将茶樽交还给太监，朝皇帝抱拳拜道：“多谢陛下赐茶！”
皇帝微微一笑，和蔼地道：“榜眼郎入座吧！”随即扬声道：“歌舞继续。”
薛宁回到自己的座位坐下，周围的同届考生们全都来向薛宁祝贺。这时歌舞重新回到了大殿中间，不过在听了薛宁的那首歌曲之后，所有人都感到眼前的歌舞味同嚼蜡索然无味了。
……
一场盛大的皇家宴会持续了一个多时辰终于结束了。与会者三三两两地离开皇宫，薛宁与关老将军等人走在一起，闲聊笑谈着。
突然，一个太监快步奔到薛宁他们的前方拦住了他们，朝薛宁恭身拜道：“榜眼郎，陛下召见！”
薛宁感到有些意外，不禁看了看已经很晚的天色。
关老将军那粗大的手掌重重地拍了薛宁一下，笑道：“陛下相召，想必是有国事相询，快些去吧。”
薛宁点了点头，于是向关老将军等人告辞，跟随那个太监往位于大殿后方的御书房去了。
不远处看到这一幕的纳兰宏俊与钱少斌等人，都流露出嫉恨的神情来。钱少斌小声道：“纳兰兄贵为状元，都不得陛下如此召见！他薛宁真是何德何能啊！”
纳兰宏俊怒哼了一声，拂袖而去。钱少斌看了一眼薛宁的背影，流露出阴险的笑容来。
薛宁跟随太监走进了御书房。不由的四下张望了一眼，发现整个御书房竟然十分朴素，完全没有想象中那种富丽堂皇的模样。
“陛下，榜眼郎来了！”太监朝站在前方地图前背对着这边的皇帝拜道。
皇帝转过身来，看向薛宁。
薛宁见状，当即拜道：“拜见陛下！”
皇帝微微一笑，走到薛宁的面前，挥退了太监，然后问薛宁道：“知道我为什么召你来吗？”
薛宁很老实地摇了摇头。
皇帝禁不住一笑，随即流露出郑重之色，领着薛宁走到那巨幅地图前。
薛宁的目光不由的落到地图上，一种震撼的感觉不由的扑面而来，因为大晋帝国的领土实在太辽阔了，比他来的那个国家更加辽阔恢弘。
随即薛宁的目光落到了帝国最北部的一大片区域上，因为那片区域用醒目的灰色标注了出来，他想不关注都不行。
定睛一看，‘瀚海州’三个大字瞬间映入了眼帘。薛宁不觉心头一动。
皇帝指了指瀚海州，神色凝重地道：“瀚海州，原本是帝国最大的一个州，然而百余年前却陷落于北戎之手！历代帝王都绞尽脑汁想要将它收复，然而却都以失败告终！为此我们已经耗费了不知多少钱粮，牺牲了不知多少将士！唉！”
薛宁乖乖地听着，没有说话。
皇帝转过身来看向薛宁，目光火热地道：“榜眼郎在强国之策中所言，于我来说，就如同醍醐灌顶一般，让我看到了收复瀚海州的希望！”
薛宁感到有些不好意思，抠了抠脑袋，笑道：“陛下过奖了。……”
皇帝摇了摇头，郑重其事地道：“仔细思量下来，其实也只有榜眼郎的强国之策才能帮助寡人，帮助帝国完成百余年来的夙愿！不过榜眼郎在试题上所言终究有限，所以寡人想要听榜眼郎具体的说一说！”
薛宁看着目光炯炯盯着自己的皇帝，心里不由的升起了一种压力来，禁不住绞尽脑汁思考他那个时代经济强权以及军事强权的各种理论，随即对皇帝婉婉道来。
……
时间在不知不觉中流逝着，转眼之间，一个多时辰就过去了，已经是子夜时分了。薛宁把自己的料都给抖了出来，而皇帝则面露沉思之色，似乎在思考那些新鲜而又先进的理念，久久不语。
薛宁感到疲惫袭来，很想立刻回去睡觉，不过对面的皇帝老子不发话，他也只能强打精神硬撑着。
终于，皇帝长长地吐了口气，用一种好像男人看待美女般的眼神看着薛宁，直把薛宁看得心里发毛，屁股不由自主地往后挪。
好在皇帝终于收回了目光，一脸感叹地道：“都说听君一席话胜读十年书！此言诚不我欺啊！榜眼郎此番高论，真可谓前无古人，将强国之道的本质刨悉得明明白白了！
榜眼郎可谓旷世之才！寡人有幸！大晋有幸啊！”
薛宁被被皇帝夸得有些不好意思，禁不住笑道：“那个，陛下太过奖了！”
皇帝摇了摇头，皱眉道：“不过这些要实施下去可不容易啊！许多东西与施行了几百年的仁德治国之道背道而驰，阻力定然不小！”
薛宁肚子里嘀咕道：我的料就只有那么多了，至于怎么施行，那可就是你的事情了！
皇帝看向薛宁，微笑道：“按照帝国传统，新科一甲前三一般都要在文学馆之类的机构任职。不过寡人觉得若是让你呆在文学馆可就太屈才了。寡人的想法是派你去镇北军中给镇北大将军做参军。你意下如何？”
薛宁心头一喜，他可不喜欢文学馆那种安静又缓慢的氛围，而对于军队他从小就向往，只是一直没能如愿以偿而已，如今能够得偿所愿可说是正中下怀了。
“陛下有命，学生自当遵命！”
皇帝微笑着点了点头，一副对薛宁无比满意的模样。
薛宁忍不住问道：“陛下，这个参军究竟是干什么的？”
皇帝一愣，随即微笑道：“参军乃是从五品官秩，基本上就是一个军师，为大将军出谋划策。”
薛宁思忖着点了点头。
皇帝突然想起了一件事情，微笑道：“镇北大将军也是皇室成员，是寡人的胞妹，你可要与她搞好关系啊！她从小便志向远大，不将男儿放在眼里，寡人倒是希望你能够打动她的芳心啊！寡人看好你啊！”
薛宁惊讶地睁大了眼睛，忍不住叫道：“镇北大将军是女人？！”
皇帝哈哈大笑，朝薛宁眨眼道：“不仅是女人，而且还是绝代佳人啊！只不过寻常男人看到她就双腿打颤罢了！”