高岗的旷野，夜风习习，吹得火焰随风起舞，在布满乱石的地上投下摇曳的火光。空气中弥漫着草药和硫磺的刺鼻气味。是从他面前的这巨大的火堆中散发出来的，还是从自己身上冒出来的？式祈无从分辨。他手里拿着一根雕有龙纹的法杖，和周围那群举着火把的人一样默默地站在原地，看着火焰前的那位魔法师。
他本以为奇遁已经非常年迈了，年迈到连下山都困难。可如今看着他那张在火光映照下无比抖擞精神的脸，他知道自己错了。这个老头子的体内拥有着比自己还要强大的活力，就像这些火焰般正在熊熊燃烧。奇遁没有像在玩具屋里那样穿着随意，而是特意换上了一身长袍，黑色是底色，上面用血红色勾勒出古老的咒语和神秘的图案，式祈对这些图案还一无所知。
但他此刻的关注点并不在那些图案上。只见奇遁用如洪钟般的声音念出了一段咒语，面前的火堆立刻窜出了一条七八米高的火舌，火舌像一条纤细的长龙，在空中扭动了一会儿，便冲着式祈手中的法杖而去，被法杖顶端的红宝石尽数吸收。
“式祈！”奇遁伸出了手。
式祈立刻把法杖交到了奇遁的手上。
奇遁举起法杖，然后绕着火堆开始在碎石地上画起了画。
那不是画，而是一个法阵！式祈认出来了这个图案，之前那本古老的魔法书上描绘的降伏龙的插画上就有这个法阵。法阵的中心正是那团熊熊燃烧的烈焰，周围环绕着一圈螺旋状的符文，每一个符文都闪烁着微弱的光辉，像蓄势待发的星星之火。奇遁流利地画完了整个法阵，法阵边缘处的五个顶点都被他摆放上了一块晶莹透亮的水晶，它们散发着幽蓝的光芒，与中心的烈焰遥遥相对。
奇遁递过法杖，式祈立刻接住了。法杖变得比之前滚烫了不少，式祈隐隐感觉手心被烫伤了。但他没有吭声。
奇遁开始低声吟唱。明明身在旷野上，但奇遁的声音却一直在四周回荡，逐渐变得清晰而有力。随着咒语的进行，法阵中的符文开始逐一亮起，光芒越来越强烈，直到整个法阵都被耀眼的光辉所笼罩。
“时机到了，卢斯大人，请踏步火焰之中。”奇遁说道。
式祈看到那个被奇遁称之为卢斯大人的人——准确的说，应该是龙人——从钢铁打造的宝座上走了下来，朝着他们走来。他的身边是烈烈如龙的旗帜，白色的旗面上画着蓝色的雪花，每一瓣雪花都是一把匕首！
卢斯·斯诺的容貌因为火光和法阵的亮光而清晰可见。接近三米的身躯，式祈得仰着头才能看见他的头。灰褐色的鳞片覆盖着全身，在火光的照耀下闪烁着不祥的光泽。锋利的牙齿，分叉的舌头还有两颗如同燃烧的红宝石一般的眼睛，透露出狡猾和残忍的气息。一对向后弯曲的犄角从他的额头伸出，龙角的边缘被特异打磨过，镶上了锋利的刀刃。他走过式祈身边时，式祈感觉脚下都在震动。当他宽阔的背对着式祈时，式祈看到了他的尾巴，尾端有一根坚硬的骨刺穿破皮肤，露在外面，像毒蛇的毒牙一般令人胆寒。
“只要走进火焰中，我便能成为国王了。是吗，巫师？”这个龙人的声音像是从肚子中发出来的那般沉闷。
“真龙之气会进入您的体内，您自然是当之无愧的国王。”奇遁笑着说。
式祈知道奇遁的这个笑容。这代表着他对自己的魔法毫无动摇的信心。就像一个工匠欣赏着自己无可挑剔的手工一般。
不过，式祈感觉与自信满满的奇遁相比，这个长相威严的龙人倒是有些犹豫。他的大脚在法阵边缘试探性地碰了碰，几秒钟后，才像是下定了决心一般，踏入了法阵之中，一直走向那团烈焰。
当他的身躯被火舌完全吞噬之时，式祈听到了身后的一阵阵低吼。是一群龙人发出来的。式祈虽然今天下午才抵达龙之国，但他也能听出来，这些夹杂着嘶吼的低沉声音是威胁。如果火焰熄灭后，只剩下一堆白骨，那么式祈肯定自己会瞬间被这些家伙撕碎。
但奇遁丝毫没有慌张的样子。他开始绕着法阵吟唱，那五颗水晶感应到了咒语，一齐射出了光线直指火焰的深处。同时，法阵脱离了大地，开始旋转起来，速度越来越快，形成了一个看不真切的光芒的漩涡。
火焰之中传来了一声震耳欲聋的嘶吼声。
那些身穿甲胄的龙人卫兵们朝着式祈和奇遁走了过来。式祈甚至能听到利剑出鞘的声音。
就在这时，一道红到极致的亮光在夜空中出现！所有人都忍不住抬起了头。
是那颗赤色彗星，原本已经看不清的尾迹，现在却大放异彩，比刚出现时更加鲜艳，更加明亮，而且越来越亮！
不对！式祈眯着眼睛看着彗星。不是越来越亮，而是距离他们越来越近！
赤色彗星变成了一颗陨星，正从夜空中急速下坠。它的红色尾巴开始扭动，越来越像一条巨龙。式祈甚至能听到龙吟声从头顶传来。那是充斥着痛苦的叫声。式祈感觉它不是在坠落，而是被奇遁用一根硕大无比的鱼钩钩住了脖子，正强行把它从名为深海的宇宙中拖出来！
式祈看着自己手中的法杖。
如果，如果自己毁掉这根法杖，那么便可以终止这个魔法。
可是，这么一来，自己必然会被杀死。无论是这帮龙人，还是操偶师，都会把自己碎尸万段。等到处决了自己，他们还是会继续这个魔法。
“对不起。”随着式祈微弱的道歉声，红色巨龙直直落入了火焰之中。
巨龙在烈焰中盘旋，它试图挣脱束缚，但法阵的力量太过强大，五颗水晶发出的光线像网一般死死罩住了它。它无法逃脱。
式祈瞥了一眼奇遁。这个老人此刻看起来颇为疲惫，额头上满是汗珠，松弛的皮肤在不停地颤抖。
他在用自己的力量抗衡巨龙。
终于，在奇遁最后一句咒语念出口后，巨龙被完全困在了法阵之中。奇遁往后退了几步，式祈立刻扶住了他，他才不至于倒下。法阵的旋转逐渐放缓，最终停止。真龙的气息在法阵中逐渐暗淡，最终消失在烈焰之中。
奇遁长舒一口气，但脸上却是满意的笑容。
“成功了吗，先生？”式祈问道。
“式祈，当初我问你，你没有回答我。若今日是你来施展这个法术，你会感到满意吗？”奇遁没有回答式祈的问题。或许他觉得式祈是多此一问了。
“先生，这是一个了不起的法术，我能力尚浅，恐怕，恐怕无法驾驭。”式祈也没有回答奇遁的问题。
奇遁擦了擦额头的汗。目光转向了那团火焰。火焰越来越微弱，像是被逐渐揭开的帷幕，露出了里面的演员——那个龙人浑身散发着金光，眼睛中更是有一团燃烧的火焰！
式祈听到了身后的欢呼声。
他也知道，双目流火，是龙之国国王的标志。这也意味着，操偶师家族凭借自己的能力，掌控了龙之国！
“两位巫师，对于你们的帮助，我将铭记在心。请享受我们的招待，你们将成为龙之国永远的上宾！请跟随我前往王城，我将任命你们为龙之国的大祭师！”新的国王颁布了他的第一条诏令。
这可不行啊！式祈在心里默念道。要是留在龙之国了，那还怎么调查操偶师家族呢？奇遁先生，请一定不要答应！您只要不答应，我肯定回去就拜您为师！
“荣幸之至！”奇遁居然同意了！
式祈愣在了原地。
奇遁拉着式祈，单膝跪在了地上，“谨遵卢斯·斯诺国王陛下之命！”
见式祈没有反应，奇遁用枯瘦的胳膊点了一下他。
“是……遵命！”式祈连忙说道。
他没敢抬头，看不到国王的表情。事实上，他只感觉脑子里一片空白，不知道接下来要做什么。只听到身后沸沸扬扬的呼喊着——“卢斯·斯诺国王陛下万岁！”
一直到他被一群龙人欢呼着簇拥回了城堡，他都没有缓过神来。
他和奇遁被安排到了新的房间里。床是最珍贵的楠木做的，被子是最柔软的羽毛填充的。就连侍从都是最美丽的女子和最俊俏的小伙，他们端来了塞满苹果和芜菁的烤野猪，猪皮外还刷上了最甜美的蜂蜜，烤得酥脆。可式祈还是没有缓过神来。
直到所有下人都离开房间后，式祈才开口问奇遁：“先生，您真的打算留在龙之国吗？”
“有何不可？”奇遁已经褪去了魔法师的袍子，换上了国王准备的丝绒常服，“式祈，我活不了太久了，在这里能享受到最顶级的待遇，何乐而不为？”
可我还要活很久的啊！式祈在心里这般说道。
但式祈明白一点，奇遁没有说真话！他和奇遁相处了这些日子，知道这个老头儿肯定不是贪图荣华富贵的人！他既然选择留在龙之国，那必然说明龙之国还有他需要的东西。不，是还有操偶师需要的东西！
他需要搞清楚到底是什么！
“式祈，睡吧。”奇遁已经躺下来，“多思无益。明天我们要跟随国王去王城，那个时候，才是真的血雨腥风时。”
不多时，奇遁便发出了沉沉的鼾声。
王城……也就是说，明天就是维扬·莫尔蒙被赶下王位的时刻了！