一群看起来大概只有十一、二岁的孩子围在一块高大的显示屏前。
里面有男孩也有女孩。无一例外，所有人都留着寸头，穿着统一的纯白色短袖与短裤，脖颈上戴着一个黑色的项圈。
胸口的黑色编码是他们唯一的不同之处。
高大的显示屏将他们的身躯衬托得愈加矮小。显然在设计之初，就没有人考虑过以孩子的角度观看屏幕。
这样的高度对他们来说是非常不友好的，可依旧有孩子久久仰着头，眼睛一眨不眨地盯着面前的显示屏。
显示屏上没有任何文字，仅显示着一串数字。
“175 1”这样的数字正挂在最高的位置上。
低低的交谈声从他们之间传出。
“175已经蝉联了三次第一……”
“132快要掉到十名以外了，他明明前几次还在第一的……”
“这次被淘汰的人是154、169和170……”
一名清瘦的少年从他们身后路过，瞥了眼显示屏，随后便毫无兴趣地收回视线。
来到餐厅，他领了自己的那份食物，挑了个最近的位置坐下。
现在正是吃午饭的时间，到餐厅里的孩子不少，却没有一个人选择坐在他的附近，所有孩子都有意无意地避开了他周围的座位。
清瘦的少年对此浑不在意——或者说他早已习惯了这样的对待。
直到有人径直坐到了他正对面的位置，他才舍得掀起眼皮看过去一眼。
“不要这么高冷嘛，175。”
跑到他面前来的也是一名十几岁的少年。这名少年白发蓝眼，脸上扬着大大的笑容，笑眯眯地说：“你看了吗？这次你又是第一，你的记录保持得真是让人望而生畏啊！哎，不对，我说的肯定是废话，你就算不看排名也知道自己是第一吧？”
“你太吵了，99。”175语气冷淡地说。
“多谢夸奖，你又不是第一天认识我了。”被叫做99的少年厚脸皮地回道。
175于是没再管他。
不过像99这种家伙，就算没人搭理他，他自己一个人也能讲得乐在其中。
从排名、训练到抱怨营养液的难喝，99不时笑出声，不时又唉声叹气，活像在演一出剧目。
忽然，99收敛了所有情绪，难得正色道：“你知道下午的训练全部被取消了吧？”
175并不回答他的问题，但终于开了口：“我告诉过你。”
“我记着呢。这次是那两个执政官说漏嘴了，我可没偷听，被戈兰长官知道了也没事，反正有很多人都听到了。”99说。
175不作声，算是默认。
“下午训练取消，午休时间后在测验室集合。嘿！只有测量整体数据的时候才能去的测验室！”99道，“明明昨天才测过一次。”
“注意你的言行。”175说。
“我就怕我没命注意了。”
看着175的眉心一点点蹙起来，一副严肃的模样，99半开玩笑半认真地问：“你就不怕吗？175。”
“我可是怕得要死了。”他自问自答道，声音如同在梦呓，“双数组就只剩下我一个人了。”
“假如我也被淘汰……”
99望着175，苦笑了一下：“那双数组可就要和单数组一样，就此成为历史了。”
175道：“你知道我不会安慰你。”
“我当然知道，你要是安慰我才有鬼了。我就想找你聊聊天。”方才的苦涩转瞬即逝，99又笑道：“一个人待着不寂寞吗？”
“你很吵。”
“当我没问。”99将后脑枕在双手上，“那走吧，趁下午还没到来，先好好睡一觉。”
片刻后，两人回到住宿区，途中遇上两个机器人。
两人同时停下脚步。
99放下手，175偏转着头，直到机器人的背影消失，他们依旧待在原地。
“他去150-160区了。”99出声道。
175也开口：“当做没看见。”
他话音未落，一声凄厉的惨叫便从机器人离开的方向传来，听起来极为痛苦，却又转瞬即逝。
沉默蔓延开来，最终是99笑了一声：“当作没看见是行，不过当做没听见怕是有点困难。”
175依旧沉默着，99本早已习惯了这样的沉默，可在上一句话说完后，他张了张口，轻松的声音却消散在了白色的空间与白色的灯光之中。
“……他们又不是不清楚违抗命令的下场。”
良久，99轻声道：“干嘛还要反抗？”
为什么还要反抗？
175半躺在一个充满液体的胶囊里。
口鼻被呼吸罩掩住，冰冷的贴片贴在了他的大脑、太阳穴、胸口之上，他的四肢被牢牢固定，无法动弹丝毫。
“灵质抽离测试准备开始。”
胶囊舱内响起提示音，175清晰地听着其中的内容，然后缓缓闭上眼睛。
“嗡嗡——”
胶囊发出轻微的震动，充斥在里面的液体逐渐被加热。滚烫的热度从液体传至皮肤，从皮肤传至血液，从血液传至意识。
这些液体被加热到多少度？
一百度？两百度？还是三百度？
不，不，不，还要再往上！
这种特殊的液体不会造成毛发及皮肤表面的损伤，温度再高也不会。
它们唯一的作用只有一个，就是使人体内的灵质流失，从而令其丧失异能！
让灵质从人体内流失只有一条途径可走——一个人只有在濒临死亡的情况下，灵质才会消散。
死亡的方式有千千万万种。经过大量实验，天秤选择了最好操纵的那种。
随时可降温升温的液体成为杀手，贴片既监测着生命体征，同时又隐藏着千万根银针，每一根银针都含有使人兴奋的药剂。
175在濒死时恢复意识，在清醒时感受到每一寸肌肤都在逐渐融化的痛苦，在痛苦中失去意识。
这一过程如此反复，他像生了死，死后又生。
活着与死亡的界限已经模糊，唯一不变的是无端的痛苦。
然而能发泄痛苦的唯一方式也已经被这里剥夺——再如何歇斯底里的叫声都会被吞噬殆尽。
生命中最漫长的一个瞬间过去，胶囊里的液体被缓缓抽干，舱内干燥得不像上一刻还充满液体的样子。
呼吸罩自动退回原位，贴片也纷纷抽离，四肢的桎梏也随之打开。
一切仿佛都结束了……躺在舱内的少年却一动也不动。
黑色的项圈亮了起来，骤然收紧，一股可怕的电流从中穿过。
175整个人抽搐了一下，双手猛地拽向自己脖子上的项圈，双手和身体都止不住地痉挛。
舱门打开，他跌跌撞撞地从胶囊中出来，跪在地上。
“把他抬走。”
有人在吩咐着什么，175的耳朵却嗡嗡作响，什么也听不清楚。
一双机械腿在他面前走过。175好像忽然意识到什么，无神的双眼缓缓聚焦，他一点一点地抬起了头。
在两个机器人所抬的担架上，躺着一名白头发、蓝眼睛，与他年龄相仿的少年。
少年的脸上已不存在笑容，但一种异乎寻常的安详停留在了上面，这与少年扭曲的四肢形成了诡异而鲜明的对比。
他死前一直在试图挣脱束缚。
175望着担架，望着机器人。
他就这么望着。直到这个白色空间重新闭合，他想要追寻的事物完全消失不见。