苏枕听完又无言了半晌：“你为什么不采用一个折中一点的办法，比如少吃多餐，杜绝浪费？那些因为反复加热被换掉的食物呢？”
“我曾不止一次提过，但每次提都会加深他们对自身能力的怀疑，在这方面我确实毫无办法。”阿希斯的表情一言难尽，深深叹了口气。
“至于那些被换掉的食物……我想可能被他们吃了一些，剩下的就会是几只狗来享用了。浪费可不是个好习惯，尤其对曾经经历过贫困的他们来说。”
“等等，既然它们都有晚餐了，你还想给它们吃？”苏枕的目光带上了审视，“你和我回来之前就有了几遍，我们两个说话的时候又热了三遍。”
阿希斯平静地回答：“我刚才是只提到了旅馆后面的那几只狗，但我以为你能明白，这里不单有这几只狗。”
苏枕愣了一下：“所以？”
“我在这里住下以后，整条街道的狗和猫毛色都变得十分光滑，现在已经学会了定点定时地等食物被投放。”
“……”苏枕一个字也说不出来，良久后接受了这个事实，“……那你现在就要去进行投喂吗？在这之前先把正事讲完吧，我不想等你。”
“你觉得我会亲自做这种事吗？旅馆近几天不向外接待客人，是因为我和我的一部分手下都住在这里。”
说着，阿希斯将一把钥匙搁在苏枕前面，“你住的地方是左手边第一间房，不过劳烦你等会出去时先朝右走，第二个房间，和里面的人说我找他。他会带上工具来处理，这种事对他来说已经可以称得上熟能生巧了。”
苏枕：“……”
他心情颇为复杂地重新拿起刀叉，吃了两口盘中的食物，这下是真的凉透了。
苏枕正欲开口，一抬头见阿希斯的餐具早已摆放得整整齐齐，一看就不像是会有人再动的样子。
与此同时，阿希斯不知道从哪掏出来了一方手帕。不久前旅馆男女主人来的时候，在靠向墙面的桌角处放一瓶酒，木塞在那时就被男主人拔开，放在角落里醒酒。
阿希斯用手帕隔着瓶身，将酒瓶拿了过来，动作轻缓且随意地擦拭了几下酒瓶，瓶身上细密的水珠被拭去，但冰镇过后朦胧的水气仍然存留着，在光线下显现出富有生机的翠绿。
紧接着阿希斯朝他伸出空着的那只手，苏枕将自己的酒杯递给他。
“只要一点就可以了。”
“我知道了。”
翠绿色的液体撞入酒杯，苏枕将要接过来的时候，阿希斯特意叮嘱了一句：“拿杯杆和底部，尽量不要碰到杯壁，体温会影响酒的口感。”
“很讲究。”苏枕按照他的说法将酒杯拿回来。
用餐的时候也是如此，阿希斯的一举一动都带着“讲究”的味道，为了名正言顺地取代阿尔法共和国国王的位置，他做的铺垫只多不少。
等苏枕接了过去，阿希斯这才倒自己的那杯，闻言无奈道：“不然我为什么要用东西隔着？难道是因为我怕冷吗？”
“这个结论好像比不想弄脏手好一点。”就在刚才，苏枕还是这么认为的，他对这些不是很懂，但阿希斯显然涉猎颇深，喜爱程度大概也不低，一套动作下来行云流水、赏心悦目。
“也有这一部分原因。”阿希斯说，转而抬起自己的酒杯，“我很欣赏这座酒庄酿的葡萄酒，他们的用料算不上好，但纯净又平衡。”
提到各种酒类的时候，阿希斯的语气都明显轻快了不少。基于对他品味的信任，苏枕一边听着介绍，一边也抬起自己的杯子，同阿希斯碰了一下杯。
“叮。”
清脆的声音响起，苏枕稍微尝了一下，有点意外地看了看杯中的葡萄酒。
“这类品种的葡萄酒味道偏甜，我想你大概可以接受，看来我的想法没错。”阿希斯注意到他的动作，带着笑容询问道：“帮你倒满？用餐怎么能没有佐酒呢？虽然我们可能慢了一点。”
“谢谢，但慢得好像不止一点。”苏枕将原先的葡萄酒饮尽，把酒杯递了过去，然后说道：“我已经把怎样辨识他们的主要特征列出来了，麻烦你尽快帮我找一下他们。”
“一有消息我就会通知你的。”阿希斯随口道。
“你这里有可以及时传讯的物品？”苏枕说。
“明早我让人拿给你，丹尼·艾力克斯做的，所幸我们之间间隔的距离不是很远。”阿希斯抿了一口葡萄酒，颇为惬意地回道。
“知道了，那我就等你的消息了。”苏枕沉吟了片刻，“你还记得他们都长什么样子吧？”
阿希斯“唔”了一声：“这可能有些困难。”
“你是指哪方面的困难？”苏枕疑问。
“整整三年的时光，你指望我对萍水相逢的三个人存有着很深的印象吗？”阿希斯说得很无辜，“看到他们的时候我应该会感到熟悉，但仅凭一点描述来进行回忆……这对我来说恐怕有些吃力。”
苏枕沉默了数秒，说道：“这里应该存在画师这种职业。”
“人已经找好了，我明天会把他请过来。”阿希斯道，轻微摇晃的酒杯表明他正在进行思索，“有个地方我需要你的答复，你是想明天自己去采买需要的物品，还是想留在旅馆里？”
“商队那边我会提前打好招呼，他们会尽可能给予你优待，不过即使这样，吃穿用度方面肯定也谈不上舒适。抵达霍普兰城以后，会有人将你引到好一些的住处，你需要什么直接提就可以，但赶车的这段路上不会怎么好受。”
阿希斯说完，仔细想了想：“你能够带一辆马车的行李，再多的话就有点困难了。”
“……我记得总路程加起来也就一天一夜而已，有必要这么大费周章吗？”苏枕愣了一下，说道：“随便带带就可以了，我以为你不喜欢铺张浪费。”
“铺张浪费？我认为在一个人有条件且有能力的时候，应该给予自己最舒适的体验。”阿希斯长叹一口气，“乘马车赶路是没有办法，所以我觉得应该换种方式让自己过得好一点。”
“我没有那么多讲究。”苏枕道。
“那我就只好让他们看着买一些路上可能用到的东西了。”阿希斯沉吟道，“还有钱，我明天让人一并给你，这样东西非常重要。钱虽然不是万能的，但没有它却万万不能。你在路上总会用到的。”
“好，麻烦你了。”
“不用客气，等你到了霍普兰城以后，就应该是我说这句话了。”阿希斯朝他举起酒杯，眼中带着浅淡但真实的笑意，“合作愉快。”
苏枕抬起酒杯：“合作愉快。”
两只酒杯轻轻地碰撞了一下，酒液荡漾，随即归于平静。