按理而言，要是邻街闹妖一事，真是清微真人的手笔。
陆观自卫反击，斩杀女妖，理应激起常雨轩一方行动才是。
可这早起来，却太平无事。
倒是到豆浆摊子吃早饭时，听到了邻街之事的后续发展。
凶宅恶鬼连夜作祟，终在今日天未亮时，被“闻讯亲来”的清微真人施法除灭。
洛阳牙门得知此事后，还专门赶制了一片“急公好义”的牌匾送到常雨轩呢。
陆观听着众人议论，只暗地叹了一声。
你说官府牙门，乃至于有份介入此事的武院、白马寺知不知道幕后黑手是谁？
那肯定知道。
姑勿论高层们是否把民间事放在心上。
真当下面跑腿之人，个个是光吃饭的？
但只要清微背后靠山犹在。
霸道如武院，也绝不会贸然与其撕破脸皮。
现下他愿意收手，正是皆大欢喜，各方也好找到落台阶。
至于连日来横死于女妖手底的无辜性命，无人在意。
大汉国势之强，犹胜于秦，威加海外使八荒清。
但也塑造得一国自上而下，人人以强为尊，极少理会弱者的痛苦忿恨。
这份潜藏于人心底的阴暗，某日或将演变成举国之灾。
陆观吃完两大笼包子，喝过豆浆，就去付账。
帮着父亲顾摊的周湘儿接过铜钱，一双水灵大眼，却不住往陆观身上打量。
“湘儿，有事？”
年仅二八的小姑娘猛地摇头，脸涨得通红。
“没甚么，只是见陆公子吃得比平时多得多……”
“而且身材……似乎也比从前结实得多了。”
小姑娘跟着父亲摆摊卖豆浆，天南地北都去过。
不多不少沾染得江湖习气，说话也较寻常少女来得直接。
陆观不愿向旁人多提修行之事，随意应了几句，便回店去了。
周湘儿却在原地怔了一阵子。
目光投向陆观那较往日宽阔不少的肩头，似是意犹未尽。
就在此时，摊主周平不识趣地从旁道了一句：
“别打陆公子主意了，丫头。”
“他虽然暂且寄人篱下打着散工，可毕竟是洛阳本地人，世世代代也能留在城里过活的。”
“至于咱们呐，要是今年生意不好，明年春天还能否留在城中仍不知道呢。”
周湘儿嗔道：
“爹你这是甚么话？人家又没说对陆公子……”
可想到父亲所言字字真确，小姑娘眸里娇嗔渐渐化作黯然。
不觉间，上扬的嘴角渐渐低垂下来。
……
回到店铺里头后，陆观表面上站在柜台后头看店。
手心却捏着色作赤红的玉佩，缓缓引导赤蝎蛊毒渗入肌肤表层。
同时运转周天，内外兼修锤炼一身体魄周全。
不一会，额角已渗出黄豆大的汗珠。
运行小周天既毕，粗布袍子已被汗水浸得湿透。
伸指轻捏胸口、臂膀处的肌肉，却果然比昨日坚实了不少。
陆观对此甚是满意。
引蛊入体后再以真气驱除，在诸般炼体法门中可谓最是粗砺。
然而其进展之快，成效之彰，绝非寻常修士所选的浅易法子能够媲美。
只要持之以恒，半月内便将脱胎焕骨，达致黄阶修士的人体极限。
到时的陆观，就像一个被加固过无数遍的水桶。
无论承受多么湍急雄浑的水流冲击，也可安然容纳不致崩碎。
便在此时，只听得大门叩响，两人步进门来。
居后那人是熟面孔，却非老客人。
正是日前到店里来收取贡金的巡狩卫，袁杰。
这人出身良家，又被安排到武院中油水不少的职位上。
向来高傲淡漠，不以正眼瞧人。
然而他在为首那人身后的模样，却像一头被痛打得寒了胆的跟尾狗。
陆观望向为首之人。
只见对方是位身形高大的女子，姿容端丽，似带笑意的双目中神光湛然。
一字平肩将赤红锦袍撑得英挺，十指修长有力，隐隐可见修练过外家拳的痕迹。
是武院的大人物？
“掌柜不在，两位……”
赤袍女子微笑着打断了他的话：
“我是来找你的。”
说着也不待他反应，将一件物事放进陆观掌心。
陆观打量片刻，面色微变：
“虎符？”
只是与朝廷调兵所用的青铜、黄金材质之虎符有异。
此符乃黑铁所制，睁目生威，活灵活现。
“陆观，字明安，司州洛阳人。”
“虽然并非武院门生，却在古剑堂效力多年，可算半个自家人。”
“本院素有明训，有功必赏，有过必罚。”
“你既为我斩了邻街小妖，免我亲自出手，且以此物相赠。”
赤袍女子目光炯炯：“性命垂危时，可捏碎这天狩召援符让我出手一次。”
“地阶之下，无人能伤你一根毫发。”
陆观抬眸与她对视，眼神殊不退缩：“厚赐不敢推却。”
“只是未请教前辈名姓，却……”
赤袍女子笑道：“你若运数够好，日后自会知晓。”
“我此行尚要为邻街的烂摊子收尾，便不与你多言了。”
“只须记住若遇大难，一己之力无法脱身。”
“马上捏碎兵符，不可犹豫。”
说到此处，她稍为压低了声线：“无论对手是谁。”
言罢挥了挥手，大笑而去。
尾随的巡狩卫袁杰瞧了一眼陆观，目光惊疑均有。
小子不过是斩杀了一头黄阶巅峰小妖。
为何就能收受这位大人的信物？
天狩堂上下数百巡狩卫，至今仍未有一人得大人亲手赠符！
他恨恨地望了陆观一眼，快步出门跟上赤袍女子。
“大人，恕卑职直言，如此似乎仍是不……”
蹦到嗓子眼里的“妥”字还没出口，话声便已僵住。
只见赤袍女子身处街心，平平淡淡地抬起一掌。
金光灿烂的掌影霎时现身半空，将邻街那妖气未净的凶宅彻底笼罩于光辉下。
“清微老贼虽然知难而退，取走了炼妖壶，却未曾把残留于此的妖气清空。”
“这是存心留下尾巴，为咱们的陆公子添麻烦啊。”
“陆公子既已抢在前头，代我开罪了清微，本座自当投桃报李。”
女子眼神霎转漠然：
“散！”
金光掌印落下，将唯独得道之士方能瞧见的沉积妖气一扫而空。
过程放在常人眼中，可说悄无半点动静。
却被意识到有异后跑到后院，结印开瞳观望邻街气息的陆观清楚瞧在眼里。