“很好，为了大乾帝国的稳定，我们都要做出牺牲。”
随后，乾江转身离去，只留下乾雄一个人，独自在牢房中沉思。
隔天，天空湛蓝如洗，阳光照耀下，整个京城都笼罩在一片欢腾的氛围之中。
从宫殿到街头，从贵族到平民，所有的人都聚焦于这特殊的日子。
今天是皇权的交接仪式。
皇宫内外，旗帜飘扬，鼓声此起彼伏。
宫殿的台阶上，众多大臣穿着正式的朝服，肃穆地站立着。
人群中，赵牧等数位重臣站在首位，他们的眼神坚定，盯着前方的龙椅。
乾江穿着一身金色的皇袍，戴着皇冠，从殿内缓缓走出，他的脚步坚定，每一步都显得沉稳。
而在他的身后，乾雄穿着一袭简单的长袍，面色有些苍白，但目光依旧锐利。
当乾江走到龙椅前时，整个广场上的人都鞠躬致意。
只听得“万岁，万岁，万万岁”的呼声此起彼伏。
乾江转过身，看向乾雄：“乾雄，如今你愿意将大乾帝国的皇权，正式交予我吗？”
乾雄缓缓点头，声音略带沙哑：“乾江，我愿意。”
乾江微微一笑：“那么，我现在要你在大乾帝国的百官面前，正式宣布禅让。”
乾雄深吸一口气，声音洪亮：“今日，我乾雄，在大乾帝国的百官与众民面前，正式宣布，将皇权交予乾江，他将成为大乾帝国新的皇帝。我自此退出政坛，过安逸的余生。”
随着乾雄的话语结束，广场上爆发出震天的欢呼。乾江缓缓坐上龙椅，表示接受这一皇权。
赵牧踏前，向乾江深深一拜：“恭喜王爷，成为大乾帝国的新皇帝。”
其他人赶紧符合。
“恭迎大乾皇帝！”
朝声震野！
朝会殿上，乾江坐在皇位上，气度非凡。
两侧，赵牧与其他重臣列席，望着乾江，等待着他的讲话。
乾江缓缓地放下手中的玉璧，声音沉稳而霸气。
“各位，现如今，大乾已经基本上是一个整体，但仍有少数地方，不肯归顺。”
“我希望他们能明白，早日归顺，对他们，对大乾，都是好事。”
赵牧微微颔首：“王爷说得对，现如今大乾国力日盛，那些尚未归顺的地方，如果智慧的话，应该主动归顺。”
乾江目光如炬：“对于那些尚在犹豫的统治者，我给他们的机会。”
“赵牧，你带人出使这些地方，告诉他们我的意思。”
“愿意归顺的，我不但不追究他们以前的罪行，还会重用他们。”
“而那些不愿归顺的，等到我亲自出手时，他们的下场，只会比现在更加惨烈。”
赵牧深吸一口气：“遵命，王爷。我会传达您的意思，确保他们明白。”
乾江微微一笑：“我知道他们中的一些人，觉得大乾虽强，但也不至于能吞并他们。他们错了，大乾的强大，远超他们的想象。而我，也不是容易妥协的君王。”
一位重臣踏前，深深地鞠了一躬：“王爷，您的计策高明，相信那些地方很快就会归顺。大乾帝国将会是东方最大的帝国，无人能挡。”
乾江微微点头：“我希望的，不仅仅是统一，而是持久的繁荣与和平。我们需要一个稳固的国家，不再有内乱和战争。”
乾江坐在龙椅上，众大臣站在两侧，听着一名探子带回的消息。
“王爷，浑南郡、歌阳县等几个城市已经宣布投降，归顺大乾。”探子恭敬地报道。
乾江微微点头，眼中流露出满意的神色：“很好，这样一来，大乾的版图又扩大了一片。”
赵牧上前一步，说：“但王爷，卫都城、飞燕郡、龙渊关这三个地方仍然坚守不下，不肯归顺。”
乾江冷哼一声：“他们是打算和我死磕到底吗？”
赵牡走上前，恭声道：“王爷，这三地的统治者都是身经百战的老将，胸中有骨气。他们宁愿战死，也不肯屈服。”
乾江眼中闪过决意的光芒：“既然他们不肯投降，那我们就只好用武力来解决了。”
赵牧点头：“王爷，我们已经准备好了精锐部队，随时可以出征。”
乾江立即下令：“好，先攻打卫都城，然后是飞燕郡，最后是龙渊关。我要让他们知道，挑战大乾的下场是什么。”
赵牧鞠躬应命：“是，王爷。”
几天后，大乾的军队已经抵达卫都城的城墙之下。
乾江站在营地里，冷眼观望着卫都城的城墙。城墙上，城卫们手持武器，紧张地监视着下方的大乾军队。一旗飘扬，上书“卫都城”。
赵牧走到乾江身边，轻声道：“王爷，城内的守军摆出了坚决抵抗的姿态，似乎是铁了心不打算投降。”
乾江皱眉：“我再试试。”
乾江随后命令一名传令兵前往城墙下喊话：“我是大乾帝国的乾江，特来劝降。卫都城若肯投降，我可以保全城内百姓和将士的性命，否则，明日将会展开猛烈的攻势。”
城墙上，一名中年将领，显然是卫都城的统治者或高级将领，站了出来。他望着乾江，大声回应：“乾江，我等宁死不屈！你若想夺城，便看你有何本事！”
乾江看着这名将领，叹了口气：“你已经不是第一个为了所谓的尊严而拒绝我的好意的人。但每一个都后悔过。”
中年将领哈哈大笑：“你觉得我们会怕你吗？我们有坚固的城墙，足够的粮食和军队，你怎么攻也攻不破！”
乾江淡淡地说：“城墙固然坚固，但总有办法可以打破。”
说完，他挥了挥手，后方的士兵们推出了几台巨大的炮台。
每一台炮台都镶嵌着精美的银饰，这是大乾帝国最新研发的重型火炮，威力极大。
赵牧望向城墙，冷声说：“明日黎明，如果你们还不投降，这些大炮将会开始发威。到时候，你的城墙，还能坚持多久？”
城墙上的中年将领脸色铁青，但依然坚定地说：“就凭这几门炮？我倒要看看，你们能够轰破我卫都城的城墙。”
乾江冷冷地笑了：“既然你这么有信心，那就等着瞧吧。”