洗茶镇在甜山脚下，镇子不大，人也不多，更算不上热闹。
传说唐代“茶圣”陆羽云游四方考察各地茶事和水质时，路过此地曾逗留过一个月。教当地人如何种茶，采茶，烧茶，泡茶，故以后这里就叫“洗茶镇”。
今天镇上格外喧嚣，陆陆续续的大批人进了镇子。有的大张旗鼓开进，有的乔装分批进镇，有的则悄无声息潜入。
那么多人来这的目的都差不多。
——为了方巨侠！
不过也有例外，有一个人也路过洗茶镇，他却不是要去甜山。
此人一身青色铁衣，身材健壮，虎背熊腰。
他估摸着将近四十岁，大方脸，浓眉大眼，额头宽厚，高鼻大耳，厚实的下颌。
这是个算不上英俊，却很英气的人。
英气勃发，威武不凡。
——他有一股英雄气！
最引人瞩目的是他有一双大手，手背很宽，手掌很厚。手臂也很粗壮，肌肉发达。
他叫铁游夏，诸葛先生的徒弟，四大名捕之一。
江湖人习惯叫他铁手，六扇门里都叫他“二爷”。
铁手两个字代表了很多:
义薄云天，忠肝义胆。
正直谦和，真诚待人。
爱憎分明，心胸宽广……
武林中流行一个传闻:
如果你要交朋友，请你找铁手，他会是最可靠，最安全的朋友。
如果你要找对手，请你找铁手，他永远会留情，不会赶尽杀绝。
铁手现在只想赶往京师，回到神侯府，那里是他的家。
他想世叔诸葛先生，想几位师兄弟，还有说话永远是柔声细音的小珍姑娘。
他从山东神枪会出发，日夜兼程，已经几天几夜没有好好合眼了。
这次关东之行，可谓是一波三折，惊心动魄。查案夜斗“一言堂”，又和“一贯堂”发生冲突，再上泰山追“山枭”铁锈，解救孙摇红。
他真的累。
心疲。
体乏。
何况他还带着个伤员。
一个长着“尾巴”，充满死味的人。
浓烈的死味，从他身上每个毛细孔里渗透出来，发散而出。
这个人现在是真的和死了差不多，奄奄一息，铁手就独自背着他赶路。
他头耷拉在铁手宽厚的肩头，随着跳跃的步伐而轻轻摇晃，那条“尾巴”也跟着富有节奏的来回摆动。
这个有“尾巴”的人叫刘猛禽，刑部极为出色的捕快，外号叫“午夜鬼捕”。
他是和铁手一起前往山东神枪会查案的，当然刘猛禽除了查案之外还有其他目的，一些不可告人的秘密。
刘猛禽很凶猛。
可再凶猛的人也会受伤。
越凶伤得越重。
——凶险的重伤！
“你不累吗？”
刘猛禽有气无力的挤出一句话。
铁手健步如飞，低声道:有点累，等到了前面的洗茶镇我们找个地方住一晚，你的伤还要再医治下。这里已不属于神枪会的管辖范围，明天我们雇个马车回开封府。
这一路并不好走，刘猛禽骑不了马。坐马车容易被神枪会的人盯上，而且速度也很慢，铁手只好背着他不眠不休的急行。
刘猛禽也有个吃惊的发现。
铁手的内力连绵不绝，源源不断，取之不尽用之不竭。
似乎像大海那样浩瀚无垠。
无边无际，无穷无尽。
天下还有内力那么好的人？
有这样神奇的内功？
铁手是怎么练成的？
他是人？
还是神？
刘猛禽虚弱的说:其实你不用管我，回了京师我也未必有好果子吃。
铁手沉声道:我们结伴去的山东，也要一同回去。至于以后的事，到了京里再说吧。
刘猛禽微微喘着气说:唉……我情愿折在泰山上，回去无论是蔡太师，还是朱老总都交代不过去。
铁手回答:你的事，我不好说什么。毕竟你是朱刑总的属下，把你带回去，至少我对刑部有个交代。
刘猛禽没有再说话。
天色已是傍晚，一轮夕阳西沉，光芒也慢慢褪了色。几朵血红色的晚霞挂在甜山的峰峦里，旖旎的霞晖映照着洗茶镇。
铁手远眺甜山峰顶，险峻的峭壁被浮云包围，充满了神秘色彩，又带了一股仙气。
铁手也无暇顾及这风景，特地寻了镇子外的一户人家借宿，为了避人耳目。
那户人家的老者把他们安排在后院的空屋里，又弄了些吃食。
铁手查看了下刘猛禽的伤势，情况不算太好。他身上有多处很重的外伤，疮口有些发炎流脓，而且还有点发烧。
他皱着眉头说:你这伤必须要去找个郎中看看，到京城再治就耽搁了。
刘猛禽的眼神依然很犀利，像猎鹰的一样具有攻击性。
他惨笑道:你还不如让我在这里安安静静的等死。
铁手脸色一沉道:你这是什么话？我看你也是条汉子，怎么这样灰心丧气的。你上泰山时的冲劲和豪气哪去了？
刘猛禽眨了眨，漆黑的瞳色里蕴藏着一丝无奈。
他曾经也有雄心。
自己有一身绝学。
也想往更高的地方去闯一番事业，而不是在朱明月手下当个捕头。
他成不了四大名捕，也不想当捕快。
他想当官。
做了官，就有权。
有了权，就得势。
谁不想成为蔡京那样权势滔天的人物。
谁不想做诸葛先生那样八面玲珑的宗师。
谁不想当天下无敌，万人敬仰的方巨侠。
只是如今的刘猛禽失去的反而更多。
铁手见他不说话，也就出了屋子去找那老者。
铁手很有礼貌的问老者:老人家，想和你打听个事。
老者忙回道:客官，有话你尽管问。
铁手问:请问镇上可有看病的郎中？
老者笑道:有啊！
铁手温和的说:那能不能让他来给我这位朋友治治伤？
老者说:行是行，只是……
“只是什么？”
“今天是十四，晚上就是七月十五了，恐怕大夫不愿意出诊！”
铁手一听心里也明白，今夜就是中元节了，也就是俗称的鬼节。午夜就是鬼门大开的时候，大家都忌讳这个不愿出户。
铁手并不迷信，但不能阻止别人迷信，所以他用了**迷信的方法。
他掏出五两银子塞给老者说:老人家，我也知道今夜有些不妥。可我朋友伤势急需医治，麻烦你陪我走一趟去请大夫。这里你地面比我熟，这点小意思还望你笑纳。
有钱能使鬼推磨，再迷信的人也爱银子，特别是缺银子的穷人。
大多数人迷信，也是为了发财。
迷信的人真正迷的是财。
——也就是财迷！
老者见铁手出手大方，立马答应下来。
铁手进了屋对着床榻上的刘猛禽说:我要出去下，你一个人能行吗？
刘猛禽摇了摇“尾巴”。
这就是回答。
铁手欣然一笑，就出了屋子和老者往镇上赶。
来到洗茶镇天色已暗，老者带着铁手很快的找到医馆。
起初医馆郎中不想去，铁手只能继续用那个俗办法，给了对方十两银子。
那郎中也喜笑颜开，加上老者在旁边说了几句好话。就问了下铁手大概的伤情，然后提了药箱和他走了。
在回去的路上，铁手注意到镇上有许多捕快，还有京城侯府的人，还察觉到有些不明身份的江湖人活动。
他心中有所疑惑，可心里惦记着刘猛禽的伤，也不没多思索下去。
只是在镇口，铁手发现一群行迹诡秘的人。
他们身着黑衣，都带着面具，犹如百鬼夜行一般。
这面具好像在哪里见过？
为何如此眼熟？
在哪呢？