“那阿蕴便多谢李家四郎了。若不是白叔你及时赶到，薛淮恐怕就……”
白叔拍了拍挽在他手臂上的白皙手背，朗声道：“小阿蕴，你可是变了，你如今都不唤李家四郎为先生了？”
姚蕴一怔，压低嗓音道：“不、不唤了。白叔怎么又说起这事了，就是从前爱玩爱闹的糗事，不提了不提了！”
“好好好，老朽很是欣慰你自个儿想明白了，有些事情过去了便让它过去吧。”
姚蕴点点头，又想起他方才和萧承毓一同来时的模样，不禁讪笑出来。
“咦，不过白叔你为何是与都护一同前来的？”
“李家四郎早已书信告知都护老朽前来之事，因此都护特意派人来接老朽。”
“原来如此。不过白叔你可还记得，从前我让白叔你一同去凉州，白叔你是无论如何都不肯骑马的呢，死活都只愿坐在牛车上赶路！”
白叔虽然是一大把年纪了，不过提及到让他万分恐惧的骑马之事，还是赧然万分。他连忙摆了摆手，又絮絮叨叨地说起薛淮的伤势情形。
他想起方才被将士架在厉马之上，甩鞭狂驱、一路狂奔，只觉得自己满腹的黄水胆汁都要呕吐干净了。只是想到姚蕴还被困在这金满城中，生死未卜，无论如何都要完成李家四郎的嘱托才好。不仅是为了他的嘱托，也是为了他自己的良心。
二人慢悠悠地走过回廊处的转角，顿时停住了脚步。
白叔很是识趣地推开了小娘子扶着他的手腕，朝前头微微拱手一礼：“见过都护，老朽去药房看看汤药煎制得如何了。”
“多谢白老先生了，萧某感激不尽。”
身后的萧二见状，也很是识趣地退了下去。
姚蕴盯着萧二离去的背影，还不忘热切地与他打个招呼。
“萧二侍卫别走呀，快去瞧瞧十四的伤势，虽然伤得不重，不过他可想念你了......”
待萧二的背影渐行渐远，她才转过头来，重新望向身前的萧大都护。
“那蕴娘呢？蕴娘可有想念本都护？”萧承毓率先开口。
姚蕴直愣愣地瞅着他，并未回话，却是径直来到他身前扯了扯他的衣袖。触碰到他衣袖之时，还颇为嫌弃地皱了皱眉头。
“萧大都护，我有话不知当讲不当讲？”
“哦？蕴娘请直言。”
“都护你、你真得是又臭又脏，连老鼠苍蝇都嫌弃得不愿靠近呢！”姚蕴笑盈盈地抬眸望他，挽着他的手臂，利落地领着男人就往青松院里头走去。
屋子门前还摆着个刚刚才燃起的火盆子。
萧承毓一怔，这还是第一次远在庭州就有人给他备了火盆子。
他笑了笑，老老实实地跨过火盆入了屋子。她也容不得他继续胡乱说话提问，推着他就往浴房里走去。原来浴房里早就备好了温水、皂角子、澡豆以及换洗的衣袍。
“你——”萧承毓有些意外，没想到小娘子的速度如此之快。
“我早就让婆子提前备好了。”
“原来娘子如此迫不及待，那为夫我也必须——”
姚蕴推着他转身面向屏风，没好气地打断了他的话：“萧承毓，收起你那些乱七八糟的龌龊想法。我是让婆子提前备好，是为了你早些洗净这满身的杀戮血气，莫要带着满身煞气沾染了北庭都护府。”
萧承毓转过身来，粲然而笑道：“无论如何，殊途同归哈哈哈。蕴娘可要亲手替夫君解了这一身厚重且凶残的铠甲？”
姚蕴一愣，撇了撇嘴，还是主动抬手触上了他后腰处的铠甲系带。
方才远远瞧着没瞧出些门道来，现下终于看仔细了，那身铠甲的确沾染了不少污渍，而且好几处都是发黑腥臭的，不是血迹还能是何物呢？！
萧承毓看见她眉头微蹙的模样，不禁抬手抚了抚她微微蹙起的眉间，坦然道：“不用多想，是血迹，是北狄人的血迹。时间紧迫，随意冲洗一番又匆忙穿戴上了。”
“嗯，知道了。”她淡淡地回应着，听不出太多的喜怒哀乐。
“你就不问问我这些日子都是怎么过的？”
“好，那我问问，都护这些日子都是怎么过来的？”
“奔波千里，斩杀千军，只为早日见蕴娘一面。”
“你这油嘴滑舌的模样，倒像是变了个人似的。不过有件事情我确实是有几分好奇的。”
“嗯，何事？”
“我让官驿小兄弟乔装打扮送去的那幅画作，你是如何破解的？”
萧承毓转过身来，光明正大地与她对视：“你可还记得你曾经在金轮城所画的那一幅竹图？”
姚蕴一怔，心底了然，原来什么都瞒不住他。
“原来你都知道了。所以从前九娘赠给你的那一幅绢帛竹子图，你也早就知道是出自我手了？”
“我得了你的消息，便决定散播出去我身负重伤的消息，如此一来，那向来自负自傲的拓跋延都便是一步步中计了。”
“原来如此。”姚蕴取下了他身上的厚重铠甲，转身放在一旁的矮桌上。
“蕴娘，你都还没回答我的话，你可有想我？”
“前几日，那北狄暗探说都护你身受重伤，我当时就在想，若是你当真死了，我便也随你一同死算了。可是转念一想，我知道你是信守承诺之人，所以、所以一定还活着的，那我也要拼尽全力地活着才好。”
“蕴娘，我——”
她连忙推着他往浴房里头走去，娇软道：“好了好了，臭死了，快去洗吧。我还要去看看薛淮的伤势呢！”
萧承毓微不可闻地叹了口气，也不再继续逼问她，转身往浴桶走去了。
第三日，姚蕴再次踏入了北庭都护府的地牢。
重新修葺过的都护府地牢更为坚硬牢固，修葺时改变过地下牢房的布局，而且还单独设置了十几处防不胜防、出其不意的秘密机关。就算是有人来劫狱，来人或许会在地下回廊里头迷了路，亦或是会无意触动机关，而被机关乱射而亡。
最里头的一间牢房里，四面八方皆是铜墙铁壁所精心打造，铁门把手处还有大小不一的四重铁锁，就连一只苍蝇都飞不出去了。