“太平贼夜袭？！”
方锐一个翻身坐起，听着窗外城门方向传来的喊杀声，眉头紧皱，看了一眼旁边熟睡的两个小丫头，披上衣服轻手轻脚出门。
来到院子中，城门方向的声音更加清晰，喊打喊杀声不绝于耳，还有其他方向打砸的声音，以及远处隐隐的火光。
‘因为兵卒素质、夜盲症等原因，太平贼不大可能在夜间全军突击，更大可能是，小股武者突袭……城中也当有内应，内外合发，才有可能破城……’
‘不过，听那些喊杀喊杀的声音，应当是被城中势力发现了，这时，大概正在交手？！’
‘太平贼也没有放弃，城中细作的呼应就是例证，企图引起混乱，聚啸民众，甚至不惜放火……’
方锐负身而立，眺望着城门方向，根据已有的信息迅速做出判断。
吱呀！
这时，屋里传来动静，是方薛氏、三娘子也跟着起来了。
“娘、三姐姐，你们也醒了？”方锐问道。
“这般大的声音，怎能不醒？”
“是啊，这般大的喊杀声，听着让人心慌……锐哥儿，你说……今夜会不会城破？”
纵然方锐给她们分析过，城破也不怕，可话虽如此，事到临头，难免会焦躁、紧张。
“今夜，大概是破不了的。”
方锐摇头：“夜袭，就在于突然、隐秘……可听这声音，太平贼的行动应是被发现了，和城中势力交上手……”
“即使有万一，城破，也大可不必担心……娘、三姐姐，你们回去睡，外边有我守着，一切无事。”
他看到两人的犹豫，又补充了句：“晚睡、熬夜对身体不好，还可能长皱纹，加快衰老……”
“阿婶，锐哥儿都这么说了，咱们还是回去吧！”
“也行。”
方薛氏、三娘子脸色变了变，连忙又进屋了。
无论什么年纪、身份，爱美是天性，俩人确实是被方锐的话吓着了……当然，更重要的是：对方锐信任，只要他在，她们就安心。
俩人刚进去。
咚咚咚！
门外，又有敲门声突然响起，伴随着江平安的声音：“方兄弟？！”
方锐开门：“江兄？！”
“……太平贼夜袭，暂时被城中势力挡住了，城门那边正在交手……县尊有令，要我们捕头衙役即刻出动，巡街弹压不法，以免太平贼细作聚众生乱……我不放心家中，将伱嫂嫂，还有两个侄儿带过来，劳烦看顾一下……”
在江平安身后，是江嫂嫂，以及：牛墩、小豆芽两个小不点。
“江兄放心！”方锐自然痛快答应。
江平安匆匆而来，又匆匆离去。
“小方，麻烦你了！”
江嫂嫂脸上满是麻烦人的不好意思：“我说着不用，应该没什么事的，可老江那人执拗，非要我们过来，还叫醒了俩孩子……”
哈欠！
在她身后，牛墩、小豆芽脑袋一点一点的，打着瞌睡。
“江嫂嫂这是说的什么话？咱们两家之间，还提什么麻烦？不过，我看江兄是对的……嫂嫂，这般乱的世道，还是谨慎一些为好。”
方锐看向两个小不点：“这两个小家伙挺困倦的……要不，嫂嫂，你带着他们再去睡一会儿吧？我这边还有房间……”
“来到我这里，安全问题就莫要担心，我留意着外面动静，不会有事的。”
这处院子足有四个房间，方薛氏、三娘子占了一间，方锐、囡囡、方灵占了一间，还剩下两间，腾出一间屋子给江嫂嫂、牛墩、小豆芽，自然不成问题。
安顿好了江嫂嫂三人。
回屋。
方锐躺在床上，闭目假寐，同时，分出大部分心神，留心着外边。
——这般混乱的夜间，未必不会有贼人闯来。
窗外，乱糟糟的声音似乎更大了，久久不绝。
蓦然。
方锐耳朵一动，听到就在这甜水井胡同中，大约相隔两三个院子，有不同寻常的动静，似乎是有贼人。
‘那户人家，姓郑，还是姓鲁来着？罢了，素不相识……各人自扫门前雪吧！’他心中叹息了声，也没起身去管。
千人千面，人心鬼魅，这世道，识道理、知恩义的人家，只是少数……贸然去帮，人家未必承情，或者再被沾惹上，就够恶心人的……
这边甜水井胡同，方家没有什么基础，方锐对那家人也并无了解，与其多管闲事，不如一默。
很快，惨叫声、哭泣声传来，还伴随着大声的呼救，不同于之前的远处，这次的声音极近。
可周围人家，并无什么动静。
‘是那家人持身不正，人缘极差？还是，各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜，都不想管？不敢管？’
方锐暗忖道。
无论哪种情况，他都不会插手——前者自不必说，帮了就是‘农夫与蛇’，后者么，邻居都如此，如何能来苛责他这个陌生人？
直到片刻后，声音渐低。
“嗯？！”
这时，方锐感受到两个小丫头在床上频繁翻身，侧身一看，昏暗的光线中，正对上两双闪亮亮的大眼睛。
“兄长！”
“阿锐哥！”
两个小丫头不知道什么时候醒来了。
“怎么，被外面动静吵醒了？”方锐低声问道。
“对的，兄长！”
“囡囡也是，好大的声音，有人在喊，还有人在哭……睡不着哩！”
“是坏人作怪，不过……莫怕，我会保护你们的。”方锐轻声道。
“嗯，兄长，我不怕！”
方灵翻个了身子，搂住方锐脖子：“兄长是孙猴子，我就是被妖怪抓走，兄长也会救回来的。”
“有的妖怪，孙猴子也打不过……”囡囡在一边小声道。
方灵：……
小丫头呆了下，似乎在想，那可怎么办？！
“哈哈，囡囡低估我了，我可不是那个上蹿下跳的皮猴子，更像是……如来佛祖！”
方锐笑了笑，为孩子们清奇的脑回路感到有趣，难得开了句玩笑。
他没有说的是……
现实，可不如中，妖怪抓到了唐三藏，都要磨磨蹭蹭半天，等着孙猴子去救……反派也不会废话连篇，等着主角最后翻盘……
这是一局没有重开的游戏……最好的办法，乃是：料敌于先，见微知着，消灭危险于萌芽。
如此来看，方锐倒真像是‘如来佛祖’，力求一切尽在掌握。
“阿锐哥，”
囡囡又问道：“我听娘亲说，城外面打仗的那些人，大多都吃不饱饭，好可怜的……他们为什么要来打咱们啊？”
“是坏人呗！”方灵抢答。
“坏人？！”
方锐笑了笑：“那些人啊，倒不是能说是坏人，当然，更不是好人……真要来说，他们算是一群可怜人吧！”
“许多时候，这个世上，好与坏，并不是黑白分明，非此即彼的……”
这话，两个小丫头听不太懂，迷迷糊糊的。
“罢了，不说这些，”
方锐敲了下方灵脑袋，将这个小丫头从自己怀里拎开，平放在床上：“还是给你们讲故事吧！”
“好啊！好啊！”
“阿锐哥，你讲的故事真好听，我也喜欢听哩！”
于是。
就在城门方向的喊杀声中，就在窗外传来的惨叫声、哭泣声中，就在如呜咽般的夜风中……
方锐温和的声音渐渐响起，不疾不徐，波澜不惊。
……
小半个时辰后。
睡意再度袭来，俩个小丫头昏昏欲睡，方锐讲故事的声音蓦然一顿。
原因？
城门方向的喊杀声，以及其它乱糟糟的声音，渐渐消退，变得小了。
‘多半是太平贼夜袭失败，退下去了。’方锐这般想道。
果然，就在方灵、囡囡两个小丫头渐渐重新入睡后，又过了没多久。
外面敲门声响起，是江平安回来了。
“……城门守住了……上面让我们衙役捕头解散休息……更详细的情报，可能要等明天了……”
江平安草草和方锐说了两句，就告辞离开，顺便接走了江嫂嫂、牛墩、小豆芽三人。
这个时候，已经大约是卯时（凌晨五点钟），因为是夏日，昼长夜短，天边已经泛起了鱼肚白。
“虚惊一场……也罢，正好回去睡个回笼觉……”
方锐叹息一声，伸了个懒腰，返回屋内。
……
这天，方锐全家都起得晚了，半上午时，才吃过早饭。
快晌午时，江平安过来串门。
方锐从对方口中，得知了昨夜太平贼夜袭的详细消息。
正如他所料，昨夜……不，准确的说，是今日凌晨，太平贼的小股武者突袭，还有城中混入的内应……不过，不巧被巡逻人员发现……为接应行动，太平贼潜入城中的细作大肆行动，甚至放了把火，所幸被扑灭了……
最终结果：太平贼被杀退，城中势力也损失不小。
‘我就说嘛，前世史书中记载的古代攻城，没有大户人家的献城情况下，僵持上十天半月，都只是寻常……’方锐心中暗道。
“还有，咱们甜水井胡同，也发生了一桩惨案，是距离你这里不远的郑家，郑家老大惨死，妻女……”
“也是他家人缘不好，平日里胡搅蛮缠，有理无理，都要搅上三分，邻里都不愿沾惹上……昨夜，愣是一个开口声援的都没有……”
“当然，换一家人家，也未必能幸免……这种事儿，不发生在自家头上，谁知道哪？！”
江平安说到这里，庆幸不已，感激地握着方锐手腕：“多亏我小心，让你嫂嫂他们来到了你这里，不然……”
说起此事，他心中就满是后怕。
还有江嫂嫂，今早得知这事后，也被吓得不轻，再也不说‘不该去’、‘平白麻烦人’的话了。
‘想必，这家惨案，就是我今日凌晨时候听到的动静了……难怪，那般大声呼救，连一家帮腔的都没有……’
方锐暗忖着，摆了摆手：“小事，以后江兄若出去，尽管将嫂嫂送到我这里……我必为江兄，照顾好嫂嫂，侄儿、侄女……”
“方兄弟够义气！”
江平安聊了几句，就起身告辞了。
下午，他还要出去巡街，中午要早早回去吃饭。
送江平安离开，关门。
隔壁不远处的哭声，门外的喧嚣，就一同被阻隔在外，如一道结界，分割了两个世界。
方锐返身回到后院。
大大的太阳下，方薛氏、三娘子两人坐在大柳树下，做着针线活，斑驳的光影披在她们身上，如月华星彩。
囡囡、方灵两个小丫头就蹲在不远处，用石子在田字格里下着什么棋。
见方锐过来，方薛氏扭头问道：“锐哥儿，饿不饿哩？要不我和三丫头去做饭？”
“早上吃得晚，不觉得饿，午饭再等些时候罢！”
“我也不觉得饿……”
“阿婶，大家都不饿的话，那就再等些时候吧！”三娘子理了下鬓角的发丝，那一刹那的温柔妩媚，如风中摇曳的水莲花。
恰此时。
有风徐徐，一树柳叶簌簌颤动，反射出如片片银白鱼鳞般的光，碎碎闪闪，轻轻浅浅。
微风不燥，时光正好。
……
(本章完)