第五百五十四章新赛季首战
接下来进行的由莱顿东方现役球员对阵曾经在莱顿东方效力过球员的明星队的比赛，则成为了一场典型的表演赛。
明星队的首发阵容豪华得让人有些吃惊，守门员是纽卡斯尔的吉文，右后卫是利物浦的芬南，左后卫是阿森纳的卡拉泽，两个中后卫是去年退役的德塞利和ac米兰的斯塔姆，中场小罗和贝克汉姆分列两翼，中路则由巴拉克和博班搭档，锋线上的则是热刺的小基恩和拜仁的克洛泽……
除了退役的德塞利和博班之外，其他都是强队和豪门的主力阵容，虽然之间的配合不算默契，但是他们的个人能力毋庸置疑，而这样的表演赛则是展现个人能力的舞台，莱顿东方的球迷们如愿以偿的看到了贝克汉姆的圆月弯刀，小罗的甩牛尾巴过人，巴拉克的大力远射，博班的精妙传球……
这样的比赛自然不会让所有人都打满全场，而在下半场，当莱顿东方的三名功勋球员，也是莱顿东方管理层和教练组的成员希尔顿、威尔金斯和隆巴多也披挂上阵之后，看台上的莱顿东方球迷们更是发出了巨大的欢呼声。
希尔顿和隆巴多不用多说，原本萧明认为默默无闻的威尔金斯其实在年轻时代也是一名出色的球员和英格兰国脚，他曾经在切尔西、曼联和ac米兰以及巴黎圣日耳曼效力过很长时间，老了以后才在莱顿东方度过了职业生涯的最后时刻，巅峰时期的他，是英格兰国家队在后腰位置上的首选。
对此萧明只能感叹，英格兰的球队确实是太多了，而他们有很多老将在英格兰之外的地方并不知名，然而却拥有出色的实力。
这场友谊赛的结果没有人在乎，反正最后打进了很多球，也让莱顿东方的球迷大饱了眼福，而在这场比赛结束之后，则是盛大的表演，其中又以布兰妮和莱顿东方的全体球员现场演唱了莱顿东方的队歌《赤龙旗飘扬》则将气氛推到了巅峰。
曲终人散之后，莱顿东方的球迷们依依不舍的离开了东方球场，不过他们不需要太过遗憾，因为他们中间的大部分人将会在这座球场里观看莱顿东方接下来的比赛，逐步的发现这座球场其他的好的一面。
接下来莱顿东方就要开始准备新赛季的比赛了，这段时间尽管集训的时间不少，不过却被分割了开来，距离联赛开始还有两个星期，距离社区盾杯开始还有一个星期，在这之前萧明要做的事情就是让莱顿东方球员们的体能到达一个巅峰。
对于社区盾杯，萧明的态度是要不要无所谓，甚至可以将这个比赛作为考验球员状态和检验新球员融入球队能力的考核，不过这个赛季莱顿东方除了从青年队里抽调怀特进入一线队之外并没有买人，反而离开了小罗、菲戈和菲利普斯三名球员，在接下来的联赛中能够保持什么样的状态，是被球迷们关注的地方。
在赛季前集训这方面，萧明很少插手，因为他手下有一支足够优秀的训练球员的团队，所以在这段时间，他关注的是另外一件事情。
雅斯克莱宁今年已经三十岁了，尽管至少还能够保持四五年的出色状态，而且他一直也是一名表现很稳定的门将，但是门将这个位置总得要未雨绸缪才是——所以萧明把眼光放在了另外一个希望之星门将身上，那就是10年世界杯英格兰国家队三个门将中表现得最好的乔.哈特。
10年世界杯尽管哈特没能出场，但是格林的低级失误和詹姆斯被德国连进四球再加上世界杯结束之后哈特的出色表现不由得不让人生出“如果哈特是主力门将会怎么样”的疑问，要知道哈特虽然年轻，但是他却拥有稳定的心理素质和发挥，这一点和雅斯克莱宁很类似，萧明更欣赏这种守门员，哪怕只是不犯低级错误，一个门将就算是合格的。
二十一世纪的英格兰球员里面，实际上有几个位置是出现了断层的，强力中锋稀缺、工兵后腰稀缺，就连中后卫的位置也出现了断层，另外一个地方就是门将，其实英格兰一直不缺乏出色的门将，从班克斯到希尔顿，哪怕是后来不断被人诟病的希曼其实也是一个相当出色的门将，而在希曼之后连这样一个门将都找不出来了，也难怪卡佩罗带领英格兰的成绩也一直不怎么样——英格兰球员断层的恰好就是一条强有力的中轴线，没有出色的中轴线，哪怕在边锋攻击中场边后卫都人才济济也是没办法取得好成绩的。
所以现在萧明的精力有不少都放在了本土球员的身上，也算是他对英格兰的一个回馈——尽量在这几个地方为英格兰足球保存一些元气，免得国家队在边锋和攻击中场的位置上抢得打破头，几个关键地方却只能用二流球员出任的窘境一再出现。
乔.哈特现在还在第四级别球队什鲁斯伯里效力，想要买来他不会是太困难的一件事。
萧明甚至都没有派希尔顿出马，只是转会部的一名经理出马就敲定了乔.哈特的加盟，转会费只有区区八十万英镑，将来如果为莱顿东方一线队出场超过二十次就追加到一百五十万英镑，而在签下乔.哈特之后，将会免费将哈特租借给什鲁斯伯里一个赛季的时间，但是要保证乔.哈特的主力位置。
这个要求其实很苛刻，哪怕是低级别球队，也不愿意培养一名已经不属于自己的球员的，不过莱顿东方给出的条件还算优厚，而什鲁斯伯里现在的财政状况相当的不好，乔.哈特的转会费足以让他们一年的开支都无忧了。
对于能够加盟莱顿东方，乔.哈特本人也是异常的兴奋，这名性格开朗的小伙子没有想到自己能够一步登天——从第四级别的英乙加盟顶级联赛中的最强的球队，这可是象他这个年龄的球员梦寐以求的事情……
而莱顿东方也展现出了对这个年轻门将的重视程度，希尔顿虽然是转会部门的总管，可是他还兼任了守门员教练，作为一个传奇门将，他对门将这个位置上自然有着很丰富的经验和心得，萧明早就让他亲身示范了一些基本动作和比赛心得录制成了光盘，成为莱顿东方队内训练守门员的教材之一，也给了乔.哈特一份，这张类似于武功秘籍的光碟让乔.哈特更是无比的兴奋。
彼得.希尔顿在英格兰年轻门将的心目中，就是一座丰碑。
乔.哈特、罗德维尔、斯图里奇，再加上一个开始被改造成中锋的怀特，正好是英格兰国家队选材面最薄弱的几个位置上的球员，萧明不知道这几个人在将来会不会成为顶级球员，但是这几个人都是在未来成为了颇有名气的年轻球员，萧明相信以莱顿东方现在青训的能力和精心培养，他们的成就不会比历史上要差——至少乔.哈特也许不会一直四处飘荡，罗德维尔等人也会获得更多的锻炼机会，和更出色的球员们待在一起，在更好的环境下进步。
在联赛和冠军杯中的成绩，莱顿东方现在已经足够辉煌了，不过对英格兰国家队的贡献莱顿东方一直不怎么样，除了两个主力边后卫和杰拉德是莱顿东方培养出来的之外，其他的莱顿东方的英格兰球员都没有为国家队做出太多的贡献，对于一支豪门来说，在这方面莱顿东方做得还有些不够。
冠军拿得多了，萧明也觉得有些气闷，而现在，如果能够给英格兰国家队培养出一些人才的话，也算是萧明的另外一个兴趣了吧。
八月七日，威尔士千年球场，社区盾杯的比赛，莱顿东方对阵阿森纳。
本赛季，莱顿东方和阿森纳的主力阵容都有损失，莱顿东方失去了小罗和菲戈，而阿森纳则失去了他们的队长维埃拉——在社区盾杯开始之前，维埃拉以两千万欧元的身价转会到了意甲的尤文图斯，温格开始正式将法布雷加斯扶正，同时温格从斯图加特以一千五百万欧元的价格买来了白俄罗斯边锋赫莱布，让两个边路继续得到充实。
这场比赛双方的主力阵容没有什么新鲜的，温格派出了莱曼、劳伦、图雷、森德罗斯和卡拉泽的后防线，中场两翼依然是皮雷和永贝里的组合，中路却换了两个新人——法布雷加斯和法国人弗拉米尼，锋线上还是亨利和博格坎普。
萧明则在比赛中派出了演练得更多的四三三阵型，守门员是雅斯克莱宁，后卫丹尼尔、海皮亚、卢西奥和阿什利.科尔，坎贝尔因为有轻伤而坐在替补席上，中场马克莱莱、皮尔洛和杰拉德的组合，三名前锋则是小小罗、罗纳尔多和范尼，金克拉泽同样坐在替补席上。
新赛季萧明打算主要用三前锋，那是为了让四个中场中路的球员不至于太浪费，同时也增加中场的厚度和防守能力——马克莱莱的年纪不小了，不能象以前那样一人覆盖整个后场的防守，而马斯切拉诺毕竟经验有些不足，增加一名中路的球员对防守有益处，同时也可以发挥皮尔洛调度中场的能力——随着莱顿东方主力阵容年龄的增大，中场的调度能力显得越发的重要，同时之前莱顿东方的组织从来就不是依靠中场，那是因为莱顿东方的两翼一直都不缺乏组织能力出色的球员——不管是之前的菲戈金克拉泽还是后来的小罗，都是那种能中能边的中场大师级别的球员，而现在，菲戈小罗离开，金克拉泽年纪越发的大，中场没一个能够调度的球员，那是肯定不行的。
小小罗虽然潜力无穷，未来的梅西也是巨星级别的球员，可是要是让他们组织，那不是他们擅长的。
同时对于萧明来说，这种变化也是势在必行。
虽然对于现在的外界来说，萧明已经成为了世界上顶级的主教练，大师级的人物，可是萧明却知道，自己迄今为止的一切成就，可以说都是建立在前人辛苦的基础上的——虽然那些前人实际上属于现在这个世界的过去……
莱顿东方最早的标准性的四中场战术，来自于曼联黄金中场时候的战术，菲戈的传中和突破，金克拉泽的突破，马克莱莱的防守，杰拉德的冲击——和曼联的黄金中场是如此的类似，而在后来的四中场又有所变化，两个边前卫轮流到中路去组织进攻，让出边路给两个助攻能力强的边后卫插上助攻，则是脱胎于博斯克所率领的皇马银河战舰一代的战术，当时博斯克是虚设左前卫，将左路交给卡洛斯一个人——而萧明只不过是在其中加入了另外的变化，负责组织的变成了两个人，而阿什利.科尔和丹尼尔的助攻次数都差不多而已。
前两个赛季偶尔使用的四三三，则是和穆里尼奥的穆氏四三三比较类似，强调拼抢和快速反击，不是简单的长传冲吊反击，而是后场断球之后通过边路小范围的配合之后迅速而稳妥的将球送到前场展开进攻，而现在，萧明要做的，就是移植瓜迪奥拉的巴塞罗那的中场核心战术。
在那支六冠王的巴塞罗那，实际上最重要的球员并不是世界足球先生梅西，而是他们的中场大脑哈维，他精准的转移球和调度才是巴塞罗那战术运行的核心和源泉，萧明手头现在不缺乏突击手，小小罗和未来的梅西都是突击的好手，可是他还需要一个哈维，对于萧明来说，皮尔洛就是莱顿东方的哈维。
皮尔洛在莱顿东方已经待了三个赛季，尽管一直是替补，但是他在莱顿东方的地位却并不是一个替补能够所拥有的——当他上场之后，他就是唯一的进攻组织核心——这种信任和地位，也是皮尔洛尽管三年都没有成为绝对主力却依然没有想要离开的原因。
做一个随时可能被取代的主力，远不如做一个一个赛季大概只能打一半比赛，却在这一半的比赛中能够拥有绝对的指挥权和控球权的主力替补来得舒心。
而在这三年的替补时间里，皮尔洛绝对没有白白的浪费，他已经完全适应了英超的节奏和莱顿东方的战术，同时也在莱顿东方队内建立了自己的绝对地位。
场下他不是更衣室领袖，场上他也不是队长和精神领袖，但是在场上，他却在战术上拥有绝对的指挥权——也许正是因为知道自己在莱顿东方做不了老大，小罗才会产生要离开的想法。
现在，正是皮尔洛蛰伏三年，一飞冲天的时候。
在萧明看来，新赛季中场的三个人不会有太大的变化，最多就是马斯切拉诺和马克莱莱分享主力位置，杰拉德的跑动和皮尔洛的调度将会是莱顿东方最不可或缺的中场元素，而变化最大的，则将会是锋线上。
小小罗、金克拉泽、罗纳尔多、范尼——这四个人会有多种变化，可以派出两个中锋一个边锋的组合，也可以双边锋单中锋，下半赛季还会有梅西的加入，在这种情况下，不管是梅西还是本特利和本特，都会获得更多的出场机会，甚至在一些不怎么重要的比赛中，怀特作为中锋的替补，也能够获得不少的出场机会。
新赛季莱顿东方的主力阵容将会比前两个赛季更加的稳定，一线队的成员也会缩减不少，一来可以减少薪水的支出，而来也可以不必要浪费那么多好球员在板凳上虚度生命。
这场社区盾杯的比赛，将会是考验这支减员了四人的莱顿东方具体作战能力的最好机会。