私煤要运出去，越来越难，总之，形势变了，人也换了，镇上那一帮被私人小煤窑养肥了的领导，退的退，走的走，新来的领导，不好搭话。不少地方都在风传，被私人煤窑事故拉下马的领导，一茬一茬的。总之，时日不同了，真的不同了，往日的法子，行不通了。
郑老四把得准风头，见形势不对，把手底下好几辆运煤车，倒手卖出去，不再沾手倒运私煤的活。年轻时，郑老四在这小镇上，曾经呼风唤雨名头很响，很风光过一阵的。那时，人们还不称他做四爷，而是叫他郑屠，他并不杀猪的，只不过因为，他手里有过一把杀猪刀，曾令远近闻风丧胆的缘故。后来凭着一辆二手拖拉机倒运私煤起家，一路可谓是顺风顺水，挣下了现在的家业。近来发现势头不对，跟着收手了。
郑老四倒是抽身得快，跟他一道跑车的侄子郑辉，却是把这几年赚下来的第一桶金，刚买了那一辆全新的大卡车，摩拳擦掌地，野心勃勃地，正准备大干一场呢，哪里会甘心财路就此被乡镇府打非办那帮家伙截断。所以，任凭他怎样苦口婆心地劝，让郑辉改行，跑长途货运，郑辉就是听不进去。长途货运虽然也能赚上几个钱，可哪有这样子来钱快呢。
郑辉是无论如何瞧不上长途货运那一个行当的。
郑老四说，“小辉你这样子，迟早要出事。”
听到这样的劝诫的时候，郑辉嘴角一勾，笑起来，满不以为然地说，我不怕，那一帮天杀的儿子，断我财路，迟早让他们好看。郑辉大概是老早就横下了心，用钱既然买不通打非办那帮家伙，那就用拳头，让那帮家伙明白，在这地头，是他们这帮人说了算。前几年，就没有拳头解决不了的事情，若是有，那也不过就是刀口上见血，也就了了。
郑辉看不清时代已经变了。也不知道是真看不清，还是不愿意接受时代的改变。确实，以前那种刀口上舔血的日子，可风光了。那时候，在这小镇上，郑辉无论站在哪里吼上一声，脚下的地，都要抖上一抖的，这帮新来的，油盐不进，真是太不识趣。以前谁敢像现在这样，光天化日里，公然拦阻他们的车，没有人。那时节，乡镇府那些人，谁见了他和四叔，不上前跟他们敬烟，攀交情呢。虽说逢年过节的，少不得也要送钱，可那钱，沾了血的，份量重，好使，哪像现在啊。
现在这日子，相比起以前，那是真没劲。
这三个月来，郑辉听从四叔的劝诫，夹起尾巴做人，心底老觉得憋屈，不痛快。最近半个月里，他只跑了两趟车，做贼似的，猫防老鼠一般，憋屈得像孙子，以前走哪里，不是他充大爷。现在倒好，反过来了，乱了套了，也不知道四叔心底，成天想些啥，怕这怕那的。总之，四叔身上原来那股子敢闯敢干，风风火火叱咤风云的劲儿，没了。
四叔大概是真的老了，郑辉有时不免这样想。
以前，大事小事，郑辉总要找四叔讨主意，现在，郑辉跟四叔，逐日地生疏起来了。四叔家也不常去了。郑辉身上的这一点变化，郑老四哪会看不出来呢，找机会说了他几次，说他有自己的主意了，这是好事，但不能胡来，形势不一样了，要晓得看风头，他只能胡乱找个理由搪塞应付。
郑辉不跟四叔掰扯什么道理，可心底总觉得，四叔说的那些，什么时代不一样了，归根究底，其实是四叔老了。人老了，才会这样子，怕这怕那，畏首畏尾，瞻前顾后。四叔真的不再是以前的四叔了。想起这个，郑辉心底，不免有几分伤感。
不过这几分伤感，抽一支烟，也就过去了。
一直以来，很少有什么事情，是能够长久地困扰着他的。就是说，很少有他解决不了的问题。现在，能够长时间盘踞在他心底的，也就是断了他财路的那帮鳖孙，郑辉每次这样说起那帮人，心底的怒火都压不住。他说，哪一天，真把他逼到绝路，那得是白刀子进，红刀子出。四叔要他夹起尾巴做人，他这尾巴，夹得够久了，换来的是什么呢，除了那帮鳖孙一日日的，更加飞扬跋扈？
近来，郑辉的烟瘾，越来越陡了。
郑辉觉得，夹起尾巴做人，有什么好处呢，这般窝囊。做人嘛，你要够硬，最好做刀，人家才会把你当回事，像个面团似的，谁都可以捏一把，那算什么！
郑辉决定，不再夹着尾巴做人了，那样没意思。