曹金都腆着肚子，伸头看了一眼脚下，要上高台得登五步台阶……他撇起了嘴，而后抬头，朝正襟危坐的白秀道了句：
“皇后娘娘，您需得下来诵经！”
白秀仰望佛像，失笑：“佛祖、拜垫、供桌都在这，你却叫本宫离远些诵经？”
白秀站起身，回眸俯视。
“曹金都，你到底，懂不懂啊？”
她嗤笑，眼神中透着鄙视，腔调散漫：“你若不懂，是如何卜的卦？得出卦相凶险，本宫冲运克国，会引得灾厄将临？”
曹金都顿时失语，倏尔讪笑：“下官乃是通天之人，当然懂！”
白秀朝佛像一侧歪了歪头：“那便上来！”
“……”
曹金都上五步台阶，那叫一个吃力，形像一大肚蝈蝈跳上房梁……
等他跳了几步，登上高台之时，抚着肚子平复气息。
白秀悄无声息地向旁退了一步，朝一侧供桌靠近。
直到挨上了供桌，她才停下。
白秀摊开手，朝向金佛，微笑道：“请曹大人告知，本宫该如何祈福，才能感动上苍，破解凶运？”
曹金都稍稍偏头，悄悄地瞄了一眼宝殿大门。
见大门紧闭，不见一丝缝隙，他便无声地笑了，狡猾的眼神闪烁起幽暗的光。
他又慢悠悠地偏回头，目光上下打量白秀。
“为显诚心，皇后娘娘需得……先把衣裳、金饰尽数卸去，再伏跪在垫子上，而后，由下官将经文一笔一笔地，抄在娘娘身上，便可！”
“……”沉默一瞬，白秀突然笑了，“哈哈哈哈……”
白秀审视曹金都，笑着呢喃：“无耻之尤。”
“娘娘说什么？”
曹金都只见白秀嘴在动，却没听见声音。
看一眼还好，盯久了美人脸，心里愈发按捺不住。
眼看白秀没有动作，他便抬起脚，朝白秀走去：“娘娘可是不方便？让下官帮娘娘卸衣吧！”
白秀岿然不动，直视曹金都。
“曹金都，你安排人刺杀本宫，难道现在还要侮辱本宫？”
曹金都脚步蓦然一滞。
他遽然暴诃：“空口无凭的，皇后莫要乱说！”
白秀手指抵在身后的供桌上，指尖一下下地轻敲桌沿。
她摇头，尤似叹了口气：“空竹死前，念了你的名字，说你要杀本宫。人之将死其言也善，总不会是污蔑曹大人。”
曹金都缓缓偏头，再次瞥了眼紧闭的大门……
他眼中闪过一丝暴戾，面上横肉凶狠狰狞。
白秀紧贴供桌，朝边上移了一些，留出稍宽的位置：“曹金都，本宫与你无冤无仇，想必定是有人在背后指使你。本宫可以给你一个活命的机会，说实情！”
她沉声：“是谁指使你，买凶杀我的？”
曹金都忽地偏回头，耽视白秀，发出狞笑：“是天要杀你，下官不敢抗命，也是不得已！”
……天？
天泽的天，是……
呼吸间，心念闪至。
白秀急声：“皇上？！”
曹金都一手搭向另一只手腕，继续朝她走去，轻蔑一笑：“如果皇上是天，那便是天……外……天……”
“要杀你！！”
眨眼间，他突然从袖中掏刀，直直猛冲——
顷刻之间，白秀身后供桌下，一个人暴射而出，疾速掠过，仅在空中划过一道残影……
“砰——”
曹金都仰头倒地，浑身抽搐。
三尺单膝压在曹金都肥厚的胸脯上，手中尖刀深深地插进了他的脖子，把握这刀柄微微拧动一毫……
“嗬——嗬——”
曹金都嘴巴大张，喉咙有血涌出，溢满口腔后，从嘴角涓涓流下。
他双眼突出，瞪着三尺，惊恐突然冒出的这个人。
白秀咬牙，深吸着气。
她走过去，拍了拍三尺，三尺回头看了她一眼，又着眼曹金都，胸膛已无甚起伏，只有鼻翼微动，气若游丝。
是奄奄垂绝之貌。
见没有威胁，三尺起身让开。
白秀垂眼俯视，曹金都憋得脸色黑紫，死眉瞪眼，惊惧与忿恨迸射。
“曹大人，莫怪，我给过你机会的……”白秀一脚踏在曹金都的胸膛上，继续道，“想杀我，也得容许我会反击！”
突然，她眼神一凛，俯身抽刀……
刹那间——
鲜血迸溅！
红色血珠猛地喷溅她脸上，更有血滴飞进她眼里。曹金都口中呕出一股血，双眼一翻，身子猛地抽了下，便断气了！
倏忽，大门开出一条缝隙，射进一束刺眼的光亮——
映射进宝殿地上的一道光，只有手腕粗细，从门口延伸至高台，佛像额心金光闪耀。
肉眼可见大门缓缓拉开时，蓦然停滞了一下……
窄缝之中，窥得全貌，沈确愣住一瞬。
倏尔他侧身掠进，冷沐紧随其后，闪进来一抬眼，不自禁倒抽一口气……
沈确：“关门！”
缝隙中，眼看护卫即将靠近，冷沐急速将门关紧，朝门外喊了声：“无事，在外守着！”
冷沐背抵大门，望向高台。
他眼里迸发出激动光彩，嘴角不自觉上扬，却又克制地抿住，两三次后，实在克制不住了，手握成拳紧紧压在嘴唇上……
冷沐不敢笑出声。
沈确眸色沉沉，凝望白秀，朝她走去。
“娘娘……”
白秀立在高台中央，一手握刀。
血珠从刀锋滑下，于刀尖滴落。
一滴、一滴……
沈确伫立台下仰望，曾读万卷书，曾作万册钞，可这一时，金榜挂名的状元郎竟是才尽词穷。
不知道能用何样的多彩词句来描述此刻的惊心动魄！
她是美的。
骨相凌厉，神色又偏偏淡然，血染半颜，眼眸中有血如泪流下，诡秘，坦荡，巫而不邪，神而不圣。
她于佛前，手执血刃。
半佛半魔的“面然大士”于她身后，低眉俯瞰……
在世三十载，沈确从未同过这般的，神魂激荡。
“娘娘……”
白秀的目光落在他身上，逐渐凝实。
须臾，她忽然开口，声音很轻：“沈确，你们天泽的‘天外天’，是谁？”
···
碧空万里，车马回程。
“娘娘，让奴婢下去吧！奴婢不能坐凤舆，这不合礼制。奴婢伤的是手，不是脚，慢慢走着回去不累人！”
素馨蹲缩在车里，蹙着眉，可怜巴巴地乞求白秀。
白秀靠坐在里面，低垂着眸子，没点头。
忽而觉得嘴里发苦，她拉过一旁食盒，打开，瞅着里面用小碟子装的龙须酥、银丝糖及一些香饼……
“等到中途歇息，你再下去。”
得了这话，素馨如释重负，这才想起来正事。
“娘娘，祈福怎地结束这样快？原定是诵经到日跌时分的。是因为经历那帮歹人，故而能减少诵经时长？”
“诵经祈福若缩短了时间……”素馨忧心，急忙又问，“司天台的曹大人，重新为娘娘卜卦了吗？凶相破解了吗？”
白秀瞧着糖果点心，提不起一丝食欲。
“你这一连好多问，想先让我回答哪一个？”白秀最终还是提起了酒壶，又捏着酒盅，将清透的液体缓缓斟倒。
“凶相，”素馨注视白秀，“娘娘的凶相破解了吗？”
青玉酒盅盛满淡酒，清香盈袖。
“凶相……”白秀仔细想想，倏尔轻笑，“算是，解了。”
“怎么还算是？”
素馨皱眉嘀咕后，不忘提醒：“娘娘只喝这一杯吧，回宫还要面见皇上，酒醉可就不好了！”
“好，听你的。”
清风揭帘而入，偏偏喜扰白秀。
拂红袖、吹青丝，看她举杯仰头而饮，一时刁顽心起，吹得她青丝缠颈。白秀眼波柔软，轻盈笑倚清风。
素馨唇角不禁扬起，感叹世间怎有这般模样的女子！
然而……