“你可以选择不出手，也可以选择帮助那个不知死活的家伙。
不管怎么样，情势都对你有利不是？你应该不会想那么快看到叶潭顺利即位吧？
蛟鸣阁，只有没了南淮候，才能是真正的淮城地下之王！”
刑十三的语气从低声到激昂，极具诱惑力。
玉冠男子微微一笑，不见半点激动。
“这个诚意不错，那你们烟雨楼想跟我换什么？”
生意场上的事，向来都是你来我往的，不存在说一方不求回报的可能。
就算有，那也只能说明对方是在放长线钓大鱼。
特别是烟雨楼这个在长安城都混得风生水起的存在。
他不喜欢被这种势力钓着，要就明码标价。
刑十三直接坦诚布公道：“这事对我们双方都有利，所以就算掌座不信，我们也只能说没有什么代价。
嗯，如果掌座真不放心，那不如给我一千两？刚好我最近也缺钱，我还能赚些外快。”
玉冠男子突然感叹了一句：“叶潭找的队友还真没有一个好对付的。”
竟然都不想他继位……
刑十三低眉笑道：“我就当作是对我们的夸奖了。”
玉冠男子终于站起身来，亲自给刑十三倒了一杯茶。
“成交！”
“成交！”
刑十三说完后朝着书坊四周墙壁望了望，问道：“掌座这里可有扬州堪舆图？我好指出详细位置。”
玉冠男子伸手指了指自己的脑袋。
“在这里，你直接说地名就是，我记得住。”
刑十三怔了一会儿，然后便将那地名说了出来。
“扬州与冀州交界处，那里有条叫做云绸的古道，可惜在前朝时便已经荒废了，许多人都不知道那里还有条路……”
他话还没说完，就听到玉冠男子在那里喃喃自语。
“云绸古道？是个偏僻路段，入了扬州后，往南走便可以直通淮城了，那条路应该是在西北外城的大茂山。”
他还真的记得，甚至能想起那条古道连接哪里……刑十三的眼皮猛跳。
他深吸了一口气，继续说道：
“就算叶潭知道，他也肯定不会想到传旨太监会从那里来！
毕竟一个在皇城养尊处优久了的太监，怎么会如此大费周章走这种辛苦路？”
玉冠男子冷笑了一声。
“朝堂之上的政敌，才是叶潭最该头疼的。”
他的意思是说传旨太监之所以会这样子走，其实也跟朝堂上的争斗有关……刑十三耸耸肩，道：
“我向来不关心这些的。”
玉冠男子突然开始上下打量起他，特别是一直盯着他的刀在看，看得他浑身不自在。
“刀还挺新！
听说你是以偏执之意入道的？”
刑十三神情一凛，眼神再无刚才的随意，而是带着凶恶。
玉冠男子刚刚的话明显就是在嘲讽他！嘲讽他作为一个刀客带着的刀竟然还是新的。
这便意味着他守护不好自己的刀！
玉冠男子却丝毫不惧，开始点评起来。
“现在看起来还不错，专心武道，却能压制住心中暴虐，如此方能有进境！”
刑十三神色慢慢变冷，说道：“就不劳掌座费心了。”
说罢，他再也不想停留，直接迈步走去。
他怕再不走，就真的忍不住拿刀砍了这个家伙。
只是在迈步过旁边的一处书架时，他的眼光一瞄，突然就慢下脚步。
那处书架上，正放着一本书。
一本他小时候竟然听说过的书！
《皇甫公明判正集》，北齐双山堂刻印，当年风靡于北齐各大街坊，无数小孩都争当扮演那位铁面无私的皇甫公明。
刑十三从小时候就不喜欢玩这种过家家，但是并不抗拒听故事。
这故事，还有十几年没听过了吧！
他的脸上流露出一丝怀念的神色，但旋即就被他掩藏下去。
“你看中哪本书就拿去，反正都不值钱。”
他的身后，玉冠男子的嘴角勾起一丝弧度。
“就当是给你的报酬好了！”
刑十三没有回头，也没有说话，拿起那本书便走出了积水书潭。
“二十两银子，还挺值钱的。”
算账先生小声说了一句。
玉冠男子淡淡笑了一声，眼神幽邃。
“要只是送给他，那就是亏了，但若不是，那就是赚了。”
……
是夜。
淮城的一座小客栈中，有一个房间紧闭着窗门。
没有蜡烛摇曳，有的只是幽幽黑暗。
有一位男子正盘腿坐在床上，就着这无边暗色闭目养神。
突然，窗户响起了嘎吱声。
男子悠悠睁开双眼，不自主地叹了一口气。
“我再说一遍，别点那么多蜡烛！”
一道黑影从怀里掏出一个火折子，火光照耀出他那普通又苍白的脸庞。
正是从积水书潭走出来的刑十三。
“知道知道，就点三根！”
嗤啦！
放置在灯台上的烛芯被点燃，跳动着的火苗驱散了房间里的黑暗，也照亮了那位坐在床上的男子。
他正是那时在安城与刑十三协作的候鸟！
他也来淮城了。
嗤啦、嗤啦！
又是两根蜡烛被点燃，但刑十三依旧没有放下手中蜡烛。
候鸟悠悠看了他一眼，问道：“事情办的怎么样？你可接触过那个蛟鸣阁的掌座了？”
刑十三微微点头：“接触了，确实跟你说的那个样子，是个很厉害的家伙，我……应该不是对手！”
候鸟怔了一下，没有想到当年那个狂妄到无边的家伙竟然也会说出这种话！
看来余柯对他的影响真的很大。
他刚想着要不要开口宽慰自己的老友一下，然后便看到老友又拿着火折子走向另一根蜡烛……
“他有没有表现出什么不正常？
徐檀这短时间刚好将黄栗叫出来办事，然后杜般的下落就被查到了，黄栗就顺手去收拾他了？
怎么想都有点不对劲，是不是他放出的消息？想要惹黄栗出手，然后顺藤摸瓜？”
嗤啦！嗤啦！嗤啦！
刑十三点亮了所有的蜡烛后，终于长松了一口气，然后回道：
“我有试探过他，但是他没有说什么。但据我观察，杜般很有可能就是他去举报的。
至于为什么，嘿嘿！无非就是想查那件事情了！”
候鸟皱眉，开口提醒自己这位老是爱搞事的好友。
“你最近最好安分一点，别想着在之件事情上搅混水！”
刑十三掏出从积水水潭拿走的书，漫不经心说道：“我知道我知道！
对了，黄栗死了这件事情怎么办？我们要不要汇报？”
候鸟沉吟了片刻后，说道：“我会告诉苏老，这件事情由他跟进。”
他瞄了一眼刑十三，惊讶道：“你竟然会看书？！”
刑十三一脸嫌弃：“喂喂喂，好歹我也是读过几年私塾的，还是能看书的好吗？”
能看不代表会看……候鸟低头看了一眼刑十三手里的书。
“你看的是什么？”
“诺，就是这本，我们小时候经常看的，今天在积水书潭里找到的，那个家伙送的。”
刑十三将手中的《皇甫公明判正集》在候鸟眼前晃了晃。
候鸟先是怔住，随后神情复杂。
“蛟鸣阁的掌座可不单只是将这本书送你啊！”