“啊，终于平静下来了！”我躺在床上，哼着一首快乐的曲子。
在过去的一周里，我不得不处理仪式后出现的各种事务，现在我终于可以享受躲在房间里什么都不用做的愉快感觉了。
我还沉浸在刚刚养成的慵懒状态所带来的愉悦中，尚未能意识到这份闲适并不会长久延续。就在我决定终于从床上起来，开始懒洋洋地伸展身体，想着给自己做一顿饭时，有人大声敲了敲我的门。
“这次又是什么？”我皱着眉头，不情愿地继续看是谁，却发现一个骨瘦如柴的跑腿男孩带着信息。
“如果这又是一次晚餐聚会邀请的话……”我不耐烦地接过那封信，然后快速扫视了一下其中的内容。然而，随着我继续深入阅读，我惊讶得瞪大了双眼，“这进展也太快了吧……”我不安地思索着。
这封信来自公会……他们为我找到了一位魔法师，这让我很惊讶，因为据我所知，这种事情通常需要很长时间。魔法师非常稀有，大多数人已经提前很多年预订了。
这座城市虽然是一座很大的城市，但从整个国家来看，它仍就只是一个边境小镇，魔法师很少来这里旅行……
我之前的懒惰瞬间消散。我没有吃早饭，而是直奔市中心的商人公会大楼。
***
“斯达克少爷！我们有一个好消息要告诉你……”熟悉的女店员热情地向我打招呼。
我只是略微点头回应，内心并未分享到她那份热情，而是紧锁眉头，仔细审视着她递过来的文件。初步看来，这一切似乎美好得令人难以置信——不仅找到了一位魔法导师，而且对方竟然还是伊鲁威乌斯塔魔法学院的毕业生……这令我不禁心生疑惑。
“她现在在王国的首都，应该会在收获季节结束时到。”女士灿烂地笑着说。
与此同时，我焦急万分，汗水顺着额头滑落。“哎呀，糟了！距离那个日期只剩下不到三个月了！”我突然意识到，自己至今还未找到合适的住所。原本我还打算等赫尔加进城后再请她帮忙挑选，但现在看来，时间紧迫，这显然已经不是一个可行的选择了。
所以，我一边努力不让我的焦虑表现在脸上，一边对她微笑着问道：“阿拉里克大师在吗？我急需和他谈谈。”
“哦，请稍等。我会派人通知的，”她回答，没有注意到我内心的混乱。
通常情况下，我需要遵循一定的程序安排，无法即刻与他会面，必须提前为双方约定一个合适的时间进行正式会晤。但这里的许多人都知道阿拉里克是我的担保人，我们彼此都很了解，所以我可以跳过手续……
过了一会儿，女店员确认阿拉里克今天确实在公会，目前没有任何会面，所以我可以马上去他的办公室。我松了一口气，急忙迈步直奔他的办公室。
“斯达克！你今天怎么来了？”阿拉里克热情地迎接我。“我听说了一些关于你的令人难以置信的惊人事情……你不仅显然是一个天才投资者，而且似乎在魔法方面也很有天赋。”当我走进他的办公室时，他笑了。
“没什么；我只是最近走运罢了，”我脸上带着天真的微笑回答。
“不管怎样……”我急忙试图转移话题。“你知道西区有什么房子要卖吗？”我用充满希望的眼神问他。
“房子？”阿拉里克摸着胡子想了想。
“当然，我知道有几个房产出售，但买房子是一件昂贵的事情……尤其是在西区，恐怕连你的巨额利润都不够支付这样的费用……”他看着我，眼中带着担忧。
然而，他的担忧很快被灿烂的微笑所取代：“但我也许能帮你以合理的租金买到一套很棒的公寓，而且在西区。”他一边补充，一边仔细地看着我，好像他不想让我的希望太熄灭。
“哦，别担心…我从其他来源获得了一些资金，所以我只需要有人告诉我，如果我想买房，应该和谁谈谈。”我神秘地笑着回答。
阿拉里克挑了挑眉。“其他来源？这与最近关于你和罗德里克爵士的传闻有关吗？”
我始终保持微笑，却未作任何回应，任由阿拉里克自行揣摩。经过一段时间的沉默后，阿拉里克看出了我并无回答之意，于是他朝我挤眉弄眼一笑，说道：“好吧，既然你不愿意明说，那我将在明天之前为你准备一份可供选购的房产清单。”
“非常感谢，阿拉里克大人，”我微微鞠躬以示尊重。
“哦，别担心，”阿拉里克说，向我挥手。“你有一个美好的未来，所以偶尔帮你一些事情没什么…”
“嗯，原来他现在打算靠拢我，并试图借助我未来可能拥有的影响力来为自己谋利……果然是个典型的精明商人手法。”我心里饶有兴趣地思忖着。
然而，对此我并不觉得烦恼，毕竟，我不反对在力所能及的范围内帮助阿拉里克处理一些事务，以此回馈他一直以来给予我的诸多帮助和支持…
第二天，我回到公会，看到阿拉里克已经在大厅等我了。
“啊，你来了！我这里有可用房产的清单，但我想如果我陪你一起去看会更快。”阿拉里克急切地招呼我。
“谢谢你，阿拉里克大人，谢谢你的考虑，”我恭敬地回答。然后我们离开了大楼，令我惊讶的是，迎接我们的是一辆豪华的马车，车夫会带我们去那里。
“我已经觉得自己像个贵族了……”当我们坐在里面宽敞的软垫座位上时，我笑着想。我们参观的第一处房产是西区边缘的一所老房子。
房子本身很大。“嗯，这将是一个完美的训练场所，没有人打扰我……”我急切地环顾四周，沉思着。
然而，仔细观察之后，我很快便察觉到这座房子其实保养状况极差。实际上，它明显久经岁月沧桑。一眼望去，就能明显看出此处已荒废许久，无人居住。
阿拉里克解释道：“这处房产很便宜，因为它的尺寸很大，只有600枚银马克。但如你所见，它相当破旧，所以你需要额外支付修理费。”
“哈哈，破旧是一个很好的说法。其实不如直接拆掉它，然后建造一座新房子……”我看着它想。
这处房产确实是个难得的投资良机，因其占地面积较大，若有足够的时间进行翻新和改造，其价值不可估量。但是我急需一处住所，接待即将到来的客人，我需要迅速搬家，这栋房子现状不佳的房子只能成为了一个备选方案。
我立刻把我的结论告诉了阿拉里克，他似乎对我的决定一点也不惊讶。接下来，我们来到了一座非常漂亮的房子，坐落在两座更大的豪宅之间。它看起来舒适而且维护良好。但它就像前一栋房子的截然相反。这栋房子非常小，只有六个房间，几乎没有花园。
尽管存在以上所述的诸多不足，这套房产的价格竟然高达700枚银币，这可能是由于其临近主要街道，位置相当优越所致。即便如此，这栋房子显然并不能满足我的具体需求。因此，我只是看着阿拉里克，无奈地摇了摇头。
“他一定认为我没有多少钱，这就是为什么他带我看这么便宜的房子……”我突然意识到。“阿拉里克大人，难道没有什么东西像第一栋房子一样有一个大花园，但维护良好，家具齐全，因为我想很快搬进去？”我期待地看着他。
阿拉里克摸着胡须想了想，“有一栋房子符合你的描述，但我必须警告你，它会非常昂贵，你可能买不起……”他担心地看着我。
“我们能先看看吗？我看到后再决定。”我微笑着回答。阿拉里克挑了挑眉毛，但什么也没说，然后告诉车夫带我们去某个地址。
过了一会儿，我们到达了一座宏伟的豪宅前。整个房子被长满常春藤的高高栅栏包围着，因此看不见里面。当我们从精心制作的大门进入时，我们在一座大主楼前面，主楼的侧面被几个看起来像马厩和仆人房间的小楼包围着。
花园很大，到处都是异国情调的树木，这座豪宅本身看起来一点也不像我迄今为止去过的任何其他房子。一切似乎都太华丽和过度了。
阿拉里克被我怀疑的表情逗笑了，“你也看到了，这房子不一样……它属于某个贵族，一个品位高雅、挥霍无度的男爵…但他很喜欢赌博，因此他挥霍了家族的财富，最后甚至卖掉了这座豪华的房子。”
“这处房产已经被市政厅接收很多年了，因为没有人会花那么多钱去买如此奢华和浪费的住宅。”阿拉里克说完了他的解释。
“多少钱？”当我环顾四周散布在花园周围的许多奇特的装饰品时，我问道。
阿拉里克瞪大眼睛看着我，仿佛我想疯了一样，但他还是回答道。“目前的价格在3400枚马克左右。本来要多得多，但由于市政厅长期找不到人购买，他们决定降价，但仍然没有吸引任何买家…”
“嗯，虽然这有点夸张，但这完全符合我的需求，我会买下它。”我自信地对目瞪口呆的阿拉里克说。