翌日苏岫早早起来回到府里给老太太请安，顺便说了两个表哥的事情。
接着又回去亲自接赵之麟和赵之吟进府。
太夫人派人去请大夫人和国公时，两人正因为苏清越把剩余的大半银钱取了给红姨娘买首饰吵架。
苏清越惊讶于府内银钱竟如此紧张，埋怨大夫人治家不严：“各地庄子，铺子都有收租上来，再加上每月俸禄，府里也没有几个主子，如何能用掉这许多银钱。”
“你以为只需要吃喝不成？”大夫人道：“人情往来打点，宴引，宴客哪里不需要银子？往年我都是拿着陪嫁往里填，可今年那几间铺子也不如意，浔哥儿又正值说亲，原本还有一些，能撑到今年租子上来，你却都拿了给那个女人买首饰。”
大夫人说着就红了眼圈：“我勤勤恳恳为你们操持，你刚才那话什么意思，是怀疑我贪了府中银钱不成。”
苏清越被说的脸上有些挂不住，挥手让丫鬟小厮都退下，见房中无人才轻搂大夫人：“夫人辛苦，我并不知，她说想要两件首饰，我怜她怀着身子辛苦，想着也不多，便也给她买了……”
门外莹珠轻轻敲了两下门：“国公，夫人，太夫人那边有请，说是小少爷外家表兄来了，请两位过去。”
苏清越咽了未说完的话，轻轻拍了拍大夫人后背：“这就去。”
大夫人重新整理仪容，和太夫人一起见了赵之麟和赵之吟两兄弟。
苏岫陪着两人拜见完女眷长辈，送了礼，便去前厅见了文国公，苏浔，苏元一起招待。
最后苏岫带着人回了自己院子，赵妈妈摆上小宴，喝了几杯，苏浔便起身告辞，剩下苏元，苏岫和赵家兄弟四人。
苏岫轻蹙眉头看着苏元和赵之吟勾肩搭背，赵之麟借着桌子遮挡，轻按苏岫手臂，示意他放松。
最后苏元喝的酩酊大醉，苏岫命人送苏元回他自己住处。
剩下三人又说了些闲话，便也起身告辞，苏岫送两人回了蔬园，又送了个帖子给祁宁，让他有时间来蔬园玩。
“大后天就是年夜，海潮已将这里装点起来，到时我在府中陪着祖母用完饭就来陪哥哥们。”苏岫和赵之麟把醉醺醺的赵之吟送进屋，坐在四角都烧着炭炉的花厅中说话。
“无需如此麻烦，我和之吟不用你陪。”赵之麟手中剥着从越州带来的柑橘：“你尽忙你的，我已约了有生意往来的掌柜见面，之吟要和我一起，有很多事要做。”那意思你小孩子该干嘛干嘛去，哥哥们忙的很。
苏岫：……
“我也要见掌柜，赵伯昨日还说让我去收账，因着要接表哥，便给推了。”苏岫梗着脖子，有点不甘示弱的意思。
赵之麟少见地挑了挑眉，将剥好的橘子塞进苏岫手中：“哥哥知道你也是大忙人。”
这时江舟急匆匆进来：“小王爷来了。”
“怎么现在就来了？”苏岫好奇。
“怎么不是你邀请我来的吗？”祁宁人未到，声先至：“你那小童来我府上时，我正闲着，听说你在外面置办了园子就直接跟来看看，你若是不欢迎，那我现在就走？”
苏岫笑嘻嘻上去勾着人肩膀把人带进来：“谁不欢迎了，你什么时候来都是欢迎的。”
祁宁轻哼一声，还想说些什么，抬眼就见屋内还有一人，五官端正，笑吟吟看着他们，端坐着，看着就是很踏实可靠。
“我来的是不是不是时候？”祁宁停下脚步：“不知你还有客人在此，抱歉！”
“无事。”苏岫拉着祁宁来到桌边，介绍：“这是我表哥赵之麟，都不是外人，本也是想介绍你们认识。”
“之麟哥，这位是小王爷祁宁。”
赵之麟行礼：“草民见过王爷”
祁宁尴尬的上前扶起赵之麟：“之麟表哥不必多礼，是我冒昧了。”这时才觉得自己来的确实有些突兀，难怪刚才苏岫会吃惊
“之麟哥他们要在都城待一阵子，你若是不忙就过来替我陪陪他们。”苏岫笑着道：“不如留下吃饭，之麟哥从越州带了特产过来。”
祁宁本也不是扭捏地，既然人都说了，没有不留下的道理，笑着应了。
不一会赵之吟也酒醒过来找人，除了赵之麟稍微年长，剩下三人本就年纪相当，吃了顿饭，听着赵家兄弟聊着天南海北走商的见闻，很快就热络起。
……
华阳宫里虞应淮一身明黄常服坐在龙书案后，手中拿着本折子，旁边放着苏岫的两张字和祁宁的策论，案前放着两筐还带着绿叶的柑橘，和一个锦盒。
“见到奴才苏小公子很吃惊，以为年前不会去了，这些原本准备差人送去甲子胡同，见奴才去了便让奴才一并给带了回来，说是从南边过来，皮薄汁多，个个都很甜，让您尝尝鲜，另外锦盒里装的是件水火不侵，刀剑不破的鲛绡，也一并带来给您防身。”
元祥垂着手禀报：“苏小公子还说因着两位表兄来了，这些天都在忙着招待客人，于学问上便松懈了下来，还承诺后面必会补上。”
虞应淮放下手中奏折，拿起那两张字略看了一下，是认真写了的：“他不过是侥幸朕年中繁忙，说不定会忘了他那边，才想的借口敷衍，若真的没时间，一个字都不会写，如今还带回来两张，不过是为了圆上他的借口罢了。”
肖陏把薄如蝉翼的鲛绡呈给虞应淮：“传说南海有泉客，泣泪成珠，织绡护命，小公子这是还惦记着皇上遇害的事，想法子保您平安呢。”
虞应淮摸着手感丝滑，初看不过普通珍珠色薄衫，一拿起来便泛着七彩光晕：“鲛绡珍奇，想来这也不过是商人牵强附会，实则应是深海异兽，也算难得，赵家送来给他保命，他倒是大方。”
“越王嫡子已经议亲，便是赵家三女。”
“越王在收复疆北时出过大力，奴才见过王爷一面，高大威猛，十分的威严，看起来老练通达，想来赵家女也是秀外慧中，否则老王爷不会轻易同意商人女嫁入王府。”
“去叫陆北进来。”
肖陏出去传人，虞应淮重新拿起字看了起来，随后拿起御笔写了两行小字，批的是其中一字笔力不稳，急躁冒进。
“皇上。”陆北一直在殿外候着，很快走进来。
“去查查赵家兄弟，看他们都见了什么人。”虞应淮道：“只是送礼无需派两个少爷一起来，应该还有其他目的。”
“会不会是想要把苏岫公子接到越州去照顾？”肖陏猜测。
“越王虞昶今年折子上罕见的提到了乾王韩纪，越王老谋深算，又一贯明哲保身，这次是得了消息拐着弯提醒朕。”
“以如今越王和赵家的关系，应该是透露了什么消息给赵家，赵家才会急匆匆派当家少爷进京，去查查他们的动作就知道了。”
陆北：“这么说越王那边也察觉到了乾王意图？”
“两州相邻，乾王频频动作，他不可能毫无所觉。”
“是。”