酒足饭饱之后专家及家属走了，佣人们上前收拾。
“你身上那么大的味道，我在这边都闻到了，来的客人能闻不到？你又偷吃什么了？”
“我在后厨吃了酱牛肉，还有干蘑菇炖鸡。”
“哼，那是你在这种场合能吃的东西吗？回去禁足一天，没我的允许不许下楼。”
“哦，知道了。”
娄晓娥低着头跟佣人回自己的房间了。
“来的都是外国人，没必要对小娥那么严厉吧”
“在外人面前才更要严格，要不然传出去让人怎么看我们娄家人啊！”
“好吧，让下人把别人送我的朱古力送上去给她。”
“女人不能这么吃，那东西那么甜，吃完了身体发胖，穿衣服不好看。”
“你不是也吃了，也不胖啊！”
“呀，你个死鬼，多大人了！”
娄厂长趁着周围没人一把将娄母拉入怀里。
“你看小娥也快成年了，该给找个婆家了。”
“这么快吗？我还想她在我身边待几年！”
“厂里出了事，手底下跟了我十几年的人都被抓了。我还没发话，这么多人扑上来跟我要位置安插人进来，有几个还在意这是我娄家的厂子？
“那也不能现在就让晓娥去做小啊！”
“没让她做小，当然要找个门当户对的。我意思是找个年轻的家里有手腕的，咱们也好有个靠山。”
“那你做主吧！”
来年春，一场突如其来的霜冻席卷了北方大地，随之而来的粮食减产甚至绝收的情况已经是不言而喻。由于历史原因，农民对于粮食有着深入骨髓的执着，逐渐开始惜卖甚至拒绝出卖。
国家粮食储备逐渐告急，前方战事不断，在无法在农民手里购买足够的粮食之后，国家提高了在私人粮商手里收购粮食的比例。不少商人开始大肆高价收粮，囤积居奇，导致粮价高居不下。在这种情况下，粮食统购统销逐渐被提上日程。
作为这一次粮食危机的先驱受益者，二大爷刘海中的儿子刘光齐占据了先机。
起初，刘光齐从轧钢厂回到学校之后，课程落下太多导致追起来十分困难。加上他在轧钢厂抡大锤时候染上的抽烟、喝酒吹牛皮的毛病，上课时候精力不集中，对班里漂亮女同学想入非非，成绩一落千丈。后来因为和同学因为女生发生口角而动手打人，直接被学校开除了。
刘海中没办法，花了钱找人办了一个粮食站的学徒工，每日就是称重和记账，虽然辛苦但也是终归有口饭吃。
“光齐啊，这几天你回来越来越早了，是不是又开始在粮食站偷懒了？”
“没有，这不是今年粮食收成不好，农民们都不卖粮食吗，我们在店里待着一睡就大半天，店里面直接让我们早回来了，就剩个看门的在那。”
“不应该啊？谁会跟钱过不去啊！”
“你是不知道，外面个人商号比粮站高将近两倍的价格收粮食，我们在那待着也是无所事事。”
“好吧，你可要跟领导搞好关系，以后你可是要当领导的人。”
“我知道了。我还知道一个事儿，咱们以后城里的人都会有粮食本了，以后可能就每家定量购买粮食了。”
“别听人瞎说。有买有卖天经地义，有钱还不让买粮食了？”
“我领导说的，我也不清楚。”
“领导说的？那可就严重了，咱家几口人这粮食倒也够吃，你看看咱们能不能从你店里搞一点出来？不白拿的啊，你按市价给。”
“我就是想拿也拿不出来啊，北边那一天几千斤几万斤的运过去，我们站早空了。”
“啊？你怎么不早说！坏了，这下麻烦了！”
刘海中翻箱倒柜拿了一把钱，后来又放回去一半，拉上刘光齐就出门了。
四合院的其他人都是后知后觉，只是偶尔听到关于粮食涨价的抱怨。
“妈，你再给我点钱，这些买棒子面不够！”
“粮食我吃多少年了，什么价儿我能不知道？你是不是又想多拿钱干别的去？”
“妈，你出去看看啊，那粮食一天一个价，你给的这点钱昨天还能买两斤棒子面，今天就只能买几个红薯了。”
“我才不信呢！”
“要不你跟我去？你不信我就自己去买！”
“翅膀硬了啊？敢跟我顶嘴了？我就跟你过去看看，要不是你说的那样我撕了你的嘴！”
贾张氏穿好衣服跟秦淮茹出了门。等到了最近的粮食店，门口一个人都没有。
“好你个秦淮茹，你敢骗我！”
贾张氏抬手就打，一个巴掌印就打在秦淮茹脸上。秦淮茹满脸委屈，捂着脸哭。
“哎呦，这不是贾张氏吗？又出来当街教训儿媳妇了？”
“刘海中关你什么事！你背那么大袋子干什么？”
“我干嘛告诉你？走，光齐。”
刘海中和刘光齐一前一后往四合院走，每个人后面背着一个大白袋子。
“这刘大脑袋今天抽什么风？买这么多干嘛？不行，我得去问问。”
贾张氏过去问了今天的粮价，倒吸一口冷气。
“卖这么贵你怎么不去抢？还有王法吗？”
“嘿，你个老婆子干儿，不懂别瞎叫唤！你现在出门去粮食站问问，人家都没有粮食卖了，在我这你还能买到点，明儿来我都不敢保证还有没有货！”
“你个挨千刀的，粮食才几个钱，就没人来管管你！”
“好家伙，来闹事的是吧！胖虎，把她给我轰出去！”
掌柜的说完，一个身高一米九的络腮胡子大汉拿着一根棍子就从后面出来了，贾张氏看他体型被吓了一跳，赶紧闭嘴离开了。
“这个生孩子没屁眼儿的，说话就说话，动什么手啊！钱给你，去买几斤红薯回来，我先回去了。”
看着贾张氏远去的背影，秦淮茹满脸的无可奈何，转身进去买粮食去了。
“哎呦，这位女同志拿够了钱了？”
“够了，给我都装红薯吧”
“棒子面不要了？”
“不要了不划算”
秦淮茹出了粮食店里扛着一包红薯往回走。这样的日子太窒息了，嫁进贾家以后就没过过几天像样的日子。虽然饿不死但也吃的没想象中城里吃的好，现在秦淮茹已经开始后悔嫁进来了。
秦淮茹抬起头，吃力把红薯袋子再往上提一提，正好看到远处的远处的许大茂和伊莲娜正在闲逛。伊莲娜手里还拿着一串糖葫芦吃的高兴，许大茂在旁边跟着，手里还提了不少东西。听着他们的欢声笑语，秦淮茹心里苦涩，眼里充满了羡慕。许大茂虽然没贾东旭好看，最起码家里条件比贾家好，出手也大方，还能够陪女方上街，秦淮茹后悔当初以貌取人了。
秦淮茹再看到他身边的毛子女，自己的条件就差了不少，没人家高，没人家丰满，最主要的还没人家年轻会打扮。本来还想露出自己认为的最美的笑容凑过去打个招呼，但还是忍住了，低着头走过去。擦肩而过的双方，一边是欢声笑语，一边是聊以慰藉。
终于到了四合院门口，秦淮茹忍不住靠墙蹲下，人坐在袋子上趴在胳膊里哭泣。秦淮茹面前人来人往没有一个人停下来问一下她的情况，大伙儿看她打扮只当是农村穷亲戚投奔城里亲戚失败被赶出来。
半晌之后，秦淮茹起身抹掉眼泪，提着红薯回了家。
“走这么慢？我都回来多长时间了！”
贾张氏一把夺过袋子，拿起来红薯好好挑一遍，看到没有坏的就点了点头。
“东旭要回来了，把红薯做了”
秦淮茹拿了几个起身出去准备了。