十一月十六日，乡试放榜之时。
安宁县闹市街口的公告区，此刻早已是人山人海。
全县参加第三场的考生明明只剩下二三百人，但今日放榜时围观的人群，竟然出乎意料的多，反而比第一场放榜还多。
因为今天来等待揭榜的不只有考生，还有好奇的晋州百姓们。今日，整个晋州的大榜将在安宁、百色、长乐三县各自张贴一份。安宁县的张榜区域，从一大早就聚集了不少等着看热闹的群众，大家都想看看第一年恢复的科举，晋州选出了哪些人才。
“你们说，谁会成为晋州解元，陈容还是苏文才？”
“当然是陈容了，他可是两科满分，第三场只要不翻车，十拿九稳的好吧？”
“我觉得向文浩和阮天问也有可能啊，听说此二人最为擅长策论。”
“解元只有一个，你能分清这俩人谁是谁吗？”
嘈杂的声音不绝于耳，吵得许林威有些心烦。
今天她一个人过来，找了半天，都没有看到陈容、陈海两兄弟。她还不知道香儿的事情，自然想不通二人究竟有什么原因，会连揭榜都不来。
难道陈兄心中已经十拿九稳了？
许林威正想着，台上已有锣声响起，同时有官差大声宣布着：“本届乡试，晋州共一百三十一人上榜，其中安宁县六十五人，百色县三十四人，长乐县三十二人。”
说完，他架起梯子爬上墙头，说明这就是要张榜了。
所有人屏气凝神，等待差役将榜单张贴完毕。不过几个呼吸之后，人群中爆发出一阵强烈的骚动。
“陈容！”
“他竟然又是满分，三科满分？！”
“陈容大神在哪，我要膜拜他！”
许林威看到第一排第一列的位置赫然写着陈容的名字，心里也在替他感到高兴。怪不得他今天不来，果然是胸有成竹，在家里等着官差报喜呢吧？
亚元是百色县的一名考生，许林威并不认识，他的总分是二百八十八。
经魁第三是向文浩，总分二百八十七。
阮天问是经魁第四，总分二百八十六。
她自己是经魁第五，总分二百八十五。她的策略考了九十八分，比向文浩和阮天问都要高。但因为诗词差的分太多，排名还是没能超过他们。
但能进入前五，她自己已经相当满意了。乡试中，第三、第四和第五名全都称为经魁，名义上其实并无太大差别，大家只会记得你是经魁，而不会记得你到底是第几。
随后她又往后看了看，在第一百二十九名的位置看到了陈海的名字，虽然是倒数第三，但不管怎么说都是上榜了，有资格进京参加会试。
陈家兄弟都顺利过关，她自己也很开心。她很清楚自己的情况，能在恩科院交下朋友已是十分不易，现在朋友们都有着光明的未来，她打心眼里感到喜悦。
“考完了，就回家住一阵吧。”
身后响起一道深沉的声音，把许林威吓了一跳，她回头一看，发现是自己最熟悉的人。
“二哥……你怎么来了？”许林威羞愧地低下了头。
“老爷子催得紧，你二哥我也快瞒不住了。正好大哥喜得贵子，你也回家庆贺一下吧，会试的事情……到时候再想办法吧。”
“那……好吧。”许林威无奈答应下来。
她不是不明事理的人，自己之所以能离家出走这么久，还没被家里抓回去，多亏了有力挺自己的二哥从中斡旋。现在二哥既然都开口了，说明他那边也遇到了难处。
“考得不错，当初你说自己能考上的时候，二哥就相信你一定能做到。”许家老二欣慰地拍了拍许林威的脑袋。
许林威的脸上绽放出一个甜美的笑容。从小到大，最宠溺自己的就是二哥了，当初和家里大吵一架，只有二哥始终相信着自己。
“真希望爹娘也像二哥这么好……”许林威嘟着小嘴，很自然地搂上了二哥的胳膊，两人同行而去。
在他们离去后，围观人群里突然响起一声绝望的哀嚎：“我前两场排在第四，怎么可能落榜！黑幕，一定是黑幕！”
“苏兄，科举不可能舞弊吧，你冷静一下……”
“一定是有人黑掉了我的名额，我要让我大伯把他们都抓起来！对，肯定是陈容，他怎么可能考解元，解元应该是我！哈哈哈，我才是解元！”
围观群众望着这位当众发疯的少年，心中不禁唏嘘，同时又觉得他有些可怜。
……
“小姐小姐，陈公子中啦！”
春闺院里，秀儿激动地冲进宛姑娘的闺阁，完全不顾形象地大声叫嚷着。
“他考了第几？”宛青焦急地问道。
“他是解元，三科满分的解元！”
“天呐……”
宛青的俏脸上爬上一丝红晕，自己心仪的情郎考中了解元，她的心里就跟吃了糖一样甜蜜。
虽然她知道自己很可能是单相思。
陈容金榜题名，今后必是前途无量，可能会和自己越来越疏远了吧。
也对，他们本来也不是同一个世界的人……以陈容的绝世才华，就算配郡主也足够了，哪里瞧得上区区一个妓院花魁呢。
秀儿看着小姐逐渐由晴转阴的表情，疑惑地问道：“小姐，你怎么突然不开心啦？”
宛青无奈地摇了摇头，将脑海中的胡思乱想清除，哀怨地叹了一口气：“哪有啊……”
……
陈家府邸外，远处传来敲锣打鼓的声音，临街的百姓顿时来了精神，满是激动地看向迎面而来的队伍。
因为他们知道，今日乡试张榜的同时，县衙会派人拿着考中学子的名单，挨家挨户给考生报喜，而第一个要通知的，就是本次乡试的解元。大家都想看看，是谁家有这个福气。
一匹高头大马在陈家门口停下，身高八尺的官差手里卷着一张红纸，下马后打开看了一眼，随后对着大门里面喊道：“恭喜陈容高中解元！”
此话一出，邻里们都是惊讶极了，没想到自己隔壁住着今年的解元，早知道就多来往来往了，家里女儿还没出嫁呢……
过了一会儿，陈海和婶婶从门里走出来，向官差道了谢。只是脸上的表情虽然有高兴，但更多的是一股子藏在眼底的忧愁。
官差看着陈海问道：“阁下就是陈解元？”
陈海摇头道：“他是我哥，他现在有事不在家，多谢官爷来报喜了。”
按照规矩，陈海递给官差一串赏钱。
官差又低头在红纸上找了找，说道：“陈容是你哥……那你是陈海吧？恭喜，你也榜上有名，第一百二十九，今后同样是举人了。”
陈海脸上的喜色一闪而过，再次向官差道谢。
但官差就更加奇怪了。这家人到底怎么回事？一个考中解元不在家里等着报喜，另一个中了举也没见有多高兴。
真是一家子奇葩，不想中举你把名额让给我儿子啊……