袁天纲右手举着火把，左手牵着马缰绳，赶着夜路向麟游县九成宫驰去。狮子骢昂首嘶鸣，四蹄生风，一路绝尘，真是
“天马奔，恋君轩，駷跃惊矫浮云翻。
万里足踯躅，遥瞻阊阖门。
不逢寒风子，谁采逸景孙。
白云在青天，丘陵远崔嵬。”
狮子骢载着袁天纲从夜晚跑到天亮，一路风尘仆仆地奔腾，饿了吃口随身带的胡饼，渴了在路边喝口河水，困了就趴在马背上休憩一会。
四月十一日晚，天已黑漆漆的，袁天纲身心疲惫地骑马来到杜水南岸，放眼一望，九成宫巍峨高耸地矗立在北岸。这时，他听到杜水北岸响起暮鼓声：紧敲十八下，慢敲十八下，不紧不慢再敲十八下，如此反复两遍，共计一百零八下。
袁天纲心头一紧，明白现在已是子时三鼓时刻，结社率他们要在四鼓时刻动手，留给他报信及准备平叛的时间不多了。
袁天纲沿着杜水一路摸黑寻找，找到一个便桥，他牵着马过桥，到天台山下，他骑马走进山下一片小树林，突然看到前方林子里有微弱的灯光，他赶紧将马栓在一棵树边，悄悄地摸过去，走近一看，是有五顶帐篷，灯光是从这些帐篷透出来的。
袁天纲逐一摸到这些帐篷侦查，每顶帐篷里正睡着约十来个突厥人，他悄悄地摸到第五顶帐篷外，帐篷里传来一阵突厥语。他在帐篷上找到一处小缝隙，他用手扒开缝隙一看，里面有六个突厥人正在商讨事情，其中就有：结社率、突利可汗的儿子贺逻鹘、统吐屯。袁天纲心想：“统吐吞也来了，看来又是欲谷设策划的叛乱。”
统吐屯正在用突厥语向大家合盘说出自己的行动计划：
“乙毗咄陆可汗这次派我来，就是专门来接应诸位的。四鼓前二刻，我们悄悄地摸到九成宫正门──永光门外；据九成宫我们突厥内应传来的消息，四鼓时刻晋王李治要出宫回长安，我们正好在宫门外将晋王李治劫持，然后趁永光门打开之际，冲进九成宫里李世民的寝宫──大宝殿，将李世民杀死后，劫持着晋王李治向平凉撤退。
可汗已经派阿史那步真在突厥人部落里潜伏多日，做了大量招抚工作，这些部落的不少首领已与我们达成意向，只等我们这里动手成功，安全撤退到平凉与阿史那步真汇合后，我们就率领十余万突厥人向塞北地区迁徙，重建突厥汗国。到那时，我们就推举贺逻鹘作可汗，结社率做叶护，其他人都是开国元勋，必有高官显爵。”
“诺！我们唯你统吐屯马首是瞻。” 结社率等人齐声答道。
袁天纲听罢，不觉得一阵细思极恐，果然是四鼓时刻突厥人要谋反了，时间真得不多了，还有一个时辰，突厥人就要动手了，但是九成宫内李世民他们还蒙在鼓里，根本不知道大难临头了！
于是，袁天纲悄然无声地离开，悄悄地撤回到栓马处，解开马缰绳，一跃而上，远远地绕开那些帐篷，向九成宫正门永光门驰去，等来到永光门时，发现宫门已经紧闭无法进入，他想大声喊让开门，怕惊醒远处的突厥人，只好沿着杜水、围着宫墙寻找机会进宫。
一会儿功夫，他骑马走到宫城西面的玄武门时，他想起：“玄武门的宫门也紧闭着，可是怎么能进去呢？”
正当袁天纲苦思冥想时，突然，他看到在玄武门前方五百米处有一个暗渠，从杜水引入到宫城内，他明白了九成宫就是通过这个暗渠将河水引入，以解决宫城内人员饮水问题。他心想：“何不从暗渠爬进去呢？”
于是，袁天纲下马将狮子骢栓在一棵树边，他跳下这道暗渠，顺着渠水往里摸，当摸到宫墙下时，渠门仅有二尺多宽，他试着往里面爬，却显得有些困难，他只好脱光衣服，光溜溜地再往里爬，由于他较瘦弱，身无寸缕地爬时，才能勉强能行，当他艰难地爬行时，被暗渠涌进的河水呛了不少水，他心里暗暗鼓劲：“快爬，快爬，再爬几步就进去了” 就这样，袁天纲爬了十米，终于爬进宫墙。然后他大口大口地吐腹中被呛进的河水。吐了几口后，他终于觉得腹中好受些，四处打眼望去，四周一片漆黑，他就往大宝殿的方向摸去，当摸到大宝殿外，看见一排千牛卫正围着大宝殿值守，借着大殿门口屋檐下高高悬挂的宫灯烛光，他看到领头将领的正是自己的大舅哥──千牛卫副率（从四品）高履行。
他不顾自己身无寸缕，兴奋地跑到高履行面前，喊道：“阿哥！阿哥！”
高履行正带领千牛卫们值守，突然闯过来一个光溜溜地男子，大为震惊！马上执刀把他围起来，定睛一看，原来是袁天纲！
“你不是在长安吗？怎么会跑到九成宫？” 高履行吃惊地问。
“突厥人要造反了，我是从长安跑来送信的，快带我去见圣上！” 袁天纲丝毫没有在意自己的裸体，急冲冲地说道。
“什么？突厥人要造反？” 高履行一听大吃一惊！赶紧让一身材相仿的千牛卫，将其身上的飞熊服、红中衣及虎头攒金靴脱下来，让袁天纲穿上，然后急忙带着他进殿面圣。
李世民正在殿中休息，殿中监急冲冲地跑到床榻前禀报：“禀圣上，千牛卫副率高履行、兵部郎中袁天纲有要事请求觐见。”
李世民正睡得香，没理会殿中监。殿中监只好再三禀报，李世民才醒过来，他迷迷糊糊地听到“袁天纲”三个字，也惊醒了，心想：“袁天纲不是在长安？他深夜来此，必有大事发生！”
于是，李世民从床榻起来，公公们忙进殿帮他穿戴衣服。李世民说道：“宣他们进殿。”
一会儿，袁天纲与高履行跑进殿中，一看到李世民还在穿衣服，急忙拜伏，说道：“臣等有要事禀报，一时唐突，请治臣等罪。”
李世民一看袁天纲穿着一身千牛卫飞熊服，也忍俊不禁，说道：
“免礼！你们深夜进宫，一定是出了什么大事？”
于是，袁天纲就把欲谷设派人来大唐搞策反，结社率、贺逻鹘、统吐屯等带领四十余突厥人准备谋反的计划向李世民复述一遍。
李世民大为震惊，急忙召长孙无忌、房玄龄进殿。