皇帝被太后下意识的动作给雷到，之前他想拷问、刑讯泄愤的心思瞬间淡了。
皇帝眯了眯眼，起身，对身旁的刑部尚书和兵部尚书道：“交给你们了。”
刑部尚书和兵部尚书对视一眼，刑部尚书拱手道：“陛下，何时再告知您有关太……”
“结案后。”皇帝不感兴趣地往外走，“现在看不过是揪出一只阴沟里的老鼠，不值一提。”
刑部尚书和兵部尚书心里有谱了，恭送皇帝离开。
然后刑部尚书手握刑拘，兵部尚书手里拿着陈国使团的相关资料，两人“桀桀桀”地走向还趴在地上的太后，身后的阴影无限大。
……
提前归家的朝臣，一宿都没有入睡，几乎是睁眼到天亮。
次日，他们顶着大大的黑眼圈爬起来，早膳都没吃，火急燎原地往宫殿冲，都想吃第一手八卦。
然而他们冲到一半，忽然听到马路上响起急促的声音。
“救火！救火！”“城郊东区起大火啦！”
古代起火是大事，夏国开国皇帝曾颁布一个诏书，只要起火，朝臣们不必参加朝会，必须立刻带人去救火。
大夏官吏们立刻调转车头，命令家仆们一起去救火。
没想到他们刚刚抵达目的地，就看见赶来救火的人被官府衙役们挡在外面。
性格与自家尚书大人一脉相承的兵部郎中，捏着拳头就要往里面冲，结果被旁边的户部郎中给拽住了。
兵部郎中愤怒：“起火！火！”
“你冷静点！看看烧的位置！”户部郎中低声补充，“城郊这么多大宅，就独烧了从太后外戚几家。刚刚刑部尚书也领着人进去了一会，且等等。”
兵部郎中也反应过来。
恰在这时，负责拦截民众的衙役忽然有了动静，拉开一条通道。
刑部尚书以及官吏们，拉着一批身穿中衣，头发凌乱，带着脚铐的男子从通道走出来，这些男子不停地叫嚣“他们会禀报太后”“大逆不道，你们会后悔”……等等话语。
但刑部尚书不为所动，直接命令手下大声宣读外戚们的相关罪行。惹起老百姓们群情激愤，对着这些犯人，捡起什么就砸什么。
兵部郎中连忙退到户部郎中旁边，低声道：“原来如此，看来陛下与大人们很果决啊。”
户部郎中：“是啊，就是有点没想到，户部尚书大人居然舍得。”
兵部郎中惊讶，还以为户部尚书与太后势力也有瓜葛，他悄咪咪道：“户部尚书舍得什么？”
“房子啊！”户部郎中心疼地看着火，“这重建多花钱啊。要是不烧，等征战的将军们回来，直接封赏给他们又能省一笔。”
兵部郎中收起八卦的笑容：……
这时，旁边忽然有一道陌生的嗓音响起：“两位大人，可知太后是犯了什么事吗？”
兵部郎中与户部郎中同时看过去，正好与四位衣冠楚楚的少年郎君们对视上。
正是靖王、燕王、临江王和西平王世子。
见到他们，兵部郎中想起他们脱完衣裳后的特征，下意识一拍手道：“啊。这不是一颗痣，两道疤，还有……”
户部郎中猛地踹了兵部郎中一脚，他们当初可是偷偷藏在后方阁楼里掌控全局，怎能大大咧咧说出世子团们光屁股上的特征。
四位俊美世子的表情有些狐疑和懵逼。
兵部郎中这才大喘气一样，先与四位世子见过礼，才道：“咳，我等也是刚来，并不知具体犯了什么事。但动静这么大，指不定是卖国之类的重罪。”
兵部郎中这么说，只是想为以后公布太后之死的事，提前留下个伏笔。
结果四位世子瞬间紧张起来。
他们不约而同地在想：嘶，卖国？！抄家？这不会也在暗中警告诸侯王吧。
户部郎中见四位世子不说话，补充道：“诸位世子可是找太后有事？可需要……”
“不需要不需要。”
“没事没事。”
“我们来这只是看个热闹。”
四位世子连连摆手，靖王世子随手将刚刚买的早点递了过去：“两位大人，这是排了一个时辰才买到的鲜香楼糕点，热乎着，趁热吃哈。两位大人忙，我们先行一步了。”
听到是鲜香楼的糕点，户部郎中选择接了过来，将婉拒的话咽了回去。
四位世子笑盈盈地说了几句话，转身以后，四人的表情齐齐色变。
眉心一点红痣的燕王世子表情凝重：“诸位，太后这事必有蹊跷，建议诸位都将其回禀父王。以免被牵连，引火烧身。”
“应该还好。”身材高大的临江王世子摇着折扇，满脸庆幸，“我们最近只一门心思钻研太子与国师的门路，还没来得及找其他人。”
西平王世子翻了个白眼，道：“还是上点心吧。我们是没找别人，但有人来找我们啊！你忘了陈国李使臣请你喝酒的事？”
临江王世子一顿：“坏了。我这就去回绝。最近沾不得这些。”
其他几位世子也是这个表情。
……
官方没有直说太后及手下势力到底犯下什么事，但这种犹抱琵琶半遮面的状态，更能引起底下聪明人的脑补。
大夏官吏集体开始“吾日三省吾身”，热爱酒桌文化的陈国使团们在又一次被拒绝请柬后，人都麻了。
会同馆。
周使臣、李使臣与柳使臣一左一右，相对而坐。
底下的使团众人垂头丧气地汇报情况，大多都是夏国官吏不愿再与他们喝酒交往的坏消息。
李使臣不敢置信道：“喝酒都没人来？”
底下人丧气道：“没有，大夏官吏如今对我们是避之唯恐不及。”
李使臣皱眉：“夏国太后如何？”
底下人这才精神了一点，道：“还是有消息，不过太后说还能提供消息，但是……”顿了顿，底下人才小声说，“得加钱。”
李使臣气得不行，他很想硬气地说，你这个贼太后，楚国都要我们那么多东西你这里还要加钱。
但迫于情势紧张，他扭头看向周使臣：“周大人，你如何看？”
周使臣捏了捏手指，开口道：“给她！我们的目标是陈国城池，银钱不重要，都给她。”
其他使臣对视一眼，虽觉得有些浪费，但也觉得有道理。
这时，柳使臣忽然道：“两位大人。这好像有些不对劲。既然太后外戚势力被拔除，夏国难道不会动太后？”
李使臣震惊地看向柳使臣，鄙视道：“你怎么学仁义礼的？哪个皇室会苛责自家太后？！不怕被世人嘲笑是不孝无德之人？”
周使臣也讥讽地看向柳使臣：“况且太后还是楚国公主出身，夏国这样做，不怕被楚国问责？太后即便做错再多，我看啊，顶多是将太后外戚抄家，震慑一二。”
柳使臣依旧觉得不对劲，据理力争。奈何其他使臣都不认可，双方产生激烈的争执。最后李使臣和周使臣怒而起身，宴请同僚们一起出去，只留柳使臣一人在会同馆。
柳使臣也不恼，抿了口茶，细细思考。
恰在这时，门外忽然传来一道陌生又陌生的声音。
“柳大人，与其被排挤，不如趁早落叶归根？”
柳使臣转头，原来是曾经与她有过一次交流的夏国官吏。