“回公主，他家里还有个痴傻的老娘！”
张自秋主动替宿凌璋答道。
“啊，对，我老娘，痴傻的。”
宿凌璋将张自秋的话重复了一遍，心中却在暗暗“庆幸”，还好家中只有一个老娘，这老娘还是痴傻的，以后见到老娘，应该很容易就能应付过去。
听到二人的回答，竺槿倒是先歉疚了起来：“吾不知道状元郎的母亲是……是吾欠考虑了，状元郎不必感到难堪。”
竺槿还是如初见时的那般善解人意，见宿凌璋一脸的窘相，竺槿也就不再追问什么了，简单寒暄了几句之后，竺槿便命人送他们出府了。
宿凌璋感觉自己的身体仿佛有千斤之重，可公主已然下令，她也不好再说什么，只好和张自秋一起，跟在几个侍女的身后，依依不舍地出了房门。
可宿凌璋没察觉到的是，自她转身走后，竺槿的脸上就浮起了一缕红晕。
站在竺槿右侧的小侍女见公主眼神有些发直，而宿凌璋和张自秋又都走远了，便贴到竺槿身边戏谑道：“公主？莫非您……真的看上那状元郎了？”
竺槿对待身边的侍女一向是极好的，这些侍女平日里也常和竺槿一起说笑。小侍女也不怕竺槿会生气，她直接将竺槿的心事道了出来。
竺槿闻言，抿了抿薄唇，没有承认，也没有否认，可脸上愈发深郁的红色却出卖了自己的内心，小侍女见状，偷笑了几声，莞尔道：
“那状元郎武功好，长得也俊俏，若是公主真的相中了那状元郎，何不禀明皇上，让皇上赐婚呀？”
“唉，倒也不必操之过急。”竺槿低了低头，“这种事情，总归是人家也愿意才好。”
“啊？做您的驸马，难道还会有人不愿意吗？”小侍女瞪大了眼睛，“最近几年，不管是王公贵族，还是世家公子，为了争做您的驸马，脑袋都要挤破了！”
“就是就是！”另一个侍女附和道，“就算他不愿意，但只要皇上赐了婚，难道还怕他不从吗？”
“哎！我倒是觉得，这个状元郎啊，还真不一定适合做咱们公主的驸马！”
竺槿还没有答话，站在竺槿左侧的小侍女倒抢先反驳了同伴。
“为什么呀为什么呀？”其余的小侍女问道。
“我记得刚才公主问状元郎，想要什么赏赐的时候，那状元郎竟然回答，他没什么想要的赏赐！”
“那又怎么样？”
“哎呀，你怎么连这也不懂呀？怎么可能会有人连赏赐都不要呢？他不要赏赐，只能说明他想要更多！”
“哦~~~你是说，他是故意这么说的，想博取公主的好感，他是有心想做驸马呀！”
“对呀对呀！这样一来，他就跟之前那些拼命讨好公主的男人们一样，只是为了做驸马而已，才不是真心爱慕公主呢！”
“啊，你这么一说，我也想起来，刚才公主问他家里还有什么人的时候，他都答不上来！还是他的好友帮他答的！”
“就是说啊！说不定这状元郎是故意隐瞒家里的情况的！”
“我看不是这样的吧？公主不是都说了吗，那状元郎是因为母亲是痴傻的，才不好意思讲出来。”
“我看不像，他那模样，分明是答不上来！”
“啊，那这么说来，就算公主想让皇上赐婚，也得好好调查调查这状元郎的身世了？”
“对，还得好好调查调查身体状况！”
几个侍女们不约而同地停止了议论，纷纷捂嘴偷笑了几声。
竺槿自然也明白侍女们所指何事。二公主头一回相中的驸马人选，中举之前与其他女子已有婚约，但他为了做驸马，隐瞒了这件事情，好在二人成婚之前，这件事被驸马的同乡揭发，这才避免上演了一出翻版的“陈世美”，而四公主的驸马，则是个仪表堂堂、才品俱佳的有为少年，可到了新婚之夜时，才发现这驸马是个“上不了墙的蚯蚓”，因此，四公主的府上常年飘出阵阵药香。
“好了，都别议论了。”竺槿忽然发了话，“再过几天，父皇就会给他赐封官职，并让他回乡省亲，等他省亲回来再说吧！”
“哎？奴婢倒是有个法子！”身后的小侍女帮竺槿出了个主意，“公主何不派个值得信赖的人，现在就悄悄跟着状元郎回乡看看？若是状元郎真的想隐瞒什么事情，等到朝廷派人去查的时候，恐怕就已经晚了……若是状元郎的身世是真的，那公主就可以马上求皇上赐婚了！”
“对呀！好主意好主意！”其余的侍女们纷纷附和。
“这……”听了小侍女的主意，竺槿表面不动声色，内心的小心思却暗自汹涌起来。
侍女们相互看看，仿佛已经知道了竺槿内心所想，多年的朝夕相处让她们之间在已有了不必言说的默契，侍女们行了个礼后，就列队出去了。
“冥鸮！冥鸮！”
待侍女们都离开后，竺槿站起身来，冲着门外喊了几声。
话音刚落，一个身手矫健的暗色影子就从屋外闪了进来，只一眨眼的功夫，就出现在了竺槿面前，他身着一袭短打修衣，头戴一顶斗笠，斗笠之下，是一张面无表情的冷酷但却年轻的脸，深邃的眼眶之中，竟有一眸眼珠是暗黄色的。
“属下参见公主！”低沉有力的嗓音从斗笠之下传了出来。
“冥鸮，吾有一件事想要你去做！等过几日，武状元回乡的时候，你就去跟着他……切记，不要叫状元郎发现了……”
竺槿将小侍女的主意对冥鸮细细讲了一遍。
“请公主恕罪！”听完了竺槿的话的冥鸮，忽然跪在地上冲公主抱了抱拳，“属下不能接受这个任务！”
“嗯？”竺槿愣了一下，在她的印象中，这还是冥鸮第一次违抗自己的命令。
“公主，自从您把属下买回来做暗卫，属下的任务，就是要跟在您身边保护您……昨晚在温泉行宫的时候，属下不方便跟着您，险些铸成大错……现在公主身边需要属下保护，属下怎么能离开公主呢！”
“冥鸮，这不怪你……再说昨晚的那些刺客，不是都被抓住了吗？”
“可万一那些刺客还有同伙，他们……”冥鸮抬起了头，斗笠下的暗黄色眼眸中满是殷切的目光。
“不必担心，自从昨晚那件事后，吾身边就已经加派了人手……冥鸮，你还记得吗？吾把你买回来的时候，你可发过誓的，要终身听从吾的命令！”
“……是！公主！属下告退！”
冥鸮只好再次抱了抱拳，敏捷的身形一闪，就出了屋子，速度快到仿佛他根本没有来过一般，只有卷起的微尘在窗外投进来的阳光中肆意飞舞。
……