霍南钰躺了好几天，假装恢复了些，就闹着要下床走走。
晚膳大家就一起在贵妃殿里吃。
三人用完膳，霍南钰披了件白狐大氅，拉着她们一起，坐在院子里的秋千架下看月亮。
闲来无事，宫人摆好席子，放上矮桌。
虞文娇和安阳两人坐在软垫上，下棋对弈。
微风吹过，发丝微微扬起。
一局结束，安阳又输了。
她闹着不玩了，央求把棋盘端走，大家聊聊天罢了。
霍南钰看向她的目光中满是宠溺：“你呀！玩不过就耍赖。”
安阳娇声说：“才没有。”
正闹腾着，齐公公来访，由宫女带了过来。
他行礼问安后，恭敬的福身道：“陛下念着娘娘，命奴才送来这刚进贡的千年老山参。”
“陛下与霍小将军还在议事，多半宿在御书房，今夜就不过来了。”
霍南钰点了点头，让侍女收下，因病在身，便没有行礼谢恩。
安方才阳想起父皇的嘱托，支支吾吾好半天，不知该如何细说。
霍南钰见她有话要说，站起身坐在了她和虞文娇中间。
宫人去了凭几让霍南钰靠着，为她仔细盖好大氅，就通通下去了。
“瞧着你心事重重的样子，是怎么了？”
霍南钰问出口来，拧眉瞧着她。
安阳眼一闭，心一横，深呼吸道：“父皇他……他想让我劝劝您。”
“希望你能够早登皇后之位。”
安阳的声音发虚，却一脸认真。
她也很好奇，为什么母妃一直不同意父皇的请求。
明明在安阳看来他们很恩爱，宋天耀的后宫形同虚设，自霍南钰入宫后，就暂停了选秀。
霍南钰脸上的笑容僵住了，抓着凭几的手一顿，陷入了深思。
过往一幕幕如同残影般划过，她始终觉得两人之间隔阂太多。
“母妃？”
听到安阳的呼唤声，霍南钰才回过神来。
她意味深长的看着眼前懵懂的两个女孩，伸手刮了刮她们的鼻尖。
“两人人精儿，想听故事的话，就给我坐好。”
霍南钰身上自始至终都带着岁月沉淀下来的温柔。
“他骗了我。”
听声第一句，虞文娇和安阳相视一眼，不由的紧张起来。
霍南钰眸子骤然一沉，陷入了回忆之中。
“父母早亡，我同哥哥在边关长大。那年，军中来了一位皇子，男子身子挺拔如松，意气风发。”
惊鸿入眼，余生纠缠。
霍南钰眉眼弯弯，多有嗔怪：“他唬我，说是当今四王爷。我信了他，年少第一次倾心，捧着满腔赤诚托付于他。”
很快，虞文娇就见霍南钰眼波流转间，敛去了唇角的笑意。
她眼神暗淡道：“他回京后，每月都会给我来信。直到大军凯旋，他站在万人之巅，与我遥遥相望。我才知他是当今陛下。”
“我写了诀别信给他，就在快要出宫门时，被他拦下，囚禁在宫里。”
安阳瞪大了双眼，难以置信这会是父皇所作所为。
霍南钰自嘲般笑了笑，继续说道：“自古男人三妻四妾是常理。可我是霍氏女，怎甘为妾。”
“我虽心痛，但到底舍不下他。后来我与他纠缠多日，爱恨交织，始终没有一个说法。”
那时的宋天耀甚至起了废后的心思，前朝后宫人心惶惶。
霍南钰自知对不起皇后，心里有太多亏欠。
她只能与宋天耀对峙道：“你若废后，我就自戕而亡。”
宋天耀不敢轻举妄动，找了无数人前来求情。
甚至许诺再不选秀，只一生待一人。
霍诚拼上身家性命，只求换妹妹自由之身。
在霍南钰不知该如何决断时，万没有想到，皇后李氏会来见她。
霍南钰说起皇后，这才展颜笑了笑：“那是我见过最从容大气，得体自如的人。”
“时至今日，我还记得她同我说的那句话：南钰，你看陛下的眼神，与我当年如出一辙。”
或许经历过爱慕，失望还有怨恨，才让皇后变得那般温良恭谨。
在宋天耀还是太子时，李氏就被指为太子妃。
连同她在潜邸时，就有四位妃嫔一起侍奉。
李氏还同霍南钰说过：“原以为陛下冷心冷情，不曾想只是不钟意我们罢了。”
“我早就求着陛下跟我说起你。我喜欢你的性子，也羡慕你的自在。”
“如果不是你，那也还会有旁人。如此一想，我倒是盼着你能够入宫，与我作伴。”
借着皇后的口中，霍南钰才知道，大皇子是在宋天耀去边关前怀上的。
自从宋天耀回朝后，就没再宠幸过其他妃嫔。
无非是今日让李美人弹一夜的琴，后日与王美人下一夜的棋。
再者就是躲在她这个皇后寝殿里。
霍南钰想到她，低声叹了句：“皇后是极好人。若没有她护着，我或许早就死了。”
“我和皇后是真心把彼此当作姐妹的。”
“那时候大皇子才出生，她只想带着孩子安稳度日。而我迟迟未孕，就想着自己已经被陛下娇宠，那便不再奢望要个孩子。”
可深宫艰险，后面的事，大家也都知道了。
大皇子早夭，皇后生他时就落下病根，自那以后病重难愈。
在那时起，霍南钰才决定要生个孩子，为了能够护住皇后，护住自己。
但谁也没想到，在陛下去看望李氏的时候，被宫女下药迷晕后，偷偷爬上了龙床。
宫女第二日醒来，飞上枝头变凤凰的美梦破碎，当即就被发落去了冷宫。
饶是那么艰苦的地方，宋启睿还是活了下来，并且平安出生。
宋启睿生母血崩，暴毙死在了生产当天。
为了解皇后丧子之痛，宋启睿就给了皇后抚养。
在宋天耀心里，始终觉得这是一件屈辱的事，所以鲜少参与宋启睿的成长。
皇后因为伤了根本，教养宋启睿格外的吃力。
没过几年，她开始缠绵病榻，每况愈下。
后面牵扯出她在孕期，王美人受令妃唆使对皇后下药，导致大皇子出生体弱。
再有宫女照顾不周，在春日里染上飞絮，致使大皇子哮喘发作。
这桩桩件件，都是压垮皇后的稻草。
霍南钰说完，眼泛泪花，暗自神伤：“她那样好的人，我怎能与她相较，怎能占了她的位置。”