同治皇帝病逝，膝下又无皇子。使得大清国，出现了皇权危机。
不过满清皇族们，尚还在白山黑水时起，就懂得便宜从权，才有了大清二百余年的基业。
更何况，现今在紫禁城里，还有一位权力欲望极强的女流存在。自然不会让危机成为现实。
不管母子关系如何，慈禧太后毕竟是同治皇帝的亲娘。
母子连心，子病母忧。
而当皇帝病重，以至无法视事时，慈禧更是急得如火上了房。
因为这相当于，大清的最高权力，出现了真空。
同治十三年冬月初，皇帝将批阅奏折之权，暂交给了奕?与李鸿藻代理。
眼见大权有可能就此旁落，慈禧太后再也坐不住了，忙不迭的走到台前。
早已练就一身“导演”本领的她，拉着慈安太后，再演一出好戏。
当日，两宫太后于皇帝的病榻前，召见了军机和御前王大臣。
随后，又在别室，再次召见。
慈禧告诉诸臣，刚才众人已见到皇帝病重，短期内皆不能理政。既然如此，该怎么办，你们就想个法子吧。
在她的暗示下，自然有人启奏，请两宫太后继续垂帘。
随后又扭捏作态一番之后，皇帝降旨，“求太后代阅折报一切折件”。
于是，“大导演”慈禧太后，又将大清的至高皇权，重新握在手中。
但这毕竟是临时的。当同治的病势已入膏肓，其身后事如何，也成为必决之事。
与整日哭哭啼啼、捶胸顿足的慈安太后不同，作为皇帝亲娘的慈禧，已无暇哀思，而是紧盯着皇位继承这件大事，不住的打着算盘。
同治皇帝驾崩当日，两宫太后急召近支王公，和御前、军机、内务府诸位大臣。商讨皇位的继承人选。
随后宣布懿旨：“醇亲王奕譞之子载湉，着承继文宗显皇帝为子，入承大统，为嗣皇帝。”
意思就是说，将奕譞的儿子载湉，过继给咸丰皇帝做嗣子。在同治死后，兄终弟及，承继皇位。
新皇帝即位后，立年号为“光绪”，翌年改元。
而两宫太后，也由此成为新皇帝的嗣母。新帝冲龄，她们也就可以继续以太后的身份，垂帘听政了。
这样的结果，自然令慈禧满意。也是由她细心挑选，一手策划，才得出来的。
且不管京城里面，为此又再推推扯扯，上演一出出的好戏。当消息传至江南，倒也就此断了陈济方最后的念想。
自大沽南归后，陈济方和陈济怀便一直逗留在上海。
虽说陈济方的劝进，被奕?一口回绝了，但他心中却总还抱有些幻想。幻想奕?能够重新审视至高皇权的诱惑，改变决意。
然后，陈济方终究是想错了。
看着四弟送来的密电，陈济方半晌未发一语。
见二哥这副模样，陈济怀悄悄命其他人远离此间，不得打扰。
许久之后，陈济方才抬头看了看陪在一旁的四弟，苦笑了一下，摇头说道：“这个恭亲王啊，终究也只有这样的气魄啊。唉！”
“二哥，既然如此，你就别多想了。”陈济怀安慰道。
“不多想了，不多想了！”陈济方站起身来，在屋内来回的踱着步。“可是，我就是想不通，他，他怎么就不肯呢！”
“也没什么想不通的。连妇孺都斗不过，都不肯斗。那不是仁厚，而是懦弱。这样的人，即使上了位，又能有多大的作为。”陈济怀道。
“是啊，原本我想，他虽说回绝了我。但或许只是有所顾忌，并非心中所想。又或者，待到机会到了面前，定会燃起胸中欲望。
“于是，我也是劝自己再等等看。反正不是有消息说，禁中恐不长久么。等到那时，就是绝好的机会，或许他就能振奋了呢。
“谁承想，竟是这样。唉……”
陈济方一边低着头，踱来踱去，一边絮絮叨叨着，仿佛是在诉说自己的心路历程。
陈济怀在一旁，默默的看着他，听着他的讲述。直到见他说得差不多了，才又开口问道：“那二哥，你现在的想法，又是如何呢？”
“唉，我原来是瞧着，这大清皇室当中，不堪者居多。挑来挑去，唯独这位，知进取，知进退，能明中西之差距，能变祖宗之家法。
“人也聪明，虽然仍有诸多不足，但最难得肯听人劝，更有文博川诚心相助。若得扶其上位，也算短中取长，或许能寻出一条自强之路。
“只是今日再看，此念已成妄想。再寻他人，更不及也。”
“那二哥，可是定下决心了么？”陈济怀双目放光的问道。
陈济方没有立刻回答他，而在停住脚步，立在屋子正中，冥思了片刻，才以坚定的口吻说道：“定下了。不如此，又该如何。时不我待啊！
“你看那东瀛，虽然此番为我所压制。然而以其国内气象，我若裹足不前，十年、二十年之后，胜负难料。所以，当断不断，必受其乱。”
“好啊，二哥！”陈济怀听到这，不禁激动的站了起来。“那，那我们……”
陈济方则摆摆手，“决心既定，更要细细谋划。必得积攒足够的力量，一举而成。否则，如洪杨之流，于国何益，更是置万民于水火啊。”
“嗯，这个我晓得。”陈济怀道：“总是方向已然有了，便可徐徐图之，也要等待时机。不过，虽是如此，我这心里还是欢喜的紧啊。
“哈哈！好痛快啊，不如今晚我陪二哥畅饮几杯，如何啊？”
“呵呵，你呀。好，就依你。”言语间，陈济方伸手从颈后拽过自己的发辫，有些黯然的说道：
“为兄已然老了，你看我发中，如今也是这许多的花白。或许，我连起事那一日，都未必能等到。倒是你，还年轻些，可是任重道远啊。”
“二哥，瞧你。怎么突然如此伤感起来了。你还年轻的很呢，还能上阵杀贼呢！”
“哈哈，不错，上阵杀贼，那可是豪气得紧啊！不过岁月不饶人，终也是没错的。所以我才总想着，能扶起那位，或许在我有生之年，也可见到国势大震之况。
“罢了！既已如此，便不再想他。你速去命人摆酒吧，再把你三哥也唤来。咱哥几个今晚定要不醉不归！”