傅明沉顶着岁临几乎要凝成实质的眼刀，端起了药碗。
两人就着一碗毒药般的药汁互相折磨一番后，终于依依不舍松开手。
傅明沉盯着他殷红的嘴唇，眸色一暗，粗粝的指腹缓缓抚摸上去。
眼看气氛又要暧昧起来，岁临及时打住，转而聊起了工作。
春猎占用了半月时间，再有几日，便是殿试，傅明沉最近正忙着筹备殿试工作。
岁临初入户部，他实在不放心，有的没的嘱咐了半天，才终于放岁临离开，导致岁临第一天去户部上班就差点儿迟到。
即便在古代待了这么久的时间，岁临还是不能习惯这么早起床的作息，刚踏进户部的门槛便打了个哈欠。
屋子里的人齐刷刷调头朝他看过来。
岁临不慌不忙拱起手，笑眯眯道：“今后便要和各位大人共事了，还请多指教。”
众人呵呵一笑：“三皇子言重，不敢当。”
岁临只当没看见众人眼中的抵触，直接去找户部尚书询问有没有需要他帮忙的。
尚书呵呵一笑：“近些时候没什么要紧差事，三皇子随意就好。”
岁临诧异：“边关的军饷呢？昨日上朝时才提了此事，尚书大人不查一查吗？”
尚书拉下脸：“户部每月都要清算上月的账簿，半月前刚清查过，不可能有差错，三皇子是怀疑户部有人中饱私囊不成？”
岁临：“尚书大人何必这么激动，只不过这件事总要有个交代不是吗？”
尚书的脸色这才缓和下来，不过对着岁临是不可能有什么好脸色的，皮笑肉不笑道：“三皇子说的是，交代自然是有的，不过得劳烦三皇子多等些时候。”
“嗯？”
“三皇子有所不知，边关的饷银是年关之前批出去的，要是查，可得连带着年后这几月一起查，自然要慢些。”
岁临恍然：“原来如此，倒是本殿下孤陋寡闻了。不过还是头回知道户部办事效率如此低。”
户部尚书眼角抽了一下：“三皇子若是不懂还是莫要乱说，户部每日的记录多如牛毛，日复一日积累起来账册数量更是可观，一时找不出想要的也是情有可原。”
岁临诧异：“咦？户部收入和支出的银钱难不成都记在一册上？都不分册登记吗？”
“对了，尚书大人刚还说最近没什么要紧事，怎么又每日都在忙了？”
户部尚书脑子短路，一张老脸揪成了团，支支吾吾半天没想出借口。
岁临嗤笑一声：“看来最近事务还是很多的，尚书大人都忙昏了头，既然如此，本殿下便不催了，尚书大人也别让我多等啊。”
尚书抹了把头上的虚汗，连忙赔笑：“一定一定。”
等人走后，他虚脱般坐回自己的太师椅，半晌后越想越气，冲着门口呸了一声：“什么东西，还敢威胁我？”
骂骂咧咧的同时，他拿起笔匆匆在纸上开始记录 ，很快便写满了整整一页。
仔细看，全都是刚才和岁临的对话，其中少不了添油加醋了一番。
*
从户部尚书那儿离开，刚一出门，一道人影慌慌张张扑通跪在了岁临面前。
岁临眯起眼睛打量着面前的人，这人看起来年纪不大，模样长得不错，看着他的眼神中除了慌乱还有些挡不住的疲惫。
以及些许清澈的愚蠢。
岁临挑了下眉：“你是何人？”
“回殿下，小的，臣是户部干杂事的。”
岁临没计较他为何会在这儿，转而问他：“你可知过往户部的拨款记录在哪儿？”
青年似乎是没想到他会问这个问题，愣了好一会儿，反应过来后赶忙回答：“知道的，殿下请随我来。”
很快，青年便领着岁临进入一间堆满卷宗的房间。
房间不大，里面陈列着数十排木架，上面堆满了书，把空间挤占得满满当当。
屋门一开，积攒了不知多久的灰尘随着震动落下，呛得岁临咳了好几声。
青年一脸惊恐，听闻这位殿下身体不好，该不会出事吧？
好在岁临只是咳了几声，也没有要问责的意思，径直走进了屋里。
走近后，木架上标注的时间便显露出来，岁临沿着时间一排排看过去，这里最早的记录都是十年前，越往里，时间越近。
距今最近的，也都是三年前的记录。
再仔细看，户籍造册，春秋两税和大型工程的款项都在这里。
很是奇怪。
就是唯独没有边关的军饷记录。
“殿下，您是要找什么，需要臣帮忙吗？”
岁临顿了一下，没有回身，随口问道：“你是何时入的户部？”
“回殿下，已有三年。”
岁临点点头：“三年了，你还只是个打杂的？”
看起来被边缘化很严重。
青年脸色一红，随即苦笑一声：“不瞒殿下，臣入了朝才发现自己能力实在有限，现在这样，已经是不错了，好歹有一份俸禄可以拿，也不至于饿死。”
【大人！！！】小黑突然惊呼。
岁临被震得皱了下眉，【怎么了？】
【这个男人，他是三年前的探花啊探花，怎么会落魄到这种地步？】
【哦？】岁临嘴上表示着疑问，看表情却好像不怎么意外。
原来是探花， 难怪长得怪好看的。
“你叫什么，可有婚配？”岁临好奇问。
“啊？”青年愕然，“臣、臣庄知简，未曾婚配。”
想也是，以他探花的身份，若是婚配了背后定是有势力的，又怎么会混到现在这种地步。
就像今年的探花，殿试还未进行，便已经被丞相府看中，有了飞天之势。
而他最后也的确没有辜负丞相的信任，得到了探花的名头。
像这样的人只要不出变故，未来的官路一定畅通无阻。
只不过，岁临决心要在他们的路上添点儿堵了。
“庄知简，”岁临重复了一遍，“名字不错，本殿下想知道过去边关的军饷记录在何处？”
庄知简脸色一白，垂下头让人看不清他脸上的表情，“臣，不知。”
“嗯？”岁临笑了一声，警惕心还挺重，“庄大人不就是做这些的？看来平日没少浑水摸鱼。”
庄知简深吸了口气，视死如归般跪在地上：“臣有罪，请殿下责罚。”
岁临主动上前扶起他：“庄大人何出此言，户部三年，你也该明白有些事不是不愿而是不能，我又岂是不讲理的人？”
“殿下？”庄知简诧异地抬起头，想要从岁临的表情中看出点儿什么来。
眼前的三殿下面露担忧，眼眸中的真诚不似作伪，也不知是在真的看出了点儿什么在替他担忧，还是为了获取他的信任演了一出戏。
可殿下贵为皇子，有必要在他面前演戏吗？
“别担心，这天地下没有什么秘密是能永远藏住的，总有一天会真相大白。这天下，也终于有海晏河清的一日。”
轻缓的话语钻入耳朵，庄知简似乎是听痴了，呆呆望着岁临，缓缓点了下头：“殿下说的是。”
片刻后，他垂下头，眼底恢复了清明：“殿下，我能相信您吗？”
“能，不过，除了信我，你还有别的选择吗？你和二哥共事过，你要相信他吗？”
话音一落，庄知简似乎是嫌恶地皱了下眉，情绪一闪而过。
“好。”庄知简抬起头，先前的踟蹰一扫而空，眼神坚定了许多，“殿下说话可要算数。”
“军饷记录在何处臣的确不知，但是户部那些人心里有鬼，臣看得明明白白。”
岁临翻阅着手上的账簿：“仔细说说。”
“刚进户部时，尚书大人便有意无意提点过臣，还有若看见什么不该看的要学会闭嘴。”
“哦？你看见了什么不该看的？”
“臣，看见过二殿下与兵部尚书沈大人前后脚去了凤鸣阁，但在进去之前，两人有意识地对上了视线。臣原本以为是看错，可后来又见到过好几次，二人总是巧合地前后脚出现在同一个地方，巧合太多，便不是巧合了。”
凤鸣阁是京中最大的青楼。
岁临若有所思：“最早是什么时候？你又是如何撞见的？”
“臣刚进户部的时候，原本臣是在街边买点儿零嘴，恰巧遇见二殿下，虽说当时二殿下做了些伪装，但臣在户部学会的第一件事便是认清二殿下的面貌，免得冲撞了殿下。”
岁临眯起眼睛思索片刻，突然打趣道：“莫非你不知道，我那位二哥和沈大人府上的小姐情投意合？”
“啊？”庄知简傻眼，“臣愚钝，的确不知此事，二皇子和沈大人难不成是为了商议婚事？”
“不对，商议婚事为何会去青楼？”
岁临嗤笑一声：“这件事恐怕只有他们二人才会知晓。”
“殿下，边关的饷银是需要兵部去运作的。”庄知简意有所指。
岁临点点头：“除了这些，你还知道什么？”
“刚入户部时，臣还是能接触到一些正经差事的。夏秋两税户籍重新造册臣都有接触过，工部的款项臣虽说没有亲自上手，但也是见过的，唯独边关的账册，臣从来没见过。”
“臣有心试探，去问过别人，但那人告诉臣，不该自己管的事少打听。”
“我知道了。”岁临收起手里的账簿，“当日警告你的人现在可还在户部，你和他交情如何，能否想办法问到点儿什么？”
庄知简犹豫片刻，最终一咬牙：“臣可以办到。”
“好，我不会催你，你自己找合适的时间，切记保全自己。”
“臣领命。”庄知简红着眼眶，“多谢殿下。”
待人走后，岁临身体有些虚脱地晃了下，赶忙扶住一旁的木架。
【小黑，看得怎么样了？】
【大人，全都扫描完了，做了一个汇总表你看看。】
【嗯。】岁临应了一声，下一秒眼前浮现出一块透明的屏幕。
数十排木架上的数据全都被小黑扫描汇总成了表格，一眼看过去，密密麻麻全都是数字，看得岁临眼晕。
【算了。】他揉了揉眼睛，【说说有什么异常之处。】
【大人，什么样算异常啊？】
岁临轻叹一口气：【那就把汇总表在总结一下，用你自己的语言表述出来。】
【哦好的大人。】
【大人，税收、税收好高啊，每年都在涨，好像是收到的钱根本不够开支。】
【还有呢？】
【还有啊，我看看，工部近十年兴修的都是民用工程，用于皇室享乐的，只有一座行宫，但是用了好多钱啊。】
岁临毫不意外。
大夏的税收制度一开始是好的，但底层官员贪心，为了敛财贪下一部分的税收，层层盘剥后上层收到的自然就少了，中央没钱用，当然得加大税收力度。
简直是一个恶性循环。
至于工部的支出，同样是为了敛财，只不过他们的敛财更为方便，嘴皮子一动，钱就到手了。
兴修工程时偷工减料，便能贪不少钱，相比地方贪的税收简直更上一层楼。
而边关的账簿他们藏了起来，想必其中有更大的秘密。
这就是岁云景不作为的后果。
上位前，他野心勃勃，可坐上那把龙椅之后，他开始胆怯，懦弱，患得患失。
身居高位，他从未想过百姓的苦难，只在意他的权利能否长久，于是唯唯诺诺，却又疑心深重。
上辈子，他似乎就是因为疑心病死的。
那这辈子，让他因为疑心病多受些折磨也不是不行。
【走，我们去会会我的好二哥。】
【大人，你又要做什么？】
【小黑，你昨天不是说， 让我弄死狗皇帝？】
【是啊大人，可你去找二皇子有什么用？】
【去了不就知道了。】
岁珩被安排去礼部值闲差，闹心了一整天今早还是咽不下这口气，直接告了病假在府里休息。
沈清漫从沈含章那儿得知消息，直接上门询问，岁珩本就心烦，听见她的指责怒上心头，直接给了沈清漫一巴掌。
沈清漫不可置信，她原本是约了永宁侯府的世子，如今因为岁珩不得已推了另一边，他居然还敢动手打她？
她帮了他那么多的忙，要不然一个废物，又如何能得到朝中半数以上的支持。
既然他要过河拆桥，就别怪她不义。
沈清漫眼底酝酿着滔天恨意，正在这时，下人禀报岁临来访。