刘备看那胡车儿时，吃了一惊！
只见胡车儿臼头深目，鹰钩鼻，皮肤粗糙得像橘子皮。戴着开花帽，一身袖帛衣服，背插青纲刀，令人不寒而栗。
刘备问道：“你就是江湖上人称'索命刀鬼'的胡车儿？“
“正是在下！“
胡车儿说罢，取出张绣的亲笔信，递给刘备。
刘备拆开信封，抽出信纸，迫切地看了起来。
信件大意如下：
刘豫州台鉴，曹**大汉天子封为丞相，肆意妄为，视诸侯为眼钉肉剌，必欲除之而后快。绣深感不安，故决意与荆州牧刘表联盟，讨伐奸相，为大汉除害。素闻刘豫州乃汉室宗亲，英雄盖世，欲与君结为友好，请君作内应，共伐汝南郡。事成后，绣与君、刘表共分汝南郡，并与袁绍、吕布、马腾等诸侯结为联盟，讨伐奸相。绣谨启
刘备阅毕，感到后背一阵阵发热，此事非同小可，因为涉及到身家性命！
在刘备心里，一万个理由不喜欢曹操。你曹操本是太监之后、大汉小吏。因为小脑发达，能说会道，四处结交江湖豪杰，才有了今日兴旺景象。我刘备不如你曹操吗，非也！汉室宗亲，织席贩履，尝尽世态炎凉。结识了关羽、张飞、孙乾、简雍等能人，讨伐黄巾做了官。可惜好景不长，因鞭打督邮，逃亡江湖。几经周折，才做到了豫州牧这个官儿。可我不满足这个职位，我要继续向上爬，但曹操不给我升迁的空间！曹操表奏天子，把我扔在豫州这个穷地方，让我招兵难，征粮难。我担任豫州牧后，因境内黄巾余党肆虐，搞得我焦头烂额。
这回呀，张绣主动示好，要我做张绣、刘表联军的内应，嘿嘿，这是天赐良机啊。我刘备一定要抓住这个难得的机会，与张绣、刘表瓜分汝南郡，瞅准时机，把张绣赶走，只拍宗亲哥哥刘表的马屁。刘表呢，很可能把整个汝南郡交给我管理。我趁机向刘表要兵要粮，扩充实力，占领更多的地盘……
刘备越想越美，对胡车儿说道：“胡将军，张将军的来信，感人肺腑，我决定做张将军、景升哥哥的内应，占了奸相曹操的老窝汝南郡！“
胡车儿大喜，尖声道：“多谢刘豫州，请刘豫州写封回信，我马上带回去交给我家主公！“
刘备思忖片刻，拿起毛笔，在砚台蘸了点墨汁，在竹简上写了起来。
不一会儿，刘备写完回函，放下毛笔，对胡车儿说道：“胡将军，你鞍马劳顿，歇息一晚再走吧。“
胡车儿摇头道：“兵贵神速，我在这里多呆一刻，联盟伐曹就少一份胜算。待破了曹军，我和刘皇叔多喝几杯！“
刘备点点头，立起身来，走到胡车儿身边，主动伸出了右手。
胡车儿急忙伸出右手，和刘备紧紧握手。
刘备盯着胡车儿道：“胡将军，你在张将军面前，要求多出点兵马。我只有数千人马，兵微将寡，无法抵挡曹操的铁骑兵啊！“
胡车儿听了，满口答应。
送走胡车儿后，刘备对简雍说道：“山雨欲来风满楼，看来呀，最近汝南郡要变天了。“
简雍朗声道：“我们在曹操地盘上，那是夹缝里求生存。这次三方联盟如成功，占了汝南郡，我们好歹也有了块地盘，可以过几天舒心日子了。“
刘备苦笑道：“曹操对兵权抓得特紧，我虽担任了豫州牧，但只管行政，不让我染指军队。我身边的人，都是我的老部下，都愿意跟我过苦日子。将来呀，我刘备一旦有了安身之地，要好好奖赏跟我打天下的人。“
曹操一点没说错，刘备这人有野心，他要的不是一个郡，而是整个天下！
突然，关羽、张飞从外面走了进来，关羽大声道：“大哥，我听部下说张绣派胡车儿到你这儿来，究竟干什么？“
刘备把胡车儿送信的事，简述了一下。
关羽傲声道：“这些天我和三弟一直在校场练兵，赵云、刘封等人在朗陵征兵。再过一段时间，我们完全可以独立起兵，讨伐曹操，没必要和张绣、刘表结盟。打下了汝南郡，我们只分到一部分，这样不划算！“
张飞附和道：“是啊大哥，一只小蛋糕，三个人分，能分多少啊。你和张绣、刘表的关系，哪里比得上我们兄弟仨啊。二哥说得对，我们单干，不要和张绣、刘表联盟！“
刘备叹道：“难呐，咱们只有二三千人，曹操有数万精兵，胳膊扭不过大腿，只有和张绣、刘表这些诸侯搞好关系，蚕食曹操地盘，我们才有出路。联盟的事，你俩不必操心，训练好兵士就行。“
关羽听了，甚是不悦，转身离开了大堂。
张飞见了，对刘备说道：“大哥，二哥生气了，我找他说话去。“
说罢，张飞也离开了大堂。
简雍说道：“云长、翼德是万人敌，自然不愿和张绣、刘表联盟了。“
刘备摇头道：“逞匹夫之勇，是要吃大亏的。我这二个兄弟呀，武艺超群，就是头脑简单了些。“
荆州议事厅里，刘表、蔡瑁、张允、蒯良、蒯越、文聘、邓羲、王粲、傅巽、刘先、伊籍、庞季等人聚在一起，商议与张绣联盟伐曹一事。
刘表说道：“张绣遣使与我通好，一致对付曹操，约定共伐汝南郡，让刘备做内应，你们说说看，这事如何操作？“
蔡瑁戾声道：“张绣是张济侄子，来自关中，和我们中原人很难谈拢。对这种人，我们得防着点。“
邓羲说道：“曹操仗着自己是汉相，矫诏讨伐周边诸侯，军力越来越强大。我们如果不与周边诸侯联盟，单打独斗的话，早晚会被曹操吃掉！“
众人你一言，我一语，议论开了。
对待人才方面，刘表挺宽宏大量，不管来自哪里，只要到了他的荆襄地盘上，他都热情接待，但做不到量才录用。
发现人才固然难得，善于使用人才更为难得。
刘表叹道：“联盟有联盟的好处，不联盟也有不联盟的好处，这步棋真难下啊。我希望荆襄一直歌舞升平，可这个曹孟德贪心不足啊，老是打荆襄的算盘，派细作进入荆襄，剌探情报，着实可恨！“