“你不用误会，我只是随口与你闲聊。沈擎！扶肖公子起身！”
沈擎立刻上前，双手托住明峻的两臂，轻轻一用力就把明峻提了起来。
沈擎转身离开的时候，大手用力地在明峻肩头按了一下，并给了明峻一个安抚的笑容。
这让明峻的心瞬间安定了几分，顺着太上皇手指的方向，缓步挪过去坐了下来。
“你妹妹身边带着的大夫年纪不大，医术却是个好的，齐太医还说有机会想和他聊聊呢！”
听到太上皇又把话题聊到了方海身上，明峻赶紧收敛自己的情绪，不敢有一丝走神。
“叶神医为明佳把脉，知晓她的身体不好，担心明佳此行会受罪，所以特意指派了弟子陪同！”
“方海是滇州人吗？我瞧着他的面相更像北方人！”
明峻的眸子有些低沉，不过此时已经来不及思索了。
“方海祖籍越州，七年前草原部族入侵西北四州，方海的家人没能逃出来。方海跟着其他难民逃难到了渠县，是家里一位嬷嬷心善，意外救下了方海。”
方海曾被人送到人市，打算强行买卖，但其实方海是没有卖身契的，明峻说起这些一点不心虚。
当然，如果是川乌就不能这么聊了！
川乌是被亲爹卖掉的，正经写过身契还在官府存过记录的，只要有心还是能查到些痕迹的。
梁晟睿挑眉！
祖籍越州，家人都是死在草原人的刀下，那亲自动手杀了耶律·阿奇倒也不意外。
明峻见太上皇对方海感兴趣，立刻介绍了方海学医的经历，必不可免地提到了渠县的小学堂。
开始的时候，梁晟睿还只是粗略地听着，后来也逐渐感兴趣了。
“认识草药、学会数算，还有学木匠的？”
“嗯！木匠是去年才开始的，最开始只是想让孩子们识几个字，不至于……”
明峻说到一半立刻停住了，犹豫了片刻还是决定继续说下去。
“不至于，以为是去找份工，结果被骗签了卖身契！”
“还有此事？”
梁晟睿震惊出声，人伢子竟然如此目无王法，各村的村长和乡里的里正都不管吗？
明峻在心里默默叹了一口气，他刚刚想得没错，的确不该提及此事，不过……
“大多百姓都是不识字的，我爹在渠县做县令的时候遇到过这类报案！”
明峻的话其实有很大水分，真正有胆子把事情闹到官府的人还是少数，很多人在知道自己成为奴仆后都是选择了认命。
“沈擎，送肖公子回去吧！”
梁晟睿的心情忽然有些沉重，也就没了继续套明峻话的心思，匆匆结束了这场谈话。
沈擎只送明峻出了院子和黄嘉文汇合，便匆匆返回了书房，守在书房的角落安静地站着。
太上皇坐在书桌前许久，沈擎跟在太上皇身边不过一年，但也是能敏锐地察觉到太上皇的情绪变化的。
自从退位后，梁晟睿的情绪外放了许多，人也随和了。
但此时，坐在那里的梁晟睿，浑身散发的气势是帝王才有的气场。
一瞬间，沈擎觉得自己的腿都有些软，此时忽然想起父亲对自己的叮嘱。
“跟在太上皇身边，一定要比在皇上身边更加尽心！”
这是一路拼杀打天下的帝王，与京城里才登上高位的新皇终是不同的。
“沈擎，让陈少昂尽快来金陵！”
“还有，我要关于肖家的全部信息，包括肖家的两个子女！”
沈擎忽然听到了太上皇的吩咐，立刻行礼退出去，给陈少昂和自家父亲传信儿去了。
在等待陈少昂到金陵的日子，太上皇的情绪一直不太好，每日还要听金陵知州的各种汇报。
金陵城内各国的探子都是有的，如今还在进行的搜捕，无疑对外宣布耶律·阿奇是真的逃走了！
沈擎下值后，时常来和明峻聊聊天，有时候聊聊明佳，有时候会聊科举，当然偶尔也会练练徐鸿磊！
“谢太傅和李国公都给了明佳这么多人，怎么没给明佳安排一个女护卫？”
沈擎是个很有耐心的人，他不着急的，他想知道的事很多，那就慢慢去了解！
明峻和黄嘉文在自己院子读了一天的书，晚上才和沈擎出来翻上了房顶，并排坐着赏月。
听了沈擎的问题，明峻侧头向沈擎看去，脸上的笑却有几分奇怪。
“怎么了？”
“嘿嘿！看来你不知情啊！”
“当年，李伯伯曾给我妹妹找过一位女护卫，听闻是经过非常严苛的训练，很优秀的一位女护卫！”
明峻一边说着一边留心沈擎的脸色，最后终于确认，沈擎的确不知道这件事。
“那……如今，明佳身边为何不见女护卫！”
“被人截和了呗！当初人就不想给，后来也再没要到人……”
沈擎听着明峻的话有些皱眉，感觉明峻是话里有话的样子，可沈擎又实在想不出什么。
只是，明佳身边没有女护卫总是不方便啊！
“待我回京，寻个女护卫送到滇州！”
明峻笑了，也不说多谢的话，也不说拒绝的话，反而提到沈执。
“你不用回家先问问沈统领吗？”
沈擎：“……”
良久，沈擎忽然想起什么猛地扭头看向明峻，神色满是震惊。
“寒安！之前说是要送到明佳身边的女护卫是寒安？”
这回轮到明峻愣神了，他还真不知道那个女护卫的名字，只知道目前在谢家谢芷秋的身边。
沈擎也看懂了明峻的迷茫，仔细想了一下寒安现在保护的人，有些犹豫地开口询问。
“寒安现在是在一位姓谢的娘子身边保护！”
“呵~！那就是了！”
一时间，沈擎和明峻都沉默了！
陈少昂接到传令的时候，就只剩下叹气了，他现在特别后悔，就不该放任明佳带人离开徐州！
回家换了便服，又随意装两件换洗的衣物，陈少昂快马加鞭地赶往金陵城。
负责传信的暗卫，同时也负责保护陈少昂，暗卫也真没想到一个文官竟然身体素质这么好！
“烦请通传，徐州知州陈少昂到了！”
陈少昂和金陵府衙的人，借了一间闲置的屋子又要了盆清水，简单地收拾一下自己再换上官服，就匆匆地去后院见太上皇。
……
明佳一路疾行，每到一座城都会在当地寄一封信给黄正清，再由黄正清转给哥哥明峻。
进入十一月，即便是滇州，气温也已经很低了。
“明佳，今天不能继续赶路了，我们找地方借宿，明日一鼓作气直接进城!”
方海骑马走到明佳身边，担心明佳的身体吃不消连续地赶路，而且再往前可能就错过借宿的地方了。
“好！”
十三从前最远只到过江南，更是第一次在南方过冬，很是不适应南边的冬季。
明佳下马的时候，瞥见十三的脸色有些不好，便让十四先照顾十三，又拿了银钱给成文，让成文和屋主人多要一些热水。
“方海，你回来先帮十三叔瞧瞧！”
“嗯，好！我直接和屋主人借了锅灶，多煮些 御寒防病的汤水给大家！”
明佳的身边虽然都是男护卫，不过都是细心又贴心的，照顾明佳也是很上心的。
十四忙的时候，成文自动承担起了大管家的职责，负责张罗所有人的晚饭以及和屋主的对接工作。
岭泉的职责非常明确，就是一直跟着明佳身后保护，明佳进了卧房休息，岭泉恨不得飞上房顶守着。
房子女主人给做的饭菜，刚刚入冬不久，家里还算是有些秋菜和粮食，成文给的银钱也大方，女主人也舍得招待。
其实这里已经算滇州的地界，不过距离滇州城还是有些距离，明佳再次吃到滇州特色的菜肴，竟然有了一些怀念之感。
果然，胃是个情绪器官，它有自己独特的思念方式。
夜里，明佳刚睡下，很快就被打斗声吵醒。
明佳惊醒后立刻去抓自己的软剑，一手持剑一手飞快地穿上外袍，慢慢靠近窗户想看看外面的情况。
然后……
“四哥，揍他！”
“啪~！小声点，别吵醒明佳少爷！”
明佳：“……”
成文和十四的声音，所以成文喊的四哥，指的应该是程四！
明佳收起了软剑，推门走了出来，就看到几个护卫都在，程四在和岭泉对打。
“是不是得有人给我解释一下？”
明佳其实开门前就猜到了大概的情况，但是打开门还是被震惊到了，不仅程四在，大刘竟然也在人群中。
“明佳少爷！”
“少爷！”
“明佳！”
程四和岭泉也都纷纷停了手，走到明佳身边行礼。
程四抬眼向周围人看了一圈，见没人敢开口，只好自己出声解释。
“大公子写了信回来，信中预计您五日前就该到家，肖大人见二少爷迟迟不归家，特派我带了人手迎一迎二少爷！”
明佳点头和她的猜测基本一致，就知道哥哥必然是写了信的，自己紧赶慢赶还是迟了。
“我们原本也想着在这附近找户人家借宿的，许是我们的动静太大，让岭泉误会了！”
明佳转头看向岭泉，发现岭泉在躲自己的眼神，而且岭泉的耳朵竟然有些红了。
岭泉难得有这种心虚的表现，所以是岭泉认出了来人是程四，还是有意和程四打一架的吗？
十三喝过药之后，精神状态恢复了许多，此刻见气氛有些不对，立刻出声化解。
“多年不见四哥，四哥的变化很大，我都有些不敢认四哥了！”
十三的潜台词是替岭泉解释，岭泉和程四上一次见面是三年多前，程四替沈七送药去南方时候。
岭泉见有人替自己解围，也没多说什么，而是后退几步重新站回来明佳身后。
一客不烦二主，成文接了对外的活，认命地去找屋主商量，再给程四等人寻个住处。
“成文，不用麻烦了！你们赶路辛苦，你们都去休息吧，守夜的活都交给我们了！”
明佳不管这些人的客户，径直回了自己的屋子，打算继续睡觉去。
“岭泉，既然有人守夜，你也去休息吧！”
明佳路过岭泉的时候，特意嘱咐了岭泉一句，岭泉一路上没少给她守房顶。
“嗯！”
岭泉看了一眼正和成文说话的程四，犹豫了一下还是点头同意，跟在明佳身后去了隔壁休息。
第二日，明佳是被食物的香气勾醒的，一张八仙桌已经被抬到了院子正中，几个护卫都围着桌子站着。
明佳走过去，扫了一眼食物就猜到是黎叔的手艺，自己可是很多年没吃过黎叔做的饭了。
赶紧去洗过手，明佳率先拿起筷子，吃过几筷子之后，明佳才想起两边站着的人。
“站着干什么？坐下吃啊！”
几名护卫连连摆手，同时还身形整齐地向后退了一步。
这时，黎叔端了一小盆蔬菜汤走了过来，放好汤自己也顺势坐在明佳的旁边。
“明佳少爷，您先吃！等您吃完了，他们就会吃了！”
“不然，你抢不过他们几个的！”
明佳接过黎叔递过来的汤碗，低头轻轻吹了吹，小口小口地喝汤。
喝过几口汤，明佳也想明白了，她还是自己先吃饱吧！
“明熙，有没有想哥哥啊！”
明佳赶在晚饭前到家，程四提前派人传了信儿，爹娘带着弟弟都等着府衙门口呢！
明佳一把抱起了明熙，小胖墩的体重可不轻，差点闪到明佳的腰！
董氏不错眼地看着明佳，仔仔细细把明佳看了好几遍，。
董氏发现明佳虽然瘦了，但也长高了不少，瞧着精神很好的样子，让董氏放心不少。
明熙有些记不得明佳的长相了，可时常收到二哥寄回来的礼物，爹娘也总是提到两位哥哥，所以明熙对“哥哥”并不陌生。
“哥哥~！明熙好想你啊~！”
明熙用自己的小短手圈着明佳的脖子，歪头埋在明佳的颈窝里，软糯糯地撒着娇。
肖青山见到离开家大半年，又瘦了一圈的女儿，满心满眼都是心疼，却也只是伸手接过了小儿子抱在自己怀里。
“你太沉了，莫要压坏你二哥哥！”