许念就站在那里，平静地望着张顺，虽然许念的态度、语气都称得上和善，但是张顺总感觉背后凉嗖嗖的，仿佛只要自己一句话说的不对，便会下场凄惨。
毕竟那块石头一捏就碎。
“一钱碎银子而已，这分量恐怕还不值百枚铜钱，至于这样恐吓我么？这个姓许的果然还是铁公鸡…”
张顺惴惴不安地收起碎银，不经意看了眼地上的碎石子，心头又是一紧。
“几年不见，许公子还是这么英武不凡啊！”张顺匆忙跑上前，双手抱拳，迎着许念深深鞠躬，做足了礼数，看得一旁的王富贵都不禁点了点头，同时，剑灵则觉得非常舒坦。
许念平静道：“不要浪费时间了，收了钱，就要办事，现在就跟我讲讲何为困兽局？莫不是抓来两头野兽互相厮杀，赌客分别下注，以野兽的生死来定输赢？”
这是许念通过赌局的字面意思所推测的内容，是他能够想到的最残忍的内容——两头凶狠的野兽关在一起，彼此撕咬扑杀、血肉横飞，这般场面所带来的观感刺激是极为强烈的，倘若由此做局，恐怕在很多人眼里，是比一般的赌局更有趣。
建立在残忍之上的有趣。
许念曾有过跟野兽搏杀的亲身经历，他至今能够回忆起当时那种血脉喷张、精神紧绷的感觉，他推测着赌局的内容，心下对那些赌客的参赌动机便有所了然。
大概是一群找刺激的人。
正在许念的脑海里不断地去完善补充赌局的细节，并延伸思考着赌局中关于失踪事件的线索会是什么的时候，却见张顺摇了摇头，开口打断了他的思考：
“困兽局不是许公子想的这样…平常。”
他用了‘平常’这个词。
“哦？你且说说看。”许念微微诧异，关起两头野兽，让它们互杀至死…跟困兽局相比，只能算是平常？
那么，困兽局究竟是怎样的内容？
许念比先前更感兴趣了。
“看来许公子是真不知道？”张顺狐疑地望着许念，那表情似在说许念没道理不知困兽局。
难不成我该知道么？许念莞尔一笑，摇头示意自己确实不知。
张顺的表情纠结起来，欲言又止。
“藏什么？”王富贵握起拳头，指节嗒嗒响，道：“钱都收了，不想办事？”
张顺慌忙说道：“不敢不敢，只不过小人有些疑惑，若是两年前，许公子不知困兽局也就算了，毕竟那时候困兽局还没太多人知道…但以小人的了解，现如今只要是有一定身份的，很少会不知这赌局啊！”
“何出此言？”许念询问道。
张顺答道：“这两年间，困兽局已经在贵人们的圈子里传开了，而以许公子的身份，按道理来说，应该可以接触到他们的圈子，所以小人本以为，许公子对困兽局起码有些了解，不过现在看来，许公子真的一无所知。”
“你听过吗？”许念侧头问向王富贵。
王富贵连连摇头，小声道：“许师兄，你没听过，想必是因为闭关了两年，没出去走动，我没听过，恐怕是因为身份不够，走动了也接触不到。”
许念语塞。
这两年在宗门，确实有一些大世家的子弟邀请他参加聚会，只不过许念全数谢绝，最多见一见几个熟悉的朋友。
或许困兽局已经在某些圈子里流传开来，但许念确实不曾耳闻。
“没听过不要紧。”许念道：“现在你可以讲给我们听听了。”
张顺犹豫半晌，弱弱地说道：“困兽局，困的不是野兽…是人。”
“人？”许念、王富贵愣了愣。
王富贵哂笑道：“你在开玩笑，不可能是让两个人打生打死，其他围观的来押注输赢吧？”
“是这样。”张顺默默点头。
王富贵上前拍了拍他的肩膀，笑道：“听听，你在开什么玩笑？或者不是打生打死，比比武点到为止？这个困兽局还挺有新意的嘛。”
“不敢瞒二位。”张顺犹豫地说道：“就是打生打死，以两个人的生死定输赢，这就是困兽局，我只亲眼见过一次，在台上，准确地说在笼子里，一个人将另一个咬住脖子，活生生咬死，那样的场面，现在想想都怕。”
王富贵笑容一滞，许念目光发冷。
“以人为兽？”王富贵吸了口气，喃喃道：“竟是这样的困兽局…哪个畜生才能想出来这样的赌局？”
困兽局的真正含义，让许念同样受到了冲击，却也一下子联想到了更多，失踪事件的重要线索，没有被缉刑司表明出来的线索就藏在困兽局中，而所谓的困兽局是以人为兽，那么…
这些被当做困兽的人，又是哪些人？
许念脑海中闪过董行舟、樊寄语乘坐缉刑司捕头所驾马车离开的画面，想起樊寄语那几句无心之言。
难不成？许念想到了一些可能，眼神数次闪动。
张顺看出来氛围不对，心底胆怯不已，生怕许念二人对他不利，惶恐道：“两位公子，两位大人，两位爷，你们一看就是好人，我可把知道的说出来了，没敢瞒着你们，这困兽局我可没参与，我也没资格参与，我只是个牙郎，做点中间人的买卖，赚点小钱而已！”
许念揉了揉眉心，和和气气道：“别担心，我没想对你怎么样，刚才我不是还问过一个问题么？困兽局在哪里举办？有什么参加条件？你好好说，说不好弄死你。”
张顺魂都差点吓飞了，赶忙道：“清风镇，清风阁！困兽局就在清风阁举办，达官贵人们估计都知道！据我所知，这段时间每天都会举办困兽局，很频繁的，许公子这是想去看看？可是许公子从没参加过，假如想参加就需要一个介绍人，巧了不是，我刚好就能做许公子的介绍人！”
“清风镇清风阁…带路。”许念重复道：“带路。”
“今天的天色晚了，渡船应该已经停运，淮水那么宽，没渡船过不过去啊，不如等到明天小人再带许公子过去？许公子放心，还有这位爷也请放心，今晚小人一定给你们安排一个暖身子的好去处！”
许念并不答话，寻到马房寄养马匹，才对张顺道：“没有渡船，无妨，带路便是。”
说罢，他单手扣住张顺肩膀，足尖发力，便带着张顺飘然而起，落在三丈开外。
“飞起来了！”张顺惊的大叫不止。
许念带着张顺连连起落，迅速离开河口镇，王富贵紧紧跟随，片刻之后，来到了淮水之畔。
落雪飘零，水自流。
这些天，苍穹上挂着的都是阴沉沉的乌云，没有一束阳光破开它们，当仰望之时，入目是那样的沉寂冰冷。
乌云在天上；
没有人世间的温度。