郓州治所须城县，梁府后院。
水榭里，垂柳树荫下，一青衣老者倚坐藤椅上，左手汝瓷酒壶，右手青竹钓竿，清风拂来，白须飘动，若是忽略掉其身后侍立的两个俏丽婢女，当能品味几分贤人隐士的风范。
水面上的浮子轻颤了两下，老者饮下一口风曲白佛泉，慢悠悠地放下酒壶，双手抓握鱼竿，静待鱼儿上钩。
片刻后，一尾半尺长的锦鲤被提出水面。
“咦，怎地不长记性，第二次被钓了吧？”老者端详手中挣扎的鱼儿，随手将其丢进水里。
侍女立即端来净手水盆和手巾。
“七哥儿，有何事？”老者边洗手边问水榭外走过来的幼子。
“大人，寿张县来文。”回话的男子约莫二十上下，眉眼与老者有七分相似，只是面相多了几分柔嫩。
“苏怀玉有何事，竟会想到我这闲居的老官儿？”老者正是知郓州事梁子美，字才甫，须城本籍人。
流官避籍（异地任职）乃是传统，但朝廷格外优容宰执，若无过错，通常会安排罢任宰执知本籍州府，这位比当朝太师蔡京还长一岁的梁知州，便是从中书侍郎的位置下来，带着资政殿大学士荣职到任的，乃是正经“相公”。
“上月，有民户名徐泽者，自延安返回祖籍密州，经梁山水泊，见泊中亡户漂泊无依，多有不法，乃招揽其众百余人，择地定居，投籍归治，苏知县欲接纳其众。”回话的“七哥儿”正是梁子美的第七子梁兴祖。
“你如何看？”梁子美抛出鱼线，拿起酒壶，眯着眼，又饮一口。
“小子以为苏知县此举不妥，”见老父兴致尚好，梁兴祖接着说：“一则梁山自古便为盗匪渊薮，这等贼子今日纳，明日乱，纳之无益，反招其祸；二则苏瑾本有直接上奏之权，且大人乃堂堂次相，为区区百十渔盗之事上奏，岂不荒唐？”
“那你以为苏怀玉此举是为何故？”
“小子猜想，一则如今州县监司争相进献祥瑞，以妆点盛世，苏知县怕是早就按耐不住了。二则应是其见大人有起复之势，借机攀附。”
梁子美睁开双眼，盯着梁兴祖，道：“那你觉得此事为父当如何处置”？
“小子以为，以为，当驳回其札子。”熟知老父性情的梁兴祖额头已经微微冒汗。
坐论空谈，遇挫则缩，还需打磨啊！
“七哥儿可知本朝除了为父，荫补出身，而位列宰执的还有何人？”
“……”
“不要怕错，不做不错，想做事就要敢担责。你已授承事郎，迟早是要出去做事的，为父已老，梁家‘祖孙三宰执’的家业，终归要靠你们传承和光大。”
梁祖兴低头垂眉，不敢与老父对视。
“陪为父走走。”梁子美丢下鱼竿，起身。
梁兴祖赶紧上前想要搀扶，梁子美摆手制止。
“七哥儿可知本朝荫补官员千万，为何单单只有为父能晋身东府？”
“小子，小子不知。”
“不知！是不敢言吧？不就是当年为父任河北都转运使，以漕计羡余购北珠奉上之事么？如今朝堂上下，不是早就传遍了我梁才甫乃谄进小人，‘倾漕计以奉上，捐缗钱三百万市北珠’。”
“呵呵，也真是敢说，朝廷每年给辽人的岁币也才50万①，河北列塞积兵，军费支出、行政运转巨费，收支堪堪平衡。我梁才甫何德何能，为官几年，竟能使河北积累远迈前人，以至于可以挥霍三百万缗，去买这些只能看不能用的破珠子？”
“哼！那些嘴里骂着为父谄进的各路漕臣，不也是争着进献羡馀么？”
“可是，大人为何要蒙受这不白之冤？”梁兴祖终究不敢问老父究竟花了多少钱买北珠。
梁子美停步，抓起一根柳条，将上面正在啃食树叶的八角子弹入水中，笑问梁祖兴：“何为不白？为父难道不是凭此‘功绩’直入东府？”
“小子愚钝！”梁祖兴不知为不知，躬身请教。
“为父虽是荫补出身而至宰相，但我梁家却是“父子两状元”的诗书之家，荫补只是入仕手段，读书历事才是立身之根本！”
梁子美摘下一片背面全是虫卵的柳叶，放到绿衣侍女的托盘内，道：“去，交给梁定。”
“七哥儿，《战国策》郭隗故事何解？”
“大人的意思，北珠之事，乃千金市马骨？”
家风如此，梁兴祖不敢一日不读书，各种典故自然能信手拈来。
梁子美负手而立，遥望北方，七哥儿想到了“千金市马骨”，但肯定不是自己要表达的那根“马骨”。
十年前重金购北珠，以此种下的那颗祸乱之源，如今怕是要长成动摇辽国根基的大树了吧？
事关国运的谋划，即便是至亲，也是只能悟透，不可说破的。
“你现在可知为父的为官诀窍？”
“为上解忧，不避身名，所至辄办？”
“差不多了，为上解忧不是只唯上不为下不为实；所至辄办也不光看态度，更重要的是结果。”
“别人不能办的你能办，别人办不好的你能办好。梁家要长久富贵，还是要靠踏踏实实的做事，能做事，做成事的人，在哪里都能吃的开。”
“小子谨受教。”
“那你再说说梁山之事如何看？”
“为上，上奏亡户归治，虽投官家所好，但终归好过捏报祥瑞；为下，百余人虽少，也终归是大宋子民，今日归百人，他日亦可归万人。”
“孺子可教！”梁子美轻捋白须，道：“若这事教你来办，当如何处置？”
“朝廷对归业亡户向来敞开接纳，便是偶有不法，也可宽宥。但国家法度不可废，慎重起见，上奏之前，还须查明其中有无不赦之徒，特别是这个徐泽，过往经历更要查清。”
“好！你便将札子交于肖通判吧。”
……
注：①澶渊之盟议定，每年宋给辽银10万两和绢20万匹，后又因辽国借口西夏之事军事讹诈，再增银20万两。