第208章 战常州
九月初六，常州城。
天高云低，空气有些沉闷。
东城墙上，今日驻守的是蓝田营甲总一哨。
哨长披着盔甲，挎着腰刀，带着两名亲兵正在巡视着哨位，检查着武备军资。
日光已经不似七八月那般火辣辣，金黄的光芒洒在了墙砖之上，光影斑驳。
远处，便可望见明亮如丝带般的京杭大运河。
“头儿，鞑子好像越来越多了。”
“多了又怎样，咱们可是秦军！”
身边的亲兵闲言一句，那哨长笑骂了起来，昨日夜不收传回了消息，发现奔牛镇也驻扎了清军。
形势越发严峻，也不知道上头怎么应对，不过这也不是他这个哨长该操心的。
这时，远方奔来几名骑兵，那哨长眯眼一看，似乎是己方夜不收，于是赶紧命人准备放下吊篮接应。
可转眼一看，就见数十骑鞑子正在其后紧追不舍，手中还在不断地放箭。
那哨长心中一惊，鞑子游骑竟然敢追到城下，己方夜不收定然是探到了不得了的情报。
“快，斑鸠铳掩护！”
城上的明军赶紧抬来了斑鸠铳射击敌骑，掩护己方夜不收。
几铳下去，鞑子骑兵却还是顶着火铳紧追不放，分明是与那明军夜不收不死不休了。
很快，明军夜不收跑近城墙，大声喊了起来。
“鞑子增兵两万，奔牛镇乃于永绂部。”
“鞑子增兵两万，奔牛镇乃于永绂部！”
那夜不收重复了两遍，回头一看，身边的兄弟已经全部中箭牺牲。
他抹了抹嘴角的血水，策马转向，向东奔去。
鞑子骑兵见状，也调头尾随追赶而去。
城上的哨长见状，深深一叹，身边的士卒俱是望着那远去的夜不收兄弟，面色悲伤。
“快去，向监国与大将军报信！”
“得令！”
哨长一声令下，身后的亲兵如疾风般离去。
消息送到潞王府邸时，陈荩与王翦俱在府中。
“殿下，奔牛镇已失，丹阳危险，殿下撤往钟溪，臣率军出战吧！”
上次潞王说等待三日，若是大局没有变化，便听从陈荩的建议，退守钟溪，放弃常州。
然后由陈荩率蓝田营出击，主动进攻，寻求战机。
“清军避战，又源源不断调遣兵马过江，这样耗下去，于我军大不利！”
面对陈荩的劝谏，王翦没有发表意见，朱常淓知道王翦一定也是这么想的，只能苦笑两下，说道：“也罢，敌军势大，鸣迟可做牵制即可。”
“臣明白，请监国放心！”
陈荩心中稍安，一旦清军忽然大军围城，想走可就难了。
趁着现在，赶紧让潞王转移，如此，他也可放开手脚对敌。
李宝迅速指挥府中下人开始收拾物件，准备赶次日一大早就出城。
王翦则与陈荩一同告退离去，准备出兵的计划。
一个时辰后，往城外领兵游走的胡一青率军返回，他带来了江阴的情况。
围攻江阴的清军这两日也消停了起来，六万兵马围而不攻，时不时打两炮意思意思。
王翦就怕敌军不动，敌不动，则寻不到破绽，很难以少击多。
陈荩提议，先打奔牛镇新来之敌，然后挥军南下，退守钟溪。
王翦沉思片刻，他还是不愿意轻易放弃常州府，一旦退守，清军便可左右出击，处在镇江与苏松的友军便会危险。
可蓝田营只有两万人马，无论是打奔牛镇还是打于塘村，必然都会受到另一路清军的夹击。
兵力不足，无法分兵阻援，这让王翦十分发愁。
两人正在大将军府中商议，北城守军忽有警讯传来。
清军，来袭了！
王翦目光一亮，来得好，不论是哪一路兵马，只要来攻，他们就能将清军耗在这里。
陈荩急赴北城坐镇，调度兵马登城。
北城外，清军张国勋部人马五万，兵临城下。
王定国有所部残兵亦在其列，经过连日的转运，清军已经在利港囤积了不少粮草，又向于塘村转运了数十门火炮。
张国勋悠闲了几日，见明军死守在常州城内，没有动作，觉得有些奇怪，于是准备今日攻城，给明军一点压力。
他没有遣大军围城，就是为了让城中的明军求援，调其他兵马前来护卫城中的王驾，这样就可以以逸待劳，在常州与明军决战。
可是这等了五六日，也没见有兵马来援，张国勋有些坐不住了。
今日，驻扎在奔牛镇的于永绂部也接到了军令，攻打常州西城。
清军在城下拉开了架势，明军自然是针锋相对。
很快，两军开始了激烈的炮战。
明军火炮射程远超清军，又加上是守城一方，对轰了半个时辰，清军炮兵损失惨重，灰头土脸的被张国勋撤下。
张国勋见明军火炮强悍，于是便遣前部一万，由麾下参领统帅，开始冲锋攀城。
与此同时，西城的于永绂部也已进入位置，展开了进攻。
北城的清军参领彪悍异常，亲自披甲先登，攻上了城头。
好在王翦将胡一青派到城上助战，见城头被突破，胡一青火速率麾下精锐亲兵前去堵口子。
清军参领正大杀四方，普通士卒在这员鞑子面前竟纷纷矮了一头。
面对人高马大的蛮子，胡一青先掷一戟，那鞑子倒也目光敏锐，挥刀将飞戟直接荡飞。
胡一青持单戟迎战，两人在城头打的火花四射。
明军也趁机围杀涌上城头的鞑子，但先登的鞑子就像是打了鸡血一般亢奋异常，刀枪无惧，身中利刃犹呼喝向前。
蓝田营的将士勉强才能维持战线，陈荩见突破口上，清军在顺着云梯源源不断登城，心中大急。
城下，张国勋望着城头，有些难以置信地说道：“竟然一合破城，明军竟如此不堪？”
王定国皱起了眉头，有些不对吧，这城中可是大明的监国所在，护卫王驾的兵马竟然如此不堪一战？
就在陈荩焦急时刻，王翦麾下参将陈子壮、何世熊率四百亲兵赶到，加入了战斗之中。
小将陈子壮奋武扬威，一入场，就火气冲天，打的清兵连连后退。
那清军参领见己方被压制，有心去破局，但被胡一青死死缠住，不敢分身。
何世熊与陈子壮两人联手，解救了危机，登上城头的鞑子全部被撵了下去，云梯也被明军用斑鸠铳轰断。
清军第一波攻势被明军击退，张国勋迅速抽调第二个万人队出击，不给明军喘息之机。
城中只有两万明军，张国勋心知肚明，搞车轮战，明军必不能久持。
陈荩见清军轮番上阵，心中一凉，分在北城的只有五千兵马，这么打下去，城池守不住一日。
于是他急忙遣人向潞王报信，希望潞王不要等明日，现在就抓紧先行出南门撤离。
眼下清军只是两面攻城，还有出路，由南城的兵马护送，应当无虞。
朱常淓得报，没想到清军攻势竟如此之猛烈，心中焦急，但也无可奈何。
李宝见潞王犹豫，赶紧劝道：“殿下，您乃大明之主，不容有失。”
“失一城可复得，若殿下稍有闪失，则大明不复存矣！”
朱常淓深知李宝所说没错，可心中就是觉得这里在牵绊着他，不知道是这常州城中的百姓冤魂，还是其他什么东西。
府中行礼已经全部装车完毕，象辂卫队也都整装待发，只等朱常淓出府。
站在院中，落花满头，朱常淓捻下一片，心绪难宁。
李宝满脸焦急，西边与北边传来的喊杀声愈发激烈，令人不安。
但他也不敢再多劝，知道潞王是个十分有主见的人，多说会适得其反。
朱常淓独立许久，轻轻嗅了嗅手指尖花瓣的香气，说道：“本王不走了。”
“这里的百姓都看着呢。”
说完，便顺势坐在了书房门前的台阶之上，目光坚定清亮，衮龙袍在阳光下，金丝泛光，团花秀丽，端庄而又威严。
李宝低眉一叹，自己主子的心思他又怎会不了解，上一回，因为放弃常州城，阖城百姓遭了难，这常州成了一座空城。
这一回若是再放弃，这满城冤魂，生前不得安宁，死后还要被鞑子践踏，谁心里，又能过得去呢？
他默默吩咐府外等候的队伍散了，各归其位。
喊杀声起伏，李宝不禁北望，心跳似乎也在随之跳动。
两万兵马，真的能守住这常州城吗？
西城，清军参领于永绂督军急战，毫不吝惜麾下士卒性命，硬生生用人命堆上了城头。
守在西城的明军浴血奋战，却是无法退敌，于是急忙向北城求援。
胡一青刚刚将那登城的清军参领格杀，见西城危急，又拖着疲惫之躯，匆匆往西城赶去。
陈子壮年纪小，精力十足，见状，也率亲兵火速前去支援。
守在北城的明军此时已经只剩三千左右，而清军又换了一部人马，正在朝城下奔来。
张国勋为防止明军轮换，于是派王定国领所部三千人，佯攻东城，牵制明军。
他心中稍一估算，明军应当难挡这一次进攻了。
若是破城，那便是最好，若是破不了城，他也达成了目的。
再战一回，便鸣金收兵，让明军赶紧调兵来援。
他已经向在扬州的总督张存仁呈奏了自己的常州决战计划，得到了其首肯。
现在，第四批渡江的兵马正在集结之中，大约半月后，便能渡过长江，登陆南岸。
届时，南岸兵马将会达到十六万，坐等明军主力前来决战，岂不美哉！
张国勋深刻吸取了叶臣的教训，面对崭新面貌的明军，与其主动出击，不如以逸待劳，攻其必救。
清军分兵佯攻西城，让原本想调西城兵马来援北城的陈荩放弃了这个计划。
现在只有南城没有清军，南城守军五千，是城内最后的预备兵力了。
陈荩咬咬牙，抽调三千，登北城作战。
张国勋见城头有明军涌上，不禁抚须大笑，对身边将领说道：“敌军势穷矣！”
“今日我军必能一举破城，擒获伪王！”
“这常州濒临运河，伪王恐早已逃窜。”
有人质疑惑，张国勋却是十分笃定，伪王定然在这常州城中，否则常州空城，何必坚守？
多日以来，明军没有全线收缩的迹象，便说明，伪王并无放弃常州之念。
“我赌伪王，必在城中。”
“今日生擒伪王者，赏白银万两！”
众将一听，眼中顿时精光四射，摩拳擦掌起来。
战事尽在掌握，张国勋来了兴致，当即命人回于塘村营寨取白银万两，抬至阵前，激赏全军。
当白花花的银子堆满了阵前，出战的清兵眼睛都直了。
城上，陈荩在千里镜中看的清楚，敌将这招，是在攻心啊。
他回顾左右士卒，见无人有躁动之象，才心中稍安。
清军受到了那用来买命的雪花银刺激，像是疯牛般，开始蚁附攻城。
陈荩抽出佩剑，正要出言激励将士英勇奋战，却忽然发现，远处的天空之上，飞来了几个黑影。
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